不要只看事情的表面

在上週日的社群日，我們的主席陳祖澤先生向來賓講述了馬會一些最新發展，也透露了對今年馬會財政情況的一些預測。他指出，雖然我們估計今季整個季度的賽事投注額，只輕微下跌百分之一，但可供馬會營運使用的盈餘，將大幅度下跌百分之八十。

無論情況如何惡劣，陳祖澤先生一再強調，馬會不但會繼續貢獻香港社會，更會增加對本地慈善和社區項目的資助和撥款，因為，我們深深明白到，在惡劣的經濟環境和高失業的壓力下，在社會不同角落裡，有很多大眾，正苦苦掙扎著。

然而，翌日當我翻閱報章，看到某些個別人士的一些評論，我真的有點兒失望。他們指馬會不應該過份擔憂，因其盈利只是下跌了僅僅一個季度；他們更指出，雖然我們要額外動用馬會慈善信託基金的儲備，來應付增多的捐獻項目，馬會也不需過於憂慮。

其實，過去幾年，馬會的賽事毛利已經形成了一個看似難以逆轉的跌勢。也正因為這個原因，我們希望政府考慮放寬一些現行的限制，令馬會能夠更有效地跟一些非法離岸莊家競爭。如果我們選擇靜觀其變，不採取任何行動來扭轉這個跌勢，在短期內，馬會的慈善捐獻，或許不會受到多大的影響；但長遠來說，這只會大大削弱了我們再投資在核心業務的能力，事實上，這個跌勢正蠶食著賽馬運動的發展前景，最終，也會影響到馬會維持貢獻社會的能力，而馬會的二萬五千名全職及兼職員工，也將可能受到影響。

百多年來，馬會和賽馬運動一直是香港社會不可分割的一部份，作為一所非牟利機構，我們不把賽馬運動，視作馬會獨享的事業，我們認為，賽馬運動是香港人共享的事業。

我們一直相信，賽馬運動得以持續發展，最終受惠的會是香港整體社會。因為，在這個發展過程中，我們可以為香港庫房帶來更多的稅收，馬會將繼續資助更多的慈善及社區項目，幫助更多有需要的人士。如果我們不認真地面對馬會盈餘下跌這個事實，不著意維持賽事運作可以長遠穩健地發展，我不相信，香港的賽馬運動會有甚麼的前景。所以，有些人認為，不值得為馬會今年盈餘下跌而擔憂，其實他們看不到事實的全部，而這些觀點，更加是馬會內各同事難以認同的。

今天，是這個馬季最後的一個賽馬日。我相信，馬會每一位同事會努力把這個特別日子，打造成一個精彩而難忘的賽事日。我希望你能來到沙田馬場，除了欣賞十一場緊張的賽事外，還會為本年度最佳人馬獎的得主，喝采歡呼。賽事結束後，隨即會上演精彩的閉幕表演，本地歌手林子祥和泳兒，連同我們的騎師，會和大家一起，告別今個馬季。

今季最後十一場賽事，我會留意列陣開心開心讓賽的「沙貝利」。這匹由蔡約翰訓練的出賽馬上仗表現出色，現時蔡約翰暫得六十一場頭馬，於練馬師龍虎榜落後方嘉柏四場頭馬，我希望他這匹參戰馬今天均有好表現，令冠軍練馬師的爭逐更加激烈。

另外，我認為列陣香港馬主協會錦標的「比翼雙飛」亦值得留意，這匹來自愛爾蘭的自購馬已兩度上陣，走勢不俗；他最近於晨課的表現持續進步，且看他會否於馬季結束前取得在港首場勝利。

於今季的最後一場賽事 – 沙田一哩錦標中，告達理訓練的「秘密行動」今季表現非常穩定，尤其於跑馬場的表現特別出色。雖然他今天於沙田上陣，但我認為此駒亦不容忽視。