讓社群融入馬場

香港賽馬運動和香港社群大眾一直有著密切的關係,明天的沙田馬場是屬於香港社群的。

一年一度的社群日,明天會在沙田馬場舉行。屈指一算,今年,這項富意義的賽事已踏入第五個年頭。藉著社群日,我們向一些社區伙伴說聲多謝,感謝他們一直和馬會攜手合作,令馬會資助的多項慈善和社區項目,得以落實。明天的沙田馬場將會很熱鬧,除了勞工及福利局局長張建宗先生外,來自政府部門、學術機構、社區及慈善組織的一百八十多名嘉賓,會一起出席這項特別的賽事日。我很高興,馬會在社會上所擔當的角色,逐漸得到更廣泛的認同。

大家也知道,今年的香港經濟受到金融海嘯嚴重衝擊,至今仍還沒有好好的恢復過來。我們估計,今季賽事投注額會輕微下跌。雖然我們的收入少了,但馬會仍會堅守我們對香港社會的承諾,在這些困難的日子,我們會和大眾風雨同路,我們盡可能維持每年的慈善捐獻,希望藉以幫助到社會上有需要的社群。

歷史上,馬會作為慈善捐獻機構的角色,一直是建基於我們成功的賽馬運動。到今天,這個關係、這個事實,並沒有改變。而賽馬運動中,賽事、賽駒、騎師和練馬師永遠是賽馬事業的核心元素。我們還有兩個賽馬日,今個馬季就會結束。意想不到,去到季尾,冠軍練馬師的競爭,更加高潮迭起。不到最後一場,今季冠軍練馬師大戰,可能也不知鹿死誰手。上週三夜馬後,方嘉柏超越了約翰摩亞,以六十四場頭馬,暫時以多兩場冠軍的優勢,領先大摩;而上屆的冠軍練馬師蔡約翰,就以六十場頭馬穩守第三。今季這三位領先練馬師的成績突出,在所有賽事中,超過四分一的頭馬,就由他們三人瓜分了。

今季是方嘉柏成為練馬師以來的第六個季度,如果繼2006/07馬季後,再次登頂,他將會超越父親方祿麟的紀錄。今季,大摩仍繼續強勢,在十四項一級賽中,他一人獨攬了六個冠軍,在賽事獎金排名榜,他更以九千八百萬獎金的成績,獨領風騷。蔡約翰馬房實力雄厚,支持者眾,在角逐末段,他隨時會發力拋開對手。如果再次稱王,這將會是2001年從悉尼來港後,蔡約翰的第五個冠軍練馬師榮譽。

無論誰能成為最後冠軍,這場皇者之戰,非常精彩。我很開心,從他們精彩的比拼,我們看到香港擁有眾多優秀的練馬師,從他們的健康而正面的競爭中,我們更看到香港賽馬運動水平,不斷提升。我可以肯定這三位練馬師,在明天及週三的煞科賽事中,會更加努力,為爭取這項榮譽,全力以赴。

明天,我們安排了十一場精彩賽事。當中,我會留意出戰新馬短途錦標的「虎虎生輝」。這匹由練馬師苗禮德訓練的三歲馬,剛於兩周前打開勝利之門,以出色時間在新馬賽事獲勝;該仗他首次戴開縫眼罩及綁脷,這兩個配備變動帶來極大幫助。這匹馬現時狀態正處巔峰,今仗排二檔上陣,我期望他會再次有好表現。

另外,於教育培訓讓賽列陣的「追月」亦值得留意。此駒曾於四月小休,上月復出表現不俗,雖然於軟地上負頂磅上陣,並被迫於三疊望空競跑,但他仍能於該場千四米賽事走入一席接近的第五名。明天同場列陣的各駒中,具前速者不多,預期步速會偏慢,我相信這點會有助他於早段取得有利位置,爭取更佳表現。

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