一年伊始，我們可以展望，可以憧憬，也可以總結。昨晚，國際賽馬組織聯盟公佈了2011年世界馬匹年終排名，為全球頂級賽駒來一個年度總結，今次香港共有破紀錄的二十一匹賽駒榜上有名，比2010年多了兩匹。香港賽駒在去年世界馬匹排名榜成績優異，值得我和每位香港人感到驕傲。
若論去年馬匹上榜的數目，香港在全球各賽馬地區中再次排第六，僅次於美國、英國、澳洲、法國及日本等賽馬強國。大家也知道，香港只有一千兩百多匹的現役賽駒，取得這個「第六名」，我們殊不簡單。值得一提，香港在1998年才首度有賽駒闖進世界馬匹年終排名榜，去年已增至二十一匹，這反映在這短短十數年間，香港賽駒的整體水平以及在國際馬壇的競爭力，提升了不少。香港賽馬運動能取得這些國際成就，實在要多得本地馬主對賽馬運動的支持，願意引入一些頂級質素的賽駒，另外，各練馬師的國際視野、及將本地賽駒提升至世界水平的努力，同樣功不可沒。
一眾上榜的香港賽駒中，以現任馬王「雄心威龍」的年終國際評分最高。憑著在去年十月贏得國慶盃的精彩演出，「雄心威龍」獲評122分，跟頂級英國雌馬「飛雪仙蹤」、杜拜世界盃盟主「比薩勝駒」、葉森打冠軍「人人為我」及美國日蝕大獎候選馬匹「布蘭高角」等國際頂級賽駒齊名，獲得相同的評分。
本地精英，不分年齡，新星和老將，同時上榜。正值當打之年的「加州萬里」上月贏得國泰航空香港盃，也令牠的國際評分獲提升至120分；香港短途明星賽駒「蓮華生輝」獲評121分，這也是牠連續第五年的年終國際評分高於120分。另外兩匹於上月國泰航空香港國際賽事中揚威的賽駒 -「步步穩」及「天久」- 則分別獲評119及118分。而香港長途好手「火龍駒」及「自由好」的評分同為116分。我們在2011年收到一張優異的成績表，但可以肯定的是，我們不會因此而自滿，相反我們會繼續努力，期望在2012年，再創輝煌。
我想，很多香港馬迷也會記得「告魯夫」在1998年歷史性地成為首匹獲列入世界馬匹排名榜的本地賽駒。馬壇上，我們想起傳奇明星賽駒「告魯夫」；足球壇上，可能很多球迷最近又想起荷蘭傳奇球王告魯夫。巴塞隆拿球星美斯在星期一獲國際足協頒發今年度的「金球獎」，連續三年登上「世界足球先生」的寶座。至今只有四名世界足球明星能夠三奪這座金光閃爍的「金球獎」，除美斯外，還有雲巴士頓、柏天尼、以及告魯夫。
足球場跟馬場一樣，同是英雄地。過去這個星期，有兩位老將回歸英國球壇，以優秀的演出吸引了各地球迷的注意。上週日，曼聯於同市宿敵曼城在英格蘭足總盃的第三圈賽事中碰頭，已退休的曼聯中場球員史高斯更於此賽中復出。後備上場的他更協助紅魔鬼，以三比二的比分作客擊敗曼城。
上季正式退休的史高斯，接受領隊費格遜的邀請，復出為曼聯效力至今季尾。在1994年出道以來，史高斯為曼聯上陣超過六百七十次，並取得逾一百五十個入球。史高斯的復出，除了可舒緩隊中的傷兵問題外，他的經驗和創造力也有助提升紅魔鬼的戰鬥力。所以我相信香港及海外的曼聯球迷也歡迎史高斯今次的回歸。
這個星期，阿仙奴的粉絲同樣興奮。離開了英國球壇多年的亨利正式回歸阿仙奴，他以外借形式效力「兵工廠」，為期兩個月。在星期一，同樣是足總盃賽事，同樣是後備上陣，亨利射入致勝的一球，協助球隊以一比零擊敗列斯聯。在阿仙奴效力八年期間，亨利貢獻了超過二百二十個入球。在跟著來的一個月，阿仙奴隊中數名重心球員需要出戰非洲國家盃而缺陣多場賽事，雖然亨利現已年屆三十四歲，但以他的射術來說，他的回歸必有助加強兵工廠的前線火力。
英國球壇有明星球員回歸，今晚的跑馬地馬場就有分級賽回歸。自從沙田馬場於上世紀七十年代開幕以後，香港各項分級賽也陸陸續續移師到沙田舉行。相隔九年多，今晚跑馬地這條大都市跑道上會再次上演分級賽。所以，歡迎你今晚來到快活谷，欣賞這場千八米的香港三級賽一月盃，跟我們一起見證這個歷史時刻。
最近幾季，快活谷馬場賽事越來越受馬迷、馬主及其幕後團隊的歡迎。而百萬挑戰盃系列又成功吸引到更多質素及狀態兼備的賽駒來到跑馬地作賽。所以，今季是一個好的時機，把一月盃升格為香港三級賽，令快活谷賽事更加精彩、吸引。
而今晚的一月盃絕對會是精彩的，多匹分級賽盟主及本地頂級賽駒也有列陣，包括明星長途賽駒「火龍駒」、2009年冠軍一哩賽盟主「勝眼光」等。另外，參賽馬中亦包括意圖衛冕此賽錦標的「衝鋒槍」。此駒可以說是谷草專家，過去六季中，「衝鋒槍」 每季都能夠在快活谷賽事中至少取得一場頭馬；而到目前為止，他在跑馬地已合共取得十場頭馬，是現役賽駒中的紀錄保持者。
今晚的一月盃將會是高手過招，參賽馬普遍質素相當高，而1800米的路程，亦讓所有參賽騎師於出閘後有足夠時間為其賽駒佔取理想位置。此場有接近半數參賽馬俱可放頭角逐，預期步速正常，。自9檔起步的「威利旺旺」應要使出前速以切入內欄位置角逐，牠有機會與「俊鬥士」或「勝眼光」一同放頭。「包裝選擇」、「家樂飛」及「軍事行動」相信亦會跟守放頭馬後的位置。
此賽有趣之處，在於部分具質素及佳態的賽駒，均未嘗於跑馬地賽事中上陣，而牠們首次渡江即要面對好幾匹谷中專家，特別是於此程曾三捷、過去於谷賽共取得10場頭馬的「衝鋒槍」。雖然「衝鋒槍」的好拍擋柏寶因停賽關係，未能為此駒主轡，但今次其鞍上人潘頓近來表現亦甚為出色。此駒近況不俗，133磅的負磅對牠來說是一個重大考驗，但我認為牠仍有三甲機會。「家樂飛」季初曾勝出谷中一哩賽事，狀態甚勇的牠應可應付較長路程，此駒會是不錯的贏位兼投對象。「包裝選擇」是另一匹曾於谷賽獲勝的賽駒，牠亦有望走入一席。「曬冷王」未曾於跑馬地賽事闖入三甲，但此匹佳駟表現準繩，近期於晨課表現亦佳，牠應會是陣中較少於跑馬地上陣的賽駒當中，最具勝望的一匹。「滿綵」過往曾一次於谷中1800米賽事上陣，走得接近但未能走入位置，但其近態亦勇，在今場屬突擊分子。
另外，景隆讓賽看來是一場形勢緊湊的1200米賽事，預期步速正常，而「錢照贏」及「魔幻大師」兩駒均可於賽事早段以頗快的步速領放。「大進」及首度於跑馬地賽事上陣的「陽明深心」俱可跟隨在放頭馬後角逐。「魔幻大師」於此場此程向來極具威力，但我認為牠的態況稍不如前。相反狀態不俗的「金獅名將」將由1檔起步，牠應可較易取得有利位置，我認為牠的位置甚至爭勝機會頗為樂觀。「佳同」近況及狀態亦佳，守好位角逐的牠會是我於此賽中最留意的賽駒。負輕磅上陣的「勁飛駿」、及由安國倫執韁的「按一按」，亦會是不錯的三甲選擇。
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