過去兩週，香港馬壇好不熱鬧，繼上週揭曉寶馬冠軍一哩賽參賽馬匹名單後，我們於週三又公佈了那些賽駒入選今屆愛彼錶女皇盃。不過，較為可惜的是，有兩匹海外賽駒最終未能成行，無奈放棄來港角逐的機會，當中「紅色爵士」放棄競逐四月二十五日舉行的冠軍一哩賽，而「布蘭高角」就會缺陣五月一日舉行的女皇盃。
據我所知，前馬會主席夏佳理先生的愛駒「紅色爵士」本來計劃昨天起行，前來香港，不過在週初進行出發前的最後一課操練後，「紅色爵士」的健康出現小問題，雖然問題並不嚴重，但他的幕後團隊經考慮後，不想貿然冒險，故決定放棄今次來港比賽的機會。而「布蘭高角」方面，因為馬匹來港航班的問題，其團隊決定將他退出今次的賽事。
最終這兩匹佳駟未能成行，當然有點可惜，不過，世事難以一一如人所願。我相信每次各匹賽駒的幕後團隊獲邀參加國際賽事時，他們都會感到欣喜，並儘可能安排其賽駒來港。但有時因為各種不同的原因，甚至是一些非馬主、練馬師或主辦機構所能控制的因素，而影響到賽駒的參賽機會。依我所見，要在一場大賽齊集所有最頂尖的賽駒參戰，殊不容易。但話說回來，今次就有好幾匹上月剛參加杜拜賽事而有好表現的海外賽駒，如期抵港參賽。我相信，今年我們的兩場國際一級賽相比以往多屆賽事，均更加刺激精彩。
很多馬迷和傳媒朋友也認為今年春季國際賽的海外賽駒陣容非常強勁，大家熟悉的南非練馬師郭克今次就帶來兩匹賽駒，包括參加冠軍一哩賽的「果敢決斷」和參加女皇盃的「捷達河」，而這兩匹賽駒昨晚已經安全抵港，入住沙田馬場的檢疫馬房。而另一匹冠軍一哩賽的參賽賽駒「庭園華座」也會於今日下午到達香港，預備四月二十五日的賽事。
在這兩場海外賽事中，共有七匹海外賽駒參賽，他們來自四個不同的國家。這些馬匹的幕後團隊及嘉賓、及來自其代表國家的記者和馬迷訪港時，會為本地旅遊業帶來收入和裨益。而且，透過賽事直播或轉播，海外朋友亦有機會欣賞這兩場大賽，從而令他們更認識香港賽事，更有助提升香港賽馬運動的國際地位。
去年十二月舉行的國泰航空香港國際賽事，有一些海外賽馬夥伴及博彩機構在比賽當天，於當地為我們的賽事設立獨立彩池受注，頗受馬迷歡迎，共錄得逾九千萬港元的投注額，成績不俗。我知道部份夥伴今年會再次在寶馬冠軍一哩賽和愛彼錶女皇盃賽事日中，設立獨立彩池，接受當地馬迷的投注。我相信這些安排會為香港將來匯合彩池的發展，樹立一個非常好的例子和典範。
大家也會非常期待未來兩週的國際賽，不過，明天的本地賽事你也絕不能錯過，我們會在跑馬地進行日賽。十場賽事中，包括兩場盃賽。於西洋會挑戰盃中，預期步速正常，「紅旗勇將」、「一定爆」及「大把在手」三駒應會放頭。而「至尊飛飛」應可守在貼欄好位，我認為他有不俗的三甲機會。「一定爆」過去未曾在谷草千二米賽事角逐，但以其血統背景，他應可應付此路程。近來他於晨課中亦展示出良好狀態，我認為他是此賽爭勝分子。而「紅旗勇將」這匹初出馬，早前參加谷中千二米試閘，一放而回，走勢輕鬆。看來他應可應付谷中跑道，有力擾亂大局。
在香港交易所挑戰盃（讓賽）中，預期步速中等偏慢。有好幾匹參賽馬均極具競爭力，但當中不少都未曾於谷中二千二百米賽事中有好表現，某程度上增加了預測賽事結果的難度。「包裝選擇」及「活力奔騰」兩匹馬或會放頭角逐，而「精算攻略」及「威利旺旺」相信會緊隨其後。我認為前置型的賽駒於此賽中或會稍佔優勢，而「包裝選擇」及「活力奔騰」有機會於前列歸來。「威利旺旺」近態復甦，但他在谷中的賽績暫時只屬一般；相反「利好」近來狀態巔峰，於谷戰亦有佳績支持，且看他明天的表現如何。而邊線馬中，我則較為看好「喜威寶」，因增程至二千二百米對他來說應不成問題。
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