上週六在沙田馬場舉行的周大福洋紫荊短途錦標中，一眾本地短途好手於這項一千米賽事中，鬥速度、鬥衝刺。一如所料，「金德寶」早段已與其他賽駒在馬群前方爭持，但這匹五歲雌馬不但有前速，於賽事末段她仍能保持貫注力，最終擊敗應屆香港馬王「蓮華生輝」，在這項香港三級賽中稱后。
這亦是「金德寶」的騎師卓利今季所贏得的第十七場頭馬；有趣的是，當中有十場頭馬是來自沙田或跑馬地的一千米賽事，怪不得本地賽馬傳媒也向卓利冠以「千王之王」的稱號呢﹗
我知道有部份馬迷或會認為，「金德寶」在這場賽事比前世界草地短途馬王「蓮華生輝」少負十六磅，所以她很可能是藉著這個負磅差距，方可勝出此賽。但我卻認為這匹雌馬今次首奪分級賽錦標，表現及姿態優秀，亦顯示她的實力有所提升。
現階段，其練馬師苗禮德將「金德寶」的下一個目標鎖定於五月一日舉行的香港二級賽短途錦標。苗禮德表示，如果這匹近年少見的優秀雌馬在該仗千二米賽事中有好表現，更會考慮安排她遠征英國，參加六月皇家雅士谷賽期中的國際一級賽皇席錦標。過往，這匹雌馬應付直路賽時，表現得游刃有餘，故她應付一千米直路賽應該問題不大；可是，她的脾性較為剛烈，倘若安排她遠征海外，我不太肯定她在旅程中、或抵達當地後適應方面會否出現問題，這一點令我有點擔心。另外，由於檢疫條例所限，她抵英後應不能於該跑道上進行操練及準備工作，這將進一步考驗她對雅士谷馬場那起伏不定的跑道的適應性。無論如何，且看「金德寶」在短途錦標會否繼續有上佳表現，以及其馬主及練馬師的最終決定如何。
至於「蓮華生輝」以一個頸位而落敗，我並不認為他的表現有甚麼不對辦。不過，他目前在賽事末段的衝刺，已未如他年青時那麼銳利。預期「蓮華生輝」下仗亦會爭逐短途錦標，而其後他亦有機會再度出戰新加坡，力圖第二度贏得KrisFlyer國際短途錦標。就讓我們一起留意他接下來的表現。
除了留意本地短途精英的動態外，我最近也甚為留意澳洲的賽馬消息。上週末，當地的五歲馬后「魚子精華」繼續她的神奇不敗之旅，在蘭域馬場攻下一級賽施密富錦標，把她的連勝紀錄增至十二場。
我跟一些馬迷一樣，也透過互聯網重溫了這場賽事。由練馬師莫德訓練的「魚子精華」在起步後，佔據了有利位置，到了直路，就爆發強勁的衝刺，贏得她的第五項一級賽冠軍。這匹在最新世界馬匹排名榜中獨佔鰲頭的雌馬，在比賽中的發揮確實淋漓盡致。
可是，澳洲有關部門早前公佈了最新的馬匹檢疫規定，以「魚子精華」若然來港參賽為例，所有來港參賽的澳洲馬匹於香港運回澳洲前，在港均要強制檢疫兩個星期；而當馬匹由香港運抵澳洲後，他們亦要在當地的檢疫馬房接受兩個星期的檢疫，健康無恙，方可於當地回復正常操練。我認為澳洲當局這套嚴厲的馬匹檢疫規定，勢必嚴重影響大部份澳洲馬主及練馬師安排旗下馬匹到海外征戰的意欲，亦令他們實行海外遠征計劃時，帶來很大困難。
這意味本地馬迷未必有太大機會在十二月舉行的國際賽中，看到「魚子精華」與一眾海外及香港短途好手，在港較技。這無疑有點失望，但無論如何，我相信不少馬迷會繼續留意有關這匹澳洲明星賽駒的最新報導及動向，並看看她於將來可否進一步延續她的不敗紀錄。
兩個星期後，寶馬冠軍一哩賽及愛彼錶女皇盃兩項一級賽，都會在香港舉行，而我們剛在跑馬地馬場，公佈了今年愛彼錶女皇盃的參賽名單。你可以到馬會網頁查看，有那些海外頂級賽駒會在五月一日舉行的這場國際一級賽中，挑戰今年杜拜世界盃盟主「比薩勝駒」，及以應屆Mercedes-Benz香港打吡大賽冠軍「雄心威龍」、及衛冕冠軍「爆冷」為首的一眾本地中長距離佳駟。
季前我們編排今個星期的賽事時，作出了一些特別的安排，週三的夜馬會在沙田全天候泥地跑道舉行，而週日的賽事就會移師到快活谷作賽。這個安排是為了保養好草地，令沙田馬場的跑道以最佳狀態，迎接兩週後的寶馬冠軍一哩賽和愛彼錶女皇盃。而今晚的沙田「全泥宴」賽事，不單為一些泥地性能特佳的賽駒提供一個好機會，為他們的馬主和練馬師爭取成績；也可以讓一些過往未曾在泥地賽上陣的賽駒，初試啼聲，展現他們在泥地跑道上的作戰能力。
對於今晚的賽事，我做了一些研究，好幾場賽事的形勢看來十分緊湊。其中在林村河讓賽（第二組）這場三班賽事中，有好幾匹參賽馬都頗具實力。預期正常的步速應適合不同類型賽駒之發揮，但我仍稍為看好置於馬匹較前位置馬匹的機會。「明海光輝」最近於操練中顯示出狀態甚佳，他去年十一月於香港首度上陣時，於同程及場地僅以短距離見負得亞軍，表現出色。今晚他將於一檔起步，我認為他的爭勝機會頗為樂觀。「一定快」將於隔鄰的二檔起步，他在晨課予人的觀感亦佳，告東尼馬房旗下普遍馬匹近來陣上表現優異，我認為此駒會是「明海光輝」的勁敵。「幸運雄獅」上仗出爭同程，以第五名過終點，所負不遠。苗禮德亦是另外一個近來氣勢甚佳的練馬師，我認為這匹由他主理，並夥拍韋達上陣的四歲馬，可對其他實力馬帶來威脅。而前仗於泥地賽有走勢的「太陽昇」、及質新馬「正白旗」，則會是此賽的邊線份子。
我認為蠔涌河讓賽會是今晚的焦點賽事，預期正常的步速應適合不同類型賽駒之發揮。原本我認為「好好彩」於此賽的機會不俗，但可惜他於賽前發燒及食慾不振，今晨被迫退出角逐。我相信「富貴金龍」會是最大受惠者。這匹四歲馬今季表現可人，七戰獲三冠兩亞佳績；他亦曾兩度於泥地賽中掄元，我認為他會是今仗的爭勝份子，且看他的表現如何。「朝東精英」近況出色，告東尼馬房近來亦勢如破竹；我相信這匹五歲馬，與及由方嘉柏訓練的「威威財星」，都有機會走入一席。
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