個多星期前，一個精彩的馬季正式劃上圓滿的句號。我很高興看到今季所錄得的各項有關賽事的數字及投注額，令人相當鼓舞，特別是今季賽馬總投注額高達八百零四億港元，不但是十年內首度突破八百億的水平，更創了近十年的新高。而我們繳納給港府的賽馬博彩稅亦是近八年來最高，接近九十六億港元。
對我來說，這個成績令人非常滿意。大家不妨試想一想，在2005/06季度，因為經濟低迷，再加上非法外圍莊家及區內博彩業帶來的強烈競爭，我們全季的投注額曾跌至六百億港元，形勢嚴峻。
幸好，相隔短短五年，由於本地經濟環境改善，賽馬日的增加，以及賽馬稅制改革等因素，令香港賽馬運動的競爭力得以增強，我們也有更大把握，吸引部份投注金額重新流回規範化博彩的投注平台，從而令投注額回升到一個令人滿意的水平。今季的投注額相比五年前，已增長達三分一之多。
賽馬投注額的強勁反彈，說明馬會在這幾年努力推廣賽馬運動方面，大致切合馬迷和大眾的需要。我藉著這個機會，衷心感謝馬會內的每一位員工，沒有你們在過去幾個季度的投入和專注，我想我們很難會有今天這樣豐碩的成果。
除了賽馬博彩稅以外，馬會每季也一如過往透過慈善捐款，回饋社會，剛過去的一個財政年度，我們的慈善捐款額再創新高，達十六億二千多萬港元，期內馬會資助了共一百一十四項慈善及社區項目，我們估計，全港有多達五百萬市民受惠於這些項目。這些項目中，約有百分之四十六是直接為社會上的弱勢社群提供服務，而弱勢社群一向是馬會服務的核心對象。
去年，我們也成立了「賽馬會緊急援助基金」，為一些受天災人禍、不幸事故影響的人士即時伸出援手。而過去十二個月，我們向超過一百六十宗個案或其家庭提供了緊急援助。我們很高興這些適時的援助可以幫助到他們，一解燃眉之急。
我希望，馬會在未來的日子能夠繼續回饋社會，為庫房和社會帶來更大貢獻。但我們沒有本錢自滿，甚至故步自封，道理很簡單，香港人花費在消閒娛樂上的途徑很多，競爭也越來越大，特別是來自海外及網上博彩機構所帶來的競爭及挑戰。我們需要政府及各決策者的大力支持，令馬會保持一定的競爭力，從而令港人的消閒花費留在香港，回饋社會。
在2010/11馬季，有更多旅客在留港期間，來到馬場，欣賞我們的賽事。目前，我們的賽事已即時轉播到十一個的海外馬會或地區，這當然有助把香港的賽馬運動及產品推廣至海外。當香港和海外的賽馬運動越來越融合，也是適當的時候，讓政府著手研究推行匯合彩池的可行性。不同國家或地區的賽馬團體聯手合作推出匯合彩池，已成為全球賽馬運動的主要發展趨勢，如果我們能夠參與推行匯合彩池，這可令海外投注人士能夠參與到香港這個全球其中一個最大的賽馬彩池，最終，亦將為特區政府帶來可觀的額外稅收。
在越洋轉播賽事方面，今季投注額亦見明顯增長，從2009/10馬季的八億五千萬港元，增至今季的十三億五千萬港元，增幅接近百分之六十。我們亦為政府庫房增添一億八千三百萬港元的賽馬博彩稅進帳。今季我們轉播的越洋賽事數目其實比之前一季更多，看來本地馬迷亦對各項海外賽事更感興趣。
事實上，香港馬季歇暑期間，亦有不少海外大賽於歐洲上演。以一些較長途程的重要賽事為例，英皇錦標將於本週末在雅士谷馬場舉行。歐洲其中一項最重要的一哩錦標 - 傑克莫華大賽 – 亦會在下月於法國的多維爾馬場上演。過往數年，我們於法國亦有舉辦香港賽馬會賽日，今年的賽事亦會在下月初於此場地舉行。
可惜的是，礙於政府的規限，我們未能轉播任何於七月中至八月尾舉行的海外賽事來港受注。這亦意昧我們的馬迷將無緣欣賞如「范高爾」在薩塞克斯錦標首遇「小鎮風情」、或「勞動力」及「環保駿駒」於英皇錦標對決時的精彩表現。
隨著不少本地馬迷過去數季對海外大賽更感興趣，亦更為留意一眾世界頂級賽駒於海外作賽時的演出，我認為大家有必要重新審視於馬季歇暑期間有限度安排越洋轉播賽事的可行性。因應越洋轉播賽事愈來愈受歡迎，我相信這項措施將有助將有關賽事的投注額納入規範化博彩途徑當中，不致令本地馬迷只有透過不合法途徑，如海外或網上賭博網站，下注有關賽事。我們會就此議題作進一步研究，並與政府有關部門及官員商討，看看怎樣可以迎合馬迷的需要之餘，為政府庫房或其他方面帶來得益。
踏入暑假，很快我亦會飛往德國，探望我的父親及家人。於歐洲逗留期間，我亦會到英國及法國觀賞一些當地大賽，當然，我會透過這個網誌，和大家分享我的所見所聞。
最後，我祝願大家在暑假期間生活愉快 ﹗
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