一元復始，萬象更新。香港的賽馬運動，已經以最佳的方式，慶祝2019年的來臨。
元旦日天朗氣清，當天沙田日賽吸引了數以萬計的馬迷入場，並且創下這個賽日歷來最高投注額，十一場賽事中有八匹大熱門勝出，當中亦包括多匹演出準繩的新晉賽駒。
羅富全訓練的「日日精彩」，在三班賽中以輕鬆姿態取勝，相信會成為練者旗下另一匹年輕短途新星佳駟。蔡約翰與莫雷拉則攜手取得一日五捷佳績，其中「以奇用兵」更成為賽日焦點。另外，由沈集成訓練的「帝豪福星」，在二班賽事中掄元，最後400米更造出21.82秒，是當日各場賽事的最快末段時間，此駒自新西蘭來港後已兩戰兩勝，前途相信一片光明。
「以奇用兵」在週二勇奪華商會挑戰盃後，蔡約翰或會安排此駒出戰一月二十日的一級賽董事盃，屆時馬兒或有機會與「美麗傳承」正面交鋒，大家不妨拭目以待。
由三級賽躍升至一級賽的水平，很明顯是一項難度甚高的挑戰，但我們樂見新晉的挑戰者跨過重重難關，扶搖直上。事實上，在每年的首個月，每每是檢視那些賽駒有能力更上一層樓的最佳時機。
轉個話題，在未來數週，是從化馬場發展的重要階段，在兩個多月之後，即三月二十三日，從化馬場將會舉辦首項純演示性速度馬術比賽。
這項歷史盛事，將於寶馬香港打吡大賽上演後六天舉行，同時是沙田週日賽事的前一天。在未來十一個星期，我們的團隊會有很多工作需要密鑼緊鼓地進行，到目前為止，一切也在預期之內。從化馬場將於二月二十三日舉行預演，確保所有項目準備就緒。
馬會多年來一直支持內地馬術運動發展，在本週末，廣東省黃村體育訓練中心舉行「香港賽馬會杯廣州總決賽」，這是一項高水平的國際跳欄比賽，來自世界各地的精英互相切磋較量，令人期待。
談回週日的沙田賽事，焦點是第三場的洋紫荊短途錦標，雖然只有六匹良駒競逐這項途程一千米的直路賽，但激戰可期。在這場賽事中，三匹主要參戰馬均會配戴眼罩上陣，這項配備或會成為此賽重點之一。
「薈力之城」自十一月重戴眼罩出賽後，已錄得三連勝，此駒至今於1000米直路賽六出五捷，包括上仗兩週前於沿途一度未能望空情況下成功撲上取得頭馬，足証路有專長。其於此程唯一敗仗為十月，當時牠並無戴眼罩上陣。情況相若的「有理共想」對上兩仗均於戴眼罩情況下建功。
應屆最佳短途馬「天下為攻」上星期曾戴眼罩參加試閘，幾乎大勝十個馬位，馬兒今仗將於洋紫荊短途錦標首次戴眼罩出賽。由於與其他對手的評分有著明顯差距的關係，此駒今仗將讓五匹對手20磅，馬兒將矢志重返勝門。
今仗早段步速應是正常，「天下為攻」、「真好彩」、「發盈喜」及「薈力之城」均會於出閘後搶前，而「旌暉」及「有理共想」會是殿後的兩駒。
「有理共想」今仗負最輕磅113磅，這匹後上馬應可於找到空位推進上前，步速形勢亦合其發揮，在此具不俗爭勝及三甲機會。「天下為攻」上週試閘表現優異，但一同試閘的馬匹實力非強。然而，牠處此群中確是鶴立雞群，亦是最具前速的一駒。牠與上仗克服劣勢取得頭馬、及於此場此程往績出色的「薈力之城」，都屬此賽三甲之選。
而明日尾場賽事為二班1600米龍崗讓賽，出馬足14匹，當中包括九匹合資格爭逐優異成績特別獎金的四歲新星。牠們亦將劍指四歲馬經典賽事系列三關賽事，包括香港經典一哩賽、香港經典盃及寶馬香港打吡大賽。預期賽事早段步速偏慢，陣中並無任何慣常領放馬。「喜蓮騏星」應是最有機會領放的一駒，而「快益善」、「美麗經典」及初出馬「嘉應之星」會緊隨其後。今仗第二回上陣並增程角逐的「添滿意」於外檔出閘後，亦有機會上前爭持。
明日賽事於C+3跑道上演，加上今賽偏慢的步速形勢，或不利後上馬發揮。「快益善」上仗因排外檔關係而留後，今次排檔轉佳，出閘後應會守於較前的好位。馬兒上仗跑至末段欠缺空位上前，今仗縱然對手實力甚強，我仍視牠為此賽的主要爭勝及三甲分子。
「百獸王」於國際賽事日初出一役以142倍冷門馬身份僅負而跑獲亞軍，而該仗頭七名馬匹於過終點時只在一個馬位內。此駒來港服役前，去年於歐洲出賽時表現準繩，牠跟「川河寶駒」及「得勝駒」均具位望。
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