過去，在不同的場合，我曾多次提出，亞洲博彩業近年急速發展，這個趨勢對區內的賽馬機構帶來多方面的挑戰，香港賽馬會自然不能獨善其身。我每天閱報，也經常留意一些有關博彩業的新聞報導或專題，希望可以了解這個行業的最新發展。
最近，就有兩篇報導引起我的注意。第一篇報導指出，受惠於全球經濟復甦，澳門博彩業在2009年的總收入錄得驚人的一千一百九十億澳門幣，比對上一年增加百分之十。另外，一間信貨評級機構更預計澳門今年的博彩業會持續有不俗的發展，總收入將會有百分之十五的增長。
不過，香港面對的挑戰，並不是單單來自西邊的澳門，而是來自四方八面。另一篇報導指出，於農曆新年期間開幕的新加坡聖淘沙賭場，短短兩星期就吸引到超過二十五萬旅客到訪，而另一間位於Marina Bay的新賭場也將於四月開業。我相信在不久將來，新加坡將會成為區內另一個消閒及娛樂熱點。
香港鄰近地區的博彩業如雨後春筍地急遽發展，令大家也清楚地看到，香港賽馬會目前所面對的挑戰是如何的嚴峻，我們友鄰澳門賽馬會自然也置身於這場競爭的旋渦中。
港、澳兩地賽馬會一直重視交流。2003年，為了標示兩個機構之間的合作及加強馬迷對港澳賽馬運動的興趣，香港及澳門賽馬會倡議每年舉辦兩次埠際比賽，一次在香港，一次在澳門。第一屆的港澳盃在2004年2月舉行，自始，港澳盃以及由澳門賽馬會主辦的澳港盃就成為港、澳兩地一年一度的賽馬盛事，也提供了難得的機會讓兩地良駒及騎師，相互交流、較量。
今天下午，我們會作為東道主，舉辦今年港澳埠際賽的首關賽事 - 第七屆港澳盃。六匹來自濠江的參賽賽駒已於本週初來到香港，並展開操練。昨天早上我在沙田馬場觀賞晨操，現場看來，這些「過江龍」的備戰狀態甚為不俗；另一邊廂，我們香港主隊的賽駒也非泛泛之輩，當中，「雅雪」和「醉味」亦進步神速。今午這場香港三級賽一定會非常精彩。
第二關賽事會在四月中舉行，屆時，入選的六匹香港賽駒會遠渡氹仔，出戰澳港盃。今年，我會將首度為香港馬迷直播澳港盃，馬迷可以透過電視直播，欣賞到這場賽事。之前，因為澳港盃並不是在香港的賽馬日舉行，所以我們一直未能轉播及受注此賽。去年，隨著港府放寛越洋轉播的限制，給予馬會在今個馬季十五個越洋轉播賽事日，我們便可以安排轉播澳港盃賽事，讓香港的馬迷，欣賞到刺激的競逐，亦可以為自己支持的賽駒打氣。我希望大家會喜歡這個新安排。
回顧這項埠際賽，六屆港澳盃中，香港勝出五屆；而在氹仔馬場上，澳門賽駒於澳港盃六戰四勝。我們稍後便會知道這種主場效應會否持續到今屆。早前，我就這場賽事做了點研究，我認為我們主隊代表如「雅雪」、「醉味」及表現準繩的「魄力寶」，有機會為港隊包辦三甲。我們的老朋友簡炳墀將會重臨沙田馬場，我相信大家都知道這位冠軍級練馬師過往派遣旗下馬匹出爭大賽，常常有好表現，我認為由他訓練的澳門代表「金手槍」，及進步中的「黃金可愛」，將會是客隊的希望。
於今天另一場錦標賽 - 香港評馬同業協進會挑戰盃中，上季於泥地賽事表現優異的「電光能源」，今仗將會重回此場地角逐。雖然這次是今季他首次於泥地賽事上陣，並負133磅，但我認為他仍會成為眾矢之的。其對手中，季內曾於泥地賽事報捷的「新力高」及「大智慧」、及上仗於沙田草地賽事以輕鬆姿態取勝的「綠續有贏」，都有可爭之道。
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