當這篇網誌刋出時，我人已身在東京，預備出席明天在東京競馬場舉行的日本盃。日本盃是當地第一項的國際賽事。 1981年，「日本中央競馬會」首次主辦日本盃，目的是讓日本賽駒有機會在主場跑道上，跟國際頂級賽駒競逐比拼。和我們的香港國際賽一樣，日本盃在這些年間，賽事的質素與日俱增，而號召力和吸引力有增無減。
最早的幾年，日本盃幾乎完全由海外賽駒壟斷；時移勢易，近年日本馬匹已經在這國際一級賽事奪回優勢。在最近的十年，日本賽駒就奪得了八次冠軍。當中名氣響噹噹的名駒有「大震撼」、「賞月」、「好歌劇」等，這些日本佳駟，就連香港馬迷也無人不識。
週日舉行的日本盃已經是第二十九屆，而主隊賽駒的實力非常。當中，「伏特加」絕對是主隊希望中的希望。這匹馬后瞄準日本盃，希望可以取得她的第七個一級賽錦標，然後在今季結束後，光榮退役。我在日本看過她兩次的演出，包括去年及今年的安田紀念賽，她在末段路程的爆發力相當厲害。如果騎師李慕華策騎得宜，「伏特加」不難於這條熟悉的跑道上再下一城，在她的競賽生涯中劃上最圓滿的句號。
除了「伏特加」外，主隊另一猛將「紅色夢想」亦絕難輕視，這匹三歲雌馬至今六戰得三冠三亞從未失掉前兩名，其中五月出戰日本橡樹大賽在東京競馬場同程亦僅以鼻位之微見負，今次再爭同程，即使面對一眾年長強手，看來仍具拚勝之力。
日本主隊雖強，但不能輕敵，當然他們絕對會留意育馬者盃草地大賽的新任盟主「水到渠成」。明天一戰是「水到渠成」的最後一役，之後，牠會留在日本，轉為種馬。今年，「水到渠成」的狀態一流，在七月攻下英皇錦標。我很想看一看，「水到渠成」會否為練馬師司徒德爵士，帶來第三個日本盃冠軍。此外，捲土重來的美國代表「沼畔快駒」亦屬一路奇兵，此駒上年因病而陣前退出，據知今次再來無論適應及晨操表現都比十二個月前為佳，且看牠可否交出好成績。
近幾年，我們一直也有為香港馬迷，轉播這場日本傳統國際賽事，你們可以投注支持心愛的日本或海外賽駒。另外，明天當你欣賞這一場賽事時，也可以留意各騎師的表現和騎功，因為當中的岩田康誠、李慕華、莫雅會於下一個月來到香港，爭奪十二月九日的香港國際騎師錦標賽。
還有不到半個月，香港國際賽事就會閃亮全球整整一週。最近有不少傳媒也報導，我們邀請到加拿大首席女騎師Chantal Sutherland來港，和十一位鬚眉漢子，競逐十二月九日的國泰航空國際騎師錦標賽。兩年前，她的同胞韋羡妮也曾是同一場比賽中唯一的女騎師。
如果你翻查這位女騎師的履歷，你會發現她的背景相當有趣。Chantal最初是曲棍球球員，大學畢業後，決心成為騎師。今年，她成績突出，在多倫多活拜馬場贏得了一百二十五個冠軍，目前，暫列騎師榜亞軍。我看過她的網頁，她可以說是加拿大賽馬運動其中一位富有感染力的偶像。我相信你和我一樣，期望可以在兩個星期後，一睹她的風采和騎功。
除了這位女騎師外，今年的國際騎師錦標賽又有不少的新面孔，例如美國騎師陶立武、英國冠軍見習騎師布宜學，以及目前在悉尼騎師榜領先的布文。今年的騎師錦標，名將和新星互相比拼，你又怎能錯過﹖約定你，十二月九日，快活谷馬場見，一起為國際頂尖騎師吶喊打氣。
明天，沙田馬場將繼續有十場賽事舉行。今早我離港前，不忘為明天的賽事做了一些研究。在是日重心賽事其士盃一戰中，我正期待觀看「締造美麗」的演出，這匹四歲佳駟先後三次角逐千四米途程得兩冠一亞，而本身亦應續有進步。「締造美麗」的馬主郭少明先生是我們其中一個重要贊助夥伴，假如其愛駒今仗能再次勝出，郭先生便會從我們的長久贊助商其士集團主席周亦卿博士手中接過獎盃，我很期待看看到時會否出現此一鏡頭。不過，「締造美麗」對手一點也不弱，其中包括「白玉駿駒」和「活力飛駒」這兩匹質新份子，而我更預期「活力飛駒」會有一定進步。
另外在其士電梯讓賽中，我會較留意「漂亮第一」、「家家興旺」和「至勇威龍」的表現，同樣由郭少明先生所擁有的「漂亮第一」，最近兩場在直路都交出凌厲後勁，且看牠能否勝出在港首場頭馬；至於「家家興旺」和「至勇威龍」，一對馬過去只跑一次同程便都有好演出，我看牠們今戰都會有出色的發揮。
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