成功不會驟然降，努力豈會有極限？不論運動員，抑或機構，要達到目標，往往需要默默苦幹。
練馬師約翰摩亞在兩個月前，贏得在港從練以來的第一千場頭馬，估不到事隔不足百天，七屆冠軍騎師韋達再次為香港賽馬史締造另一項新紀錄。他在上週日賽事取得四捷後，成為首位在港奪得一千場頭馬的騎師。
馬會當日向韋達頒發十枚特別製作的金幣，表揚他的成就。我驚歎這位南非騎師只需十一個馬季，便建立這個里程碑。屈指一算，即是他每年平均取得九十多場頭馬，真的十分厲害。
儘管有些人反駁，韋達在大部分賽事中，均取得勝算機會較高的坐騎，但我卻認為他今天的成就印證他的勤奮和努力。平心而論，韋達每仗的勝利，並非順手拈來，亦非單憑運氣。確切地說，這反映他在香港發展策騎事業時，付出不少努力，也下定決心要做到最好。
一如韋達多年來投身賽馬策騎，馬會也不遺餘力貢獻社群及本地慈善事業。除了每年直接捐出超過十億港元給惠及社區的計劃之外，馬會還繳交龐大博彩稅款，是政府稅收的重要來源之一。
稅務局局長劉麥懿明在星期一公佈，在2007/08財政年度的2006億港元稅收當中，博彩稅佔130.4億港元，較上年度增加8%。
更有趣是基於上年度公佈的退稅及稅務寛減措施，政府預測博彩稅是2008/09財政年度惟一一項仍會錄得增長的稅項，進一步上升1%，達到131.3億港元。相對於薪俸稅預期會有30%的回落，顯示博彩稅為政府庫房提供十分可靠及穩定的收入來源。
我們營運的賽馬投注是博彩稅的首要來源，單在上季便貢獻了84.1億港元，增長9.2%。根據2006年通過的賽馬博彩條例修訂，自2006/07年度起，我們保證政府所收的博彩稅款額，在頭三年每年不少於80億港元。粗略推算，我們每一個賽事日便需要繳付約一億港元的稅款。
對於馬會來說，這並非一個區區小數目，要年復年的達到不少於80億港元的目標，更是談何容易！因為除了稅收，正如韋達的成就建基於苦幹及熱誠，還有馬主及練馬師等的支持，我希望我們的賽馬事業能夠繼續得到政府的支持和肯定，賽馬活動還有助促進香港其他的經濟收益。我們在跑馬地舉行的夜馬賽事舉世知名，置身場內便能感受獨特迷人氣氛，因而吸引不少海外遊客到訪，足證賽馬事業的價值。
今晚在繁盛鬧市中心的馬場，我們已為你們安排八場賽事。我會特別留意「新力高」與「威風」，兩駒上仗於谷中夜賽均克服劣檔而跑入位置，是夜同樣在第六檔出閘，不妨看看牠們能否繼續交出好表現。
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