財政司司長曾俊華的首份財政預算，無疑為很多市民帶來喜訊，特別是一些稅務寬減措施，我想會受到很多市民歡迎。而在上周三政府同時公佈了財政報告，當中披露了馬會在2007/08年財政年度所繳納的博彩稅，預計比上一年度增加百分之八。
過去幾年，馬會應付了不少的挑戰，包括香港經濟衰退，和賽馬投注額回落。我們一路走來，殊不簡單。但是，在過去的十年，馬會仍然是香港最大單一的納稅機構，我們每年繳納的博彩稅和利得稅，佔政府年度總稅收的百分之八至十。
展望新的一年，曾司長估計，在2008/09財政年度，馬會繳納的博彩稅會增多九千萬港元。以目前博彩稅水平，以及政府和馬會之間的利潤分拆比例，來季要達到曾司長所期望的增幅，我粗略計算，投注額最少要多大約十億港元。以馬會現在的運營環境，這是一件絕不輕鬆的任務。
如果你翻開早一兩天的報章，你會看到一些報導，泰國政府有意解除賭禁，在一些旅遊熱點，興建賭場，吸納外地遊客。泰國是香港人外遊的熱門地點，而在這些熱門旅遊地點，增添娛樂消閒設施，再加上在鄰近地區不斷湧現的博彩娛樂項目，包括澳門和新加坡，在可見的將來，馬會的核心業務所面對的競爭和挑戰，會是更加嚴峻。
請讓我清晰而直接地說明我的看法，馬會在香港經營賽馬、足球及六合彩業務，所得的盈餘，最終受惠是政府和整個香港社會，因而，我認為香港政府是有實際需要，研究出有效的方法和措施，加強馬會的競爭力，積極回應區內新興賭場和博彩娛樂事業所帶來的挑戰，把這個挑戰，變成向前發展的一個好機會。
我先說一個例子。
本地賽駒「爆炸」和「奇異福星」目前身在杜拜，昨日凌晨時間出戰杜拜國際嘉年華賽事，「爆炸」在二級賽傑貝哈特錦標跑入了第四名。「爆炸」第一次外征，就取得不錯的成績，難能可貴。起步時，「爆炸」守著第五位，進入最後直路，「爆炸」首先突圍，追趕前領賽駒，並一直保持速度，衝過終點。「爆炸」最終取得一席殿軍，和頭馬僅僅相差一個半馬位而已。
無論我的文字描述如何精彩，你一定寧願看電視直播。不過很可惜，因為一些過時守舊的規定所限，我們不可能越洋傳播這些賽事，讓馬迷欣賞本地賽駒遠征海外作賽，透過直播，為這些運動健兒打氣。
更糟透的是，這些做法其實是為離岸非法莊家製造機會。在互聯網上已有好幾個海外博彩機構，為這些賽事開彩池，香港馬匹亦在受注之列。
讓我舉多一個例子。
早幾天，我們收到通知，本地短途頂級賽駒「騏綵」、「蓮華生輝」及「金同德」將有機會出戰5月18日在新加坡克蘭芝馬場舉行的新航短途錦標。同樣，因為受目前過時條款的規限，我們將不能在當晚，為喜愛賽馬運動、支持本地賽駒的馬迷，越洋直播這場有香港賽駒參與的精彩賽事。
這兩個例子，點出了問題，也指出路向。我認為現時整個規管博彩事業的框架，有檢討的必要，另外也應該放寬對越洋直播的規限。我相信這些改善措施，會受到廣大熱愛和支持香港賽馬運動的馬迷歡迎，同時，也可以給我們更大空間，完善我們的投注服務。我深信很多朋友，同意我的觀點。我等待著你的分享 。>>我有同感>>
羅馬不是一日建成。我不會期待明天就來得翻天覆地的改變。不過，明天我會期待沙田馬場上演的十一場精彩賽賽。當中，我會留意「明駿之寶」（第６場）和「星際雄師」（第７場）的表現。此兩駒近仗表現漸見成熟，明日分別增程跑1400米及1800米，希望牠們有不俗的成績。
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