過去數年，我於十一月初均會飛往澳洲，於墨爾本的費明頓馬場欣賞當地一年一度的體育盛事墨爾本盃。雖然今年我留港在跑馬地馬場觀看這場澳洲大賽，但感覺到現場氣氛同樣精彩，賽事經過一輪激烈比拼後，由佩妮策騎的「彭城貴冑」爆大冷掄元，此駒在我們的越洋賽獨贏賠率更高達二百二十倍。賠率雖然冷得驚人，但勝利背後卻蘊藏多個暖透人心的動人故事。
今年奪標的騎師佩妮成為墨爾本盃舉行一百五十五年來，首位勇奪冠軍殊榮的女騎師，當我透過電視螢光幕看見馬迷熱情向佩妮祝賀時，我亦爲她感到振奮和激動，而負責料理「彭城貴冑」的馬房助理，就是佩妮的哥哥Stevie，雖然他患有唐氏綜合症，但他仍如其他健全人士一樣於其工作崗位發光發熱，並協助訓練及料理這匹出色賽駒，他倆於賽後一同祝捷的情景教人為之動容。
來自賽馬世家的佩妮，有七位兄弟姊妹均是騎師，她除了締造亮麗歷史之外，也延續其家族在賽馬界的光輝成就。佩妮的哥哥佩恩於多年前曾來港策騎多季，現時他亦是我們越洋轉播賽事的其一海外名家，我深信佩恩亦會以妹妹的卓越成就引以為傲。
另一邊廂，相信大家亦對「紅色禮物」在該賽中受傷而被迫退役的消息感到痛心，不幸中之大幸是騎師巫斯義在陣上當機立斷，迅即將該駒收停，讓牠即時獲得適切治理。我很高興得悉馬兒接受手術後情況已穩定下來，希望這匹曾在香港揚威香港瓶的佳駟，在當地的Living Legends牧場好好享受退休生活，與一眾已退役頂級賽駒為伴。
女騎師成為墨爾本盃的焦點，而明天在沙田馬場舉行的莎莎婦女銀袋日，所有女士也是主角。一如既往，我們在場內安排了多項特備節目，由最佳服飾大賽，到一系列主題精品供入場人士選購，相信女士們會很受落。此外，我們編排了十一場賽事，焦點賽事當是香港三級賽莎莎婦女銀袋讓賽，所有入場馬迷都可以同時體驗場內活動和賽馬運動帶來的樂趣。
首屆婦女銀袋賽於1846年在跑馬地馬場舉行，是現時本港眾多賽事中其一歷史最悠久的賽事。此賽今年共有十一匹佳駟參與角逐。此場途程1800米的香港三級賽的評分區域介乎90至115分。預期「桃花心」及「火紅人」兩駒將是此賽的領放馬。「桃花心」以往出賽時間中出閘緩慢，但另一匹放頭馬 - 今仗首次戴上開縫眼罩的「火紅人」則甚為可靠。「格哥兒」及「好加加」應會緊隨兩匹放頭馬，再者會是「人強馬勁」。「包裝鬥士」、「直震撼」及「安荃」則會後上，「醒目名駒」及「活力歡騰」亦會留守較後位置。
由於放頭馬於賽事早段不會受到太大壓力，相信此賽預期步速應會正常偏慢，此形勢或對一眾置前的賽駒較為有利。然而，「直震撼」近態出色，上仗季內初出表現可人，我認為牠應可克服此形勢，是我於此賽中的首選馬，其次為「安荃」及「人強馬勁」兩駒。「桃花心」在此亦有三甲機會，值得動動腦筋。其餘參賽馬中，在此作衛冕戰的「包裝鬥士」今仗負磅較去年為重，馬兒體重水平現階段亦稍為偏高，但我仍不會太過看輕其機會。
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