歐洲各地主要聯賽跟本地馬圈一樣，在炎炎夏日也要歇一歇，所以不少香港球迷在這段時間總感到若有所失。不過，有四支英超球隊訪港，其中曼城、新特蘭及熱刺角逐這個星期舉行的英超亞洲挑戰盃，而曼聯則於下週一的一場友誼賽中亮相，頂級球隊及球星雲集香港，刮起一股足球旋風。
身為一位標準球迷，我當然不會錯過這些精彩賽事。週三晚上我亦有到大球場欣賞英超亞洲挑戰盃的首日賽事。雖然賽前下過滂沱大雨，場地狀況亦或多或少會影響一眾球員的發揮，但這無減球迷的熱情，當晚整個大球場幾近座無虛設。在首場賽事，熱刺及新特蘭合演了一場勢均力敵的精彩賽事，結果新特蘭以三比一獲勝，晉身決賽。而當晚第二場賽事中，曼城雖然派出不少星級球員上陣，卻未能大舉攻破本地皇者南華的銅牆鐵壁。南華在現場球迷吶喊打氣下，交出超水準表現。最終曼城只能以一比零小勝對手。
我記得兩年前，我亦有進場觀看上屆的英超亞洲挑戰盃，有少數馬會同事亦是座上客。其後有些同事告訴我，現場有部分球迷於場內似曾與非法外圍莊家通電話，查詢有關球賽的賠率。這當然不是一件好事，因球迷若向非法外圍或境外莊家下注，其實會導致不少社會問題，亦令到那些原本歸予本地庫房的博彩稅款流失。
我們知道本地球迷向來都有興趣投注這些球賽，而近日亦有不少馬會顧客，以及一些本地體育傳媒的朋友向我們查詢，為何沒有為這幾場賽事受注。其實我們早前曾向政府提出有關申請，無奈最終未獲批准，儘管已有眾多外圍及離岸莊家，包括澳門，乃至中國內地的體育彩票，均有接受投注這些球賽。
值得留意的是，現時馬會的足智彩投注額中，約有百分之七十來自網上及互動投注渠道。由於今次我們未能受注這些球賽，或會令到有興趣下注的球迷轉而尋找其他渠道下注。對我們來說，利潤並非我們擬受注這幾場球賽的主要原因，因為不會為馬會帶來太多利潤。我們主要是為了順應本地球迷的博彩需求，並且為顧客提供更全面的服務，這向來是足智彩的營運方針。
四隊參加英超亞洲挑戰盃的球隊將於明日再次獻技，在冠軍及季軍戰中登場。好幾位星級球員如曼城的阿古路、捷西斯拿華斯，以及熱刺的加里夫巴利，俱未有在週三的賽事中上陣，相信不少本地球迷已經引頸以待，大家不妨看看教練們明天會否派他們出場，讓香港球迷一睹這批球星的腳法與風采。
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