今個馬季的冠軍練馬師競爭格外激烈、格外精彩，也引起廣大馬迷的關注和討論。本地練馬師葉楚航近幾個星期的氣勢一時無倆，在過去的七個賽馬日贏得十三場頭馬，並以五十八場頭馬，進佔練馬師排名榜榜首位置，暫時比第二位的蔡約翰多出四場，而告東尼暫以五十二場頭馬，守在第三位，頭三位練馬師的差距也只在四至六場頭馬之間。
如果要數上一次本地華人成為冠軍練馬師，已是十二年前的事。當時，簡炳墀擊敗多位外籍及本地練馬師，登上2000/01季度的冠軍練馬師寶座。香港馬壇，卧虎藏龍，有這麼多世界級練馬師在這裡從練，故此要成為冠軍，無論對外籍或者本地練馬師來說，都不是一件易事。葉楚航今季表現突出，調動得宜，他馬房旗下多匹賽駒在今季也有不俗而穩定的演出，當中有好幾匹更已在季內取得多場勝仗。
最近，我看了幾篇有關葉楚航的賽後訪問。在這些報導中，葉楚航表示他當然渴望奪得冠軍練馬師寶座，但他亦會重視每匹賽駒的進度，以及牠們的健康和福祉，不會過份催谷。雖然，練馬師的職責是發揮賽駒的最大潛能，為馬主取得最佳的成績，不過，很多成功的練馬師也明白在訓練馬匹過程中，亦需要從賽駒較長線發展方面作考慮。葉楚航強調，他非常重視賽駒的進度和均衡發展的重要性，我亦相信這種練馬方法應可相對地延長馬匹的競賽生涯，也會讓馬匹更加「愉快」。
雖然葉楚航暫時於練馬師排名榜領先，但我相信蔡約翰和告東尼也不會放軟手腳，越接近季尾，冠軍練馬師的爭奪會更趨白熱化，大家可以拭目以待，欣賞他們之間的龍爭虎鬥。
今天十場沙田賽事中，葉楚航會有八匹賽駒參戰，包括狀態漸漸冒升的「夢仙」和「錦繡河山」；而蔡約翰就派出九匹賽駒上陣，當中不乏如「品學兼優」和「如你所願」等實力份子。到底誰會在今天取得更多勝仗，來鞏固的優勢或收窄與榜首的差距﹖大家可以一邊欣賞十場精彩賽事的同時，一邊作出跟進。
今日的盃賽場合亞視盃是場一班1600米賽事。「摩法神采」今晨退出，令此賽只得九駒角逐，但我認為不太影響此賽的可觀性。「傾力之城」應一如以往上前領放，而「蓬萊仙子」及「勁高手」都有機會給予壓迫。「夢仙」則會於馬群中間守好位，而「續領風騷」、「超皇鷹」及「經典皇牌」都會置中。衝刺力強的「一言為定」及「卡達聖」則會後上。「夢仙」近態出色，雖然此駒今次增程上陣，但我認為牠應可應付。雖然今日的賽事有機會在偏黏的場地上舉行，但此駒來港前在紐西蘭，正正於軟地下勝出新馬賽，故牠適應上應無大問題。此駒應會是此賽熱門，但我亦不會看輕近仗回勇的「一言為定」，及於操練表現出色的「卡達聖」的機會。後駒今次增程至一哩，可望更合其腳法。
今天大家的焦點在沙田馬場，相信大家明天會將目光放在新加坡克蘭芝馬場舉行的新航國際盃賽馬日。大家也知道，今年香港有三匹賽駒在獅城參加這項國際賽馬盛事，「軍事出擊」及「花月春風」將攜手出戰新航國際盃，而「天久」就會爭逐KrisFlyer國際短途錦標。我知道三匹香港代表抵達新加坡後，一切正常，體重也逐漸回復正常水平。另外，牠們也抽得不俗的檔位，在克蘭芝的賽事中檔位往往是相當重要的一個勝負因素。
雖然有檔位的幫助，但三匹香港賽駒今次要接受甚為嚴峻的考驗，特別是今年新航國際盃賽馬日的賽駒陣容，可以說是歷來實力最強的一屆。約翰摩亞訓練的「軍事出擊」及「花月春風」將會在新航國際盃遇到多匹一級賽冠軍賽駒，例如「獵人之光」及「迂迴百轉」曾多次在一級賽中揚威，而來自我家鄉德國的「百事多利」，三星期前剛在法國贏得一級賽根利錦標，近態不俗。當然，明天我一定會為香港三匹代表熱烈打氣，我祝牠們在這兩場大賽也交出上佳的演出。
於KrisFlyer國際短途錦標中，「天久」今次排得好檔，若牠今次不受氣管有血影響，我認為牠的機會樂觀。然而，我相信牠走入一席位置的機會較大。「神速寶駒」近況甚勇，但今仗排外檔則令其形勢稍處下風，但此駒始終具實力，不易捨棄，在此至少有位置機會。主隊馬「很簡單」看來已回復其最佳水準，今仗在主場出戰，毋須舟車勞頓，我認為牠會是此賽主要爭勝分子。另外，「百望風盛」持續進步，應會是此賽中的黑馬。
今年的新航盃吸引了不少具實力的參賽馬，我對「軍事出擊」的爭勝機會依然感到樂觀。「百事多利」應會是牠的主要對手，而主隊馬「準備出擊」及「美好生活」的機會亦不容忽視。
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