雖然行色匆匆，我在東京感受了一個屬於賽馬運動的週末，今年的日本盃跟以往一樣，精彩而緊張。正如我於賽前所說一樣，有主場之利的日本賽駒實在很難被擊倒，再加上快步速及偏快場地等因素，海外賽駒要爭勝，就更不容易。在一眾海外賽駒中，以跑得第八名的「紅色禮物」成績最好，考慮到我所提及的因素，「紅色禮物」的表現其實已算不俗。
對凱旋門大賽亞軍馬「黃金巨匠」來說，再次以短距離見負可算是一個不少的打擊。此匹日本明星賽駒雖然在賽前被熱情的馬迷捧成大熱門，但牠再次得不到幸運之神的眷顧，牠雖然成功在此賽中反勝凱旋門大賽冠軍「蘇林美亞」，卻在影相的情況下，以一個馬鼻位僅敗於另一匹雌馬「貴婦人」蹄下，無緣奪取此項一級大賽錦標。雖然「貴婦人」獲「黃金巨匠」受讓九磅，但這匹三歲雌馬的表現鬥心的確甚佳；預期「貴婦人」在來年有望更加成熟，則到時有可能在一些海外大賽，大放異采。
今年日本盃的大贏家肯定屬於吉田家族，因為除了冠、亞軍賽駒外，獲得季軍的「統治地位」同樣也是來自這個家族旗下的Sunday Racing賽馬團體。日本盃是全球其中一場最頂級的中距離賽事，每一年的比賽也雲集不少臥虎藏龍，吉田家族今年能夠在此賽包攬三甲，實在難能可貴。這也反映到吉田家族在日本賽馬運動的影響力。吉田家族過往對日本的育馬業投放大量投資和心血，對日本賽馬運動的發展貢獻良多，今次他們在日本盃取得驕人的成績，可算是他們應得的回報。
除了日本馬迷為日本盃的刺激而叫喊外，香港馬迷也喜出望外，因為香港代表潘頓在今年日本盃的週末賽期舉行的世界超級騎師大賽，勇奪錦標；繼2004年韋達成為此賽事的並頭冠軍後，潘頓成為第二位在這項大賽封王的香港騎師代表。今次已是潘頓今年第二度替香港揚威國際馬壇，今年六月，潘頓策騎「小橋流水」在英國皇家雅士谷賽馬日中，贏得一級賽皇席錦標。目前，潘頓在香港冠軍騎師榜上穩守前列位置並力爭上游，我相信日本的勝利會增添他的信心。另外，潘頓也首度入選在十二月五日舉行的浪琴表國際騎師錦標賽，且看潘頓能否保持銳勢，在國際騎師錦標賽再度捧盃。
潘頓亦已回防，於今晚的跑馬地賽事上陣。目前潘頓狀態一流，我相信大家也會留意他今晚的六匹坐騎，及會否登上今晚的騎師王寶座，在參加下週三的國際騎師錦標賽之前打下一枝強心針。
而在今晚八場賽事當中，包括日本中央競馬會錦標，此賽標誌著日本中央競馬會及香港賽馬會之間的策略性合作關係，兩者一向緊密聯系，致力推動國際賽馬事業的進一步發展，我們且將焦點特別放在亞洲地區。上週我於出訪東京期間，亦有機會與不少日本中央競馬會的好友見面及交談，他們再次強調兩個賽馬會之間維持緊密關係的重要性，而我們亦喜見雙方現時的緊密合作﹗
於此場三班1200米賽事中，由於今日賽事使用C+3跑道，根據近期成績早段於馬群較前位置角逐的馬匹或會稍享優勢，而後上馬則不易追趕。預期此賽步速正常偏慢，10檔起步的初出馬「滿貫豐采」於外地出賽及在港試閘時俱曾顯露不俗前速，將有機會放頭競逐。而2檔起步的「勁卒過河」亦會進佔前列，亦可留守「強風駿馬」的內側以等待機會，4檔起步的「真誠真意」則應會在「勁卒過河」之後找遮檔。排11檔起步的「綠色寶」或會因應形勢留後角逐，這或對牠於此賽的機會稍打折扣。
自1檔起步的「駿蹄飛」應會留後，形勢亦對牠略為不利。此駒若要及時趕過一眾賽駒應有難度，但牠過往應付好至黏地表現不俗，故亦有三甲機會，當然牠從後追趕時亦需要一點運氣之助。「勁卒過河」、「強風駿馬」及「真誠真意」三駒操練表現都頗為吸引。上仗輕鬆取勝的「真誠真意」昨夜開始一直是此賽大熱門，但論值博率其餘兩駒則更有可取之處，特別是今次排檔轉佳的「勁卒過河」。另外，「勝利大將」將於12檔起步，今次升班角逐對此駒亦會是個考驗，但牠已連勝兩仗，故大家亦不宜太過忽視牠的機會。
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