六月的香港，熱浪逐漸逼人，而只有六個星期多，這個馬季便會圓滿結束；不過，在另一邊廂的歐洲，馬季的焦點逐漸從精彩的春季賽事，轉移到多項的頂級夏季大賽，包括本週末的英國及法國打吡。
英國打吡堪稱全球其中一項歷史最悠久的大賽，世界各地的不同打吡也是源自英國。1780年，當地首次舉行打吡大賽，屈指一算，今屆的英國打吡已是第二百三十三屆。而時至今天，全球各地已演變出不同版本和特色的打吡，不過，每年一度在葉森馬場盛大上演的英國打吡，不但仍然是舉世聞名的頂級純種馬大賽，更是英國獎金最豐厚的賽事。
在歐洲專供三歲賽駒角逐的比賽中，英國葉森打吡無疑是最引人關注及最頂級的其中一場中距離比賽。而最近三屆的葉森打吡，精彩之處，讓全球馬迷津津樂道。
2009年，愛爾蘭頂尖騎師靳能策騎「海都之星」，贏得他個人的第三次、同時也是他退休前最後一次英國打吡。「海都之星」的馬主崔家亮本身是香港人，因為這場重要的勝利，「海都之星」也成為繼二十年前（即1989年）的「那時還」後，另一匹賽駒能夠同時贏得英國二千堅尼及葉森打吡兩項經典大賽。
2010年，「勞動力」不但以2分31.33秒改寫葉森馬場的最佳場地時間，更為練馬師司徒德爵士帶來他從練生涯的第五項英國打吡錦標；而騎師莫雅的風頭也一時無兩，當時他不但在早一日的賽事，策騎「飛雪仙蹤」贏得他的首項英倫經典大賽 - 英國橡樹大賽，跟著，他再夥拍「勞動力」贏得個人的首項英國打吡殊榮。去年葉森打吡的焦點就落在十九歲法國騎師巴米高身上，透過我們的越洋轉播，大家也看到，首度在英國經典大賽揚威的巴米高，信心十足，當他策騎的「人人為我」以些微的優勢，即將首先衝過終點，巴米高已急不及待，向觀眾敬禮致意，宣告「我是冠軍」。葉森打吡一戰，讓巴米高在世界馬壇打響名堂。
今年的葉森打吡同樣引起不少的話題，由岳伯仁訓練的「帝皇城堡」成為今年葉森打吡的熱門中的熱門。你只要翻開歐洲報章，便會發現不少的賽馬專欄及評論文章有差不多的論調，「帝皇城堡」甚有機會成為繼1970年的「尼真斯基」後的另一匹英國三冠王。「帝皇城堡」剛在英國二千堅尼，以出色的姿態，贏得今年英國三冠大賽的首關賽事，牠的這場勝仗令不少的對手卻步，因而，列陣今年葉森打吡的賽駒總共只有九匹，是自1907年以來最少參賽賽駒的一屆。我想你不會錯過今晚我們為大家越洋轉播的這一場葉森打吡，到時我們就可以一起欣賞到「帝皇城堡」的演出，看看牠能否捧走英國打吡錦標，在英國三冠大賽再下一城。
到了明天，在巴黎北面的尚蒂伊馬場就會舉行法國打吡大賽。今年是我們首次為大家轉播這場2,100米的一級賽。在法國，今年出了好幾匹讓人刮目相看的三歲賽駒，牠們在季初的表現相當搶鏡，同時保持不敗的戰績。因為「帝皇城堡」在英國打吡一支獨秀，好幾匹英國及愛爾蘭賽駒也轉戰法國打吡，包括：「帝皇城堡」的同廐兩出兩捷賽駒「帝國君主」、在英國二千堅尼僅敗於「帝皇城堡」的「法國十五」等。
上一次造訪巴黎時，我趁空探望了我其中的一匹賽駒Now We Can，牠也是由「法國十五」練馬師蓋萊文訓練。在那一次的途程中，我有機會看到「法國十五」預備在邁松拉菲特馬場作今季首戰前的最後一課練習。「法國十五」的外形並不算特別雄偉出眾，不過，牠給我留下很深的印象，在該課快跑中，馬兒的步法相當流暢而協調。至於Now We Can，看其長相步法應會是一匹不錯的長途賽駒，我很開心，在上個禮拜，在牠第二次出賽，就在聖格盧馬場贏得一場供未勝馬出爭之賽事。我希望Now We Can可以繼續進步，將來有機會進軍一些較高級別的賽事。至於明晚的法國打吡，我相信這會是一場非常激烈的賽事，而透過週日的越洋轉播，你可看看各匹賽駒如何施展渾身解數，角逐法國打吡殊榮。
而我自己可能就要研究一下，日本有那條電視頻道，又或者有那一些網上直播，讓我能夠欣賞到這兩場歐洲打吡賽事。我剛到了東京，預備出席明天在東京競馬場舉行的安田紀念賽。今年，我們有兩匹香港賽駒參加角逐，包括蔡約翰麾下的「精彩日子」及由方嘉柏訓練的「天久」。「精彩日子」雖然在最近三場的分級賽也屈居亞軍，不過牠的狀態有升無跌，而且不斷進步。另一方面，我們不用擔心「天久」能否適應日本的環境，因為今次已是牠在九個月內第二度出征日本。看來兩匹香港代表仍能保持在上佳狀態水平中，我希望牠們能夠交出水準，甚至把安田紀念賽的冠軍榮譽第三度帶回香港，明天，我在現場會落力為兩匹賽駒打氣。
葉森打吡當然是今晚越洋轉播賽的焦點，不少賽駒都因「帝皇城堡」在陣關係而選擇避戰，令此賽今年只有九駒角逐。「帝皇城堡」的父系馬「望族」服役時曾勝出多項2400米一級賽，故「帝皇城堡」勝出英國二千堅尼後，早已成為打吡的頂頭大熱門，我相信牠亦是此場賽事的「擂台躉」。而我的次選則是德國種馬「萬得樂」的子嗣「營火旺」，牠上仗勝出二級賽東帝錦標的表現確實出色。「觀星閱相」上仗大勝對手十一個馬位掄元，牠亦是另一匹進步中的賽駒，值得留意。
於安田紀念賽中，兩匹香港賽駒「精彩日子」及「天久」同場爭功，今日東京的天氣相當不錯，如明天賽前無雨的話，我相信兩駒都有不俗的爭勝機會。「天久」排得佳檔起步，我有些擔心是牠今季已拚搏不少，而東京競馬場的1600米途程對馬匹氣量要求亦高，特別是所有賽駒皆要應付於直路末段的一段上斜途程。然而，我認為今年安田紀念賽參賽馬的水準稍不如往年，故「天久」應至少有三甲機會。而「精彩日子」將由14檔起步，但我認為牠應可守好位角逐，我對此駒甚具期望，希望牠可以奪標而回。日本馬方面，「瑞士名錶」於去年日本二千堅尼一役，只負於日本三冠馬王Orfevre得亞軍，牠剛於上仗勝出一場二級賽，該賽為安田紀念賽的其中一場主要預賽，我認為此駒與「國際高球」及「強勁回報」，都會是主隊的主力。冷門方面，「多瑙河」上仗出戰一級賽維多利亞一哩賽，雖然於陣上曾經外閃，仍走入一席亞軍，這匹雌馬在此亦可一爭。
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