香港春季國際賽馬盛事，連珠爆發。還有一個星期，愛彼錶女皇盃就會上演，而於五月六日舉行的寶馬冠軍一哩賽，我們日前也公佈了一張份量十足的參賽名單。我很高興，一些享負盛名的海外馬主及頂尖賽馬團隊，也決定派遣一些當時得令的頂級賽駒來港參加這項國際一哩大賽。十四匹獲選賽駒當中，共有八匹是國際一級賽盟主，陣容強勁。
獲選的四匹海外參賽賽駒，其中兩匹賽駒的主人是來自中東的國際知名大馬主，他們不少名下賽駒過去在國際大賽上獲得輝煌的戰績。當中，鴨都拿王子派出杜拜免稅店盃盟主「都市風光」，再度來港衝擊錦標，「都市風光」在去年底的國泰航空香港一哩錦標，力拚下獲得亞軍，表現不俗。另外，穆罕默德酋長旗下的高多芬馬房則派遣「非洲傳說」上陣，「非洲傳說」剛在高多芬一哩賽以出色姿態掄元，絕非等閒之輩。另外兩匹海外賽駒的練馬師均來自南半球，包括由南非冠軍練馬師郭克一手訓練的「果敢決斷」，及澳州練馬師莫德旗下的其中一匹頂尖賽駒「國王玫瑰」。海外賽駒，群星雲集，令今年的冠軍一哩賽觸目非常。
跟海外賽駒相比，本地代表的實力也不遑多讓。練馬師苗禮德決定讓「雄心威龍」棄戰愛彼錶女皇盃，轉攻冠軍一哩賽，這匹應屆香港馬王自然是主隊的希望之一。「雄心威龍」上月遠征杜拜美丹馬場，無功而回，苗禮德作出這個決定也不難理解，可讓「雄心威龍」有多一個禮拜時間儲足體力，為這場賽事作出更充足的準備。「雄心威龍」今季較早時間出戰一些途程較短的賽事時，表現依然突出，故我相信他的實力應足以應付這場一哩國際大賽。
這場頂級一哩錦標賽事固然令人期待，而今天我們將在沙田馬場慶祝及舉行第八屆的香港賽馬會社群日賽事。今天的馬場會有不少政府高級官員、其他來自非政府機構的朋友，以及一些和馬會攜手為社區服務的夥伴機構代表，出席今日的賽事。自2005年創辦此賽以來，我們每年也會舉辦一次香港賽馬會社群日賽事，以突顯馬會致力推動社區服務的宗旨，並表彰我們跟同行多年的社區合作夥伴持久而成功的緊密關係。我希望這些一直熱心服務社區的朋友，今天來到馬場，能夠親身感受到賽馬運動的刺激氣氛，享受一個開心的下午。
正因為香港的世界級賽馬運動能夠一直茁壯成長，加上馬會的獨特非牟利經營模式，才讓我們有機會透過各種捐助，推動社區的各項發展及公益工作。能夠令更多的朋友認識到，賽馬運動跟香港社會這種無形而獨特的連繫，以及馬會向來「樂道善行、匡助社群」的使命，從而加以肯定，這些工作其實亦是非常重要。單在過去五年，馬會慈善信託基金共撥捐六十六億港元，資助五百三十多項不同範疇的社區項目，去年的捐款更達破紀錄的十六億港元。
近年，我們跟其他的社區團體的合作更趨密切，讓我們能夠以一個更主動的角色，回應社會將會面對的挑戰，當中包括香港人口老化的問題。在2006年，馬會主導推行「流金頌」這個長者計劃，撥捐三億八千萬港元，跟不同的夥伴機構合作，以創新的長者服務，改變社會對長者的固有觀念及態度。而我們將會在今天的社群日，宣佈另一項跟政府合作的大型項目，以令全港的長者能夠擁有更健康、更豐盛的生活。
今天來到沙田馬場，你除了可以認識及支持我們這些重要社區項目外，你更可以跟我們的一位老朋友告別。香港傳奇短途馬王「蓮華生輝」月初參加他在香港最後一場比賽後，早前經已正式退役榮休。我們將在第五場賽事後，在沙田馬匹亮相圈為牠舉行一個特別的歡送儀式，告別這匹三屆世界最高評分草地短途賽駒。「蓮華生輝」的競賽生涯極富傳奇色彩，而牠精湛的演出，亦為本地馬迷及其馬主冼鏡煜先生帶來很多難忘而美好的回憶。我想大家對這匹馬王也會依依不捨，就讓我們一起祝福「蓮華生輝」往後在澳洲安享愉快的退休生活。
除了歡送馬王外，今天你也可以在沙田跑道上欣賞到包括「跑寶貝跑」、「華美之星」及「育成王子」等新星的演出，牠們的表現又會如何呢﹖大家不妨拭目以待。
至於今天的點題賽事香港賽馬會社群盃，這場二班1000米直路賽吸引了不少佳駟列陣，預期賽事步速偏快。鑒於昨日曾經連場天雨關係，我不太肯定今天直路賽的賽事模式會否一如以往般較利近外欄角逐的賽駒。我預期今日的場地於日間將逐漸變得比較乾爽，較早時間的賽事可能於偏黏的場地上舉行，其後如無雨的話場地狀況可望較為乾快，故我於研究此賽時並無假設賽事於軟慢場地上舉行。「風火神駒」及「跑寶貝跑」應會放頭，而「振興中華」應會緊隨兩駒之後。於晨課表現甚佳的「風火神駒」今仗重回二班賽角逐，應有機會走入三甲一席。上仗「跑寶貝跑」以頭位力抗「幸運全勝」再度報捷，今仗兩駒再次碰頭，後駒排得2檔起步，我認為牠們均屬爭勝分子。「熊英雄」看來已回復勇態，操練表現亦佳。這匹沙田1000米直路賽好手曾四度於此程獲勝，牠當亦是今場爭勝要角。
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