今個星期初，一眾海外賽馬機構代表雲集美國紐約貝蒙園，出席一項國際賽馬高峰會議，會議的主題是賽駒的用藥事宜。我的同事 – 賽馬事務執行總監利達賢亦有出席今次的會議。今次的討論，主要圍繞一種名叫Lasix的藥物；由於話題頗具爭議性，很多國際賽馬媒體也作了大篇幅的報導。
Lasix的中文譯名是「利尿磺胺」，這種藥物可以幫助馬匹減少內出血的機會。由於「利尿磺胺」證實有助提升賽駒的競賽表現，故此全球大部份賽馬機構，包括香港在內，都禁止賽駒使用「利尿磺胺」。不過，美國大部份的賽馬機構並沒有實施相類似的禁制，所以，「利尿磺胺」在美國被廣泛地使用，就算賽駒出賽當日也沒有例外。在今次的高峰會上，很多海外代表也表示關注這個情況，並且提出，美國的賽馬組織在這議題上，應該跟全球其他同業的步伐一致。
有代表在會議上提出了一個一針見血的觀點，他們表示現時美國賽馬業廣泛容許使用「利尿磺胺」，難免對當地賽馬業，特別是配種及育馬業的長遠利益造成損害。現時不少美國以外的馬販或育馬者，都對美國種馬的賽績，抱著懷疑態度。一來，他們憂心美國種馬的所謂優良賽績，有可能是使用了「利尿磺胺」的結果；再者，他們也擔心當地種馬的遺傳基因及能力，或會因為過量用藥而變得衰弱。
近年，來自歐洲的馬販和買家到美國出席各個週歲馬拍賣會競投幼馬時，愈來愈不活躍。一些數據清楚地說明這個趨勢，例如：在過去三年，供拍賣的幼馬數目下跌近百分之二十，而拍賣的總成交金額亦暴跌了接近百分之五十。另一方面，美國賽事的總數、獎金及投注總額近年也出現了跌勢。
作為一個賽馬機構的主事人，我衷心希望美國的賽馬同業可以重新審視這個問題，從而令美國賽馬業不致進一步孤立於全球的賽馬運動中。他們應該採取適當的政策及措施，鼓勵當地賽馬同業更為融入全球賽馬運動的大家庭。近年來，香港賽馬業亦朝著這個方向發展，我們跟其他國家和地區的賽馬機構或團體緊密合作，因而贏得不少國際賽馬同業的認同，提升了馬會的國際地位。
我們禁止使用「利尿磺胺」，不單是為了防止以非自然的方法來提升賽駒狀態，更重要的是，我們是以每一匹賽駒的長遠健康及福祉作考慮。
談過用藥問題，現在就讓我們換一個比較輕鬆的話題，早幾天我們已宣佈了本年度馬季最受歡迎馬匹及騎師選舉的詳情，投票於剛週三開始，你也可以參加我們的投票活動，支持你心愛的人和馬。今季，越洋轉播賽事愈來愈受到本地馬迷歡迎，有見及此，我們在今年的《冠軍人馬獎》選舉中增設了「最受香港馬迷欣賞海外馬匹」獎項。另外，在每一項選舉中，大家除了可以從候選名單挑選外，更可以在「其他」一欄中，投票給候選名單以外的其他現役馬匹或騎師。
投票支持你心愛的賽駒及騎師的同時，你亦有機會贏取如平面電視、智能手機和數碼相機等名貴獎品。投票將於本月三十日截止，各位不要錯過機會，你可選擇透過手機或馬會網頁投票，又或者親身來到馬場或各場外投注處，把填妥的投票表格放進專設的投票箱內。
而明天的沙田馬場將上演香港三級賽太子珠寶鐘錶精英盃，這場賽事亦是本季最後一場分級賽。在這場千四米賽事中，今季多匹在級際賽有好表現的賽駒，包括「步步穩」、「新力勁」及「萬事佳」，也將列陣，精彩可期，且看他們能否在馬季完結前，再次於級際賽中敲響勝鼓。
預期這場賽事步速正常，在步速因素方面來說，可讓各駒有均等發揮機會。可是，今次賽事於C+3跑道上舉行，到季尾時份，或為於馬群較前位置角逐的參賽馬帶來多少優勢。這對放頭的「萬事佳」及跟前的「傾力之城」，或有所幫助。但預期賽事形勢將不容許此兩駒將步速拖得太慢，這點對「萬事佳」未必是一個好消息，但「傾力之城」今仗回師其擅長的1400米途程，他有機會走入三甲一席。「川河勁駒」今季的戰績一再顯露其優厚潛質，置於馬群中間位置角逐，形勢對他頗為有利，況且他小休過後，上仗取勝姿態出色，他會是我於此賽中的首選。另外，我相信「步步穩」及「新力勁」兩駒末段亦會交出強勁的走勢，他們亦可對其他賽駒帶來威脅。
於Audemars Piguet讓賽中，預期偏慢的步速將令跟前的馬匹稍為佔優。相信「喜蓮智星」應會是放頭的一駒，他或會受惠於這個形勢。可是，「佳景良駒」將緊隨其後角逐，我認為他的爭勝機會較「喜蓮智星」更高。「歡欣滿載」及「精奇」兩匹後上馬近況不俗，但因應此賽的步速因素，他們的位置機會較濃。
今年皇家雅士谷賽事進入尾聲，今晚我們將為大家送上最後一日賽期的六場賽事，今次越洋轉播中，焦點會落在一級賽金禧錦標上。好幾匹曾在週二皇席錦標上陣的賽駒，將會再接再厲，競逐這場千二米的國際一級賽，當中，包括皇席錦標亞軍「重要證人」及「京畿地膽」等等，就讓我們看一看他們今晚的表現能否更進一步。
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