現時距離2025/26馬季於9月7日（星期日）在沙田馬場揭開戰幔只有短短五天，今個星期我很高興可以出席在跑馬地及沙田馬場舉行的傳統拜神儀式。這項儀式是馬會年曆中最具象徵吉祥意義的活動之一，也標誌著我們已整裝待發，迎接新馬季的來臨。
極具傳統色彩的拜神儀式，旨在為馬匹、騎師及工作人員祈求平安順利，營造莊重而祥和的氛圍。隨著我們開始倒數迎接新季首個賽馬日，這些儀式更顯意義非凡，提醒我們在競賽的熱鬧背後，承載著深厚的傳統文化與社群精神。
本週亦見證著沙田馬場看台第二座的嶄新設施「連薈」及「天馬驛」正式亮相，並將於馬季開鑼日投入服務，為顧客帶來煥然一新的進場及顧客體驗。「連薈」及「天馬驛」為我們的訪客精心打造煥然一新的進場及馬場體驗，提升他們對賽馬運動的興趣與認識，在享受香港賽馬運動時更樂在其中。「連薈」將成為連接港鐵馬場站與沙田馬場看台第二座的樞紐，為馬迷提供升級的進場體驗。當訪客步入「連薈」，便可見到以數碼技術呈現的純種馬，而繼續往前走到達「傳奇馬廊」，更可欣賞以3D數碼技術精準還原了的經典賽駒及重現了多位精英騎師及他們的個人專屬出賽裝備。
此外，「連薈」更設有香港首匹實物大小、栩栩如生的機械馬，為馬迷提供了絕佳的拍照打卡點，方便他們在社交平台上分享獨一無二的體驗，更能讓他們以生動有趣的方式進一步認識馬匹。「連薈」還包括有本地熱門品牌的快閃店出售包括馬匹毛公仔在內的各項賽馬主題商品，為大家在進場時體驗到更多趣味與活力。
「連薈」將連接至第二座看台裏四層高的「天馬驛」。「天馬驛」採用時尚吸引的設計，提供沉浸式數碼賽馬體驗，並結合實體與數碼娛樂的遊戲化學習及活動，旨在吸引新一代馬迷，以及來自內地及海外的旅客。「天馬驛」的亮點包括「傳承解馬」，集挑戰與探索於一身，帶領顧客展開一場充實的互動之旅。顧客可透過解開一系列賽馬相關的謎題，認識賽馬歷史及傳奇故事。同層還設有「天馬次元」，訪客可借助延展實境（XR）技術，模擬策騎香港經典賽駒，並錄製虛擬策騎影片，分享至社交平台。
「天馬驛」也設有互動式AI揀馬站，透過震撼的即時視覺效果展示賽馬數據，以嶄新的科技提供無可比擬的賽馬互動，方便新一代馬迷深入感受賽馬的魅力。
而美食廣場及Izakaya餐廳則分別為顧客提供輕鬆的氛圍及多元化的美食選擇，以及營造出雅緻的落座就餐環境。
馬會已投入逾100億港元，進行為期多年的馬場發展大綱，以系統性地活化沙田及跑馬地馬場。我們計劃在下一階段額外投放40億港元，改造我們的馬場。這是實現馬會願景–使我們的馬場成為世界級的體育及娛樂中心–的關鍵元素。於上個馬季，我們迎來了逾170萬名入場人士，包括超過195,000名內地旅客。包括「連薈」及「天馬驛」在內的各項新猷，旨在深化訪客參與、推動賽馬旅遊及吸引新一代馬迷。
剛週末在沙田馬場舉行的「馬主嘉年華」一如既往地在馬季開鑼前為大家帶來愉快的一天，今年的活動亦完美地延續了這一傳統，不僅象徵新一季即將展開，更讓大家得以一睹「嘉應高昇」在季前準備中的風采，牠在試閘中表現流暢自信，正是牠的幕後團隊及馬迷在揭幕戰前所期望看到的。與此同時，「馬主嘉年華」亦不乏輕鬆歡樂的時刻，其中深受歡迎的騎師競跑，今年結果由奧爾民及梁家俊奪冠，令大家對新的一季更抱有期待。
上週我們亦迎來一個別具意義的文化時刻，我們正式公佈曾家瑩（Ariel）獲選加入國際流行組合Now United，成為這個組合的一位中國香港區成員。我衷心恭賀曾家瑩（Ariel），同時感謝香港舞台巨星郭富城在過程中給予Ariel的激勵及指導。另外國際娛樂品牌XIX Entertainment、其創辦人Simon Fuller、以及馬會工作團隊也一同努力，策劃及推動這個破天荒的項目。Ariel屬Now United首位來自中國香港的成員，她透過公開甄選、密集訓練營及世界級培訓脫穎而出，充分展現本地年輕人才的潛力，以及我們在世界舞台上連結文化的能力。
最後，我在參觀大館夏季展覽《臥底世界》時，再次感受到香港澎湃的創意能量。透過重現多個精彩電影場景及體驗裝置、一眾頂級製作人展出珍貴劇本手稿及獎座、多位殿堂級導演、演員、甚至前探員分享有關臥底的機密，這個展覽將這些香港臥底題材電影的精粹，以多個角度全數呈現出來，展現出賽馬社群所展現的專注、敘事力與創新精神，同樣深植於香港的藝術與娛樂界。
隨著傳統儀式圓滿舉行、新設施準備就緒、馬匹與騎師蓄勢待發，9月7日的馬季開鑼日氣氛日漸高漲。我們期待在沙田及跑馬地馬場再次迎接馬迷，展開新一季的精彩賽事、難忘時刻與動人故事，讓香港的才華繼續在世界舞台上閃耀。像許多馬迷一樣，我急不及待地想再次欣賞世界最佳短途馬「嘉應高昇」在賽道上的閃耀風采，此駒稍後將會前往澳洲，在珠穆朗瑪峰錦標中迎戰國際頂尖強敵。
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