農曆新年賽馬日一直以來都是香港賽季中其一最令人期待的賽日，於上週五（1月31日）年初三舉行的這個焦點賽日，再次為大家帶來一個精彩的下午，我們為大家呈獻的世界級賽馬及豐富的場內娛樂活動，令人樂在其中。
當日沙田及跑馬地兩個馬場的入場人數合共高達85,891人，其中接近一萬人為遊客，當中大部分來自內地，旅客數目創歷來新高。入場人數眾多，令該賽日更添熱鬧氣氛。
今次的農曆新年賽馬日，賽前有著名歌星張敬軒在綜合匯演擔任表演嘉賓，為現場馬迷獻唱多首金曲。另外，也有壯觀的醒獅助慶，為農曆新年賽馬日打響頭炮，增添節慶氣氛，可以說，當日一開始便再次展現出香港作為全球其一獨特旅遊熱點的潛力。
我們感謝香港特別行政區政府財政司司長陳茂波與香港特別行政區政府文化體育及旅遊局局長羅淑佩當日蒞臨沙田馬場，支持我們這次的農曆新年賽馬日。
農曆新年賽馬日其中一項傳統是在沙田馬場派發利是，這不僅是遵從這項農曆新年的美好習俗，也是一次與在場熱情馬迷、各參與者以及一眾員工互動的好機會，他們的熱誠投入，實屬令香港賽馬能如此成功的其一主要因素。
除了農曆新年賽馬日上演的精彩賽事和場內充斥著節日氣氛外，賽日更錄得總投注額達十九億四千四百萬港元，與去年的賽日相比，增加了約百分之十，尤其令人滿意。而從這次賽日的投注額中，繳交予香港特別行政區政府的博彩稅款額達一億七千八百萬港元。
透過馬會其獨特綜合營運模式，所得款項將用以致力建設更美好社會。
此外，當日也上演了四歲馬經典賽事系列首關、總獎金高達一千三百萬港元的香港經典一哩賽（1600米），這項賽事一如以往爭持激烈，結果由廖康銘訓練的「祝願」在霍宏聲胯下以出色姿態勝出。
「祝願」在霍宏聲的出色發揮下，在最後一百米憑強勁加速力趕過「開心寶寶」及「包裝天將」勝出賽事。亞軍「開心寶寶」表現也不俗，最後四百米段速為21.93秒，儘管該駒在接近三百米處須等待空位出現，但望空後走勢甚佳。今仗過後，看來牠已準備好進軍3月2日舉行而總獎金同樣高達一千三百萬港元的香港經典盃（1800米）。
首關賽事過後，「祝願」、「開心寶寶」及「包裝天將」已成為次關香港經典盃的爭勝要角。「米奇」今仗再次跑來欠運，於直路彎時仍遙居於後，最終以第五名衝線。次關的1800米途程應更合此駒發揮，馬兒的終極目標是3月23日舉行的寶馬香港打吡大賽（2000米），這項四歲馬經典賽事系列壓軸之戰的總獎金高達二千六百萬。
廖康銘和霍宏聲在這兩季合作無間，而「祝願」取勝成為他們迄今為止的其一代表作。現年23歲的霍宏聲是目前香港騎師陣容中最年輕一員，但他持續顯著進步，本季至今暫時已贏得24場頭馬，在騎師排行榜中僅次於潘頓（80場）、布文（37場）與何澤堯（27場）。
廖康銘在港從練踏入第二季，首季在2023/24賽季贏得31場冠軍，今季則暫時贏得26場頭馬。這位來自澳洲的練者，擅長訓練年長馬匹恢復勇態而聞名，同時亦擅於將未曾出賽的馬匹培育成優質賽駒，其一例子當然包括「祝願」。此駒儘管有食慾和脾氣問題，但牠已經攻下香港其一獎金最豐厚的賽事，而評分也升至95分。
廖康銘訓練的「駿跑得」，剛週五在港首度上陣便贏得三班千二米賽事，也盡顯廖康銘的練馬功夫。此駒曾在南非攻下千四米的三級賽，今仗在最後400米更跑出了21.72秒的當日最快段速，馬兒從包尾位置後發先至，在霍宏聲胯下雙雙進入凱旋門，展現其強橫實力。
若然廖康銘安排「駿跑得」出戰香港經典盃和寶馬香港打吡大賽，那將會甚具瞄頭。南非與歐洲之間曾因非洲馬病毒而實施了13年直接出口禁令，「駿跑得」是此禁令解除後，首批從南非運往香港的馬匹之一。
我們自2011年起，便一直透過亞洲賽馬聯盟與我們的南非團隊及世界動物衛生組織共同努力，令南非與國際賽馬及全球育馬業重新接軌，這對於南非的賽馬事業是至關重要。
南非馬匹的運送過程得以優化，亦為香港馬主們提供更多的機會，在競爭十分激烈的純種馬市場中得以購入具質素的佳駟。
南非賽駒很久以前已在國際舞台上證明其實力，我期待日後會有更多優質的南非馬匹運來到香港服役，取得一如「倫敦新聞」、「繽紛會」與「卡通飛機」等佳駟的成就。
蛇年首次夜賽於今（2月5日）晚在跑馬地上演。主題賽事駿業讓賽編在第四場，屬一項第二班1650米賽事，總獎金三百一十二萬港元，開跑時間為晚上8時10分。
預期賽事步速不慢。排在第三檔的「電訊巴打」（田泰安）可能領放，「港林福將」（巴度）料會跟隨領放馬。「智取神駒」（潘頓）從八檔起步後，亦會試圖佔取一個靠近領放馬的位置競逐。
「喜蓮勇感」（班德禮）於1月8日重拾佳態，以強勁的走勢奪得三級賽一月盃（1800米），當時牠僅負117磅。此駒在跑馬地賽績優秀，十一戰獲四勝三位。今仗雖然負磅提升至133磅，但仍然有坐位望贏機會。
「智取神駒」角逐一月盃時採取中段突破策略，發力上前居於領放馬外側，但最終只獲得第五名。上仗牠要讓「喜蓮勇感」八磅，今仗只讓對方兩磅，而且同場同程有頭馬紀錄，因此我將牠列為值得贏位兼投的次選。
「一先生」（霍宏聲）曾勝出同場同程，與「喜至寶」（何澤堯）以及「赤兔猴王」（蔡明紹）均有位置機會。「電訊巴打」同程有七捷佳績，「多巴先生」（艾兆禮）上仗末段走勢甚勁，今仗抽到第一檔，亦有機會爭取一席位置。
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