香港國際七人欖球賽2024已於日前展開，這項世界級盛事，再次提醒我們，大型國際體育盛會對於香港這個魅力之都而言實在至關重要。
於剛週五，我親身出席此盛會，感受現場的熱熾氣氛，來自世界各地的七人欖球愛好者，匯聚香港大球場，欣賞全球一眾優秀欖球好手在場上獻技，群眾的熱情投入，令人樂在其中。
香港賽馬會近年一直與中國香港欖球總會緊密合作，亦是香港國際七人欖球賽的官方社區合作夥伴。
今屆香港國際七人欖球賽屬最後一次在香港大球場上演。對於香港大球場的重建，馬會一直擔當重要的角色，對此我們深感自豪，事實上，我們不單止在資金方面作出捐助，我們的物業/建築部更曾參與實際的重建工作。
此外，透過香港賽馬會慈善信託基金撥款，以及提供技術上的支援，我們在香港大球場重建使用多年之後更協助全面重鋪大球場的草地，這不僅令在球場上競技的世界級運動員能夠受惠，對於整個香港社區而言亦帶來裨益。
預計當香港國際七人欖球賽結束時，將有合計約十二萬名觀眾入場享受今屆的賽事。明年的香港國際七人欖球賽，將移師啟德體育園舉行。
何家駒是近數十年來香港其中一位最具熱誠的馬主，於剛週六在蘭域馬場舉行的唐加士打一哩賽日中，我喜見何先生名下耳熟能詳的白紅色綵衣，憑邵良宇策騎「川河佳駒」在一級賽唐加士打一哩賽 (1600米) 中勝出漂亮的一仗。
何先生多年來在養馬方面成績斐然，他與現年八十五歲的練馬師布烈治合作無間，由「川河達駒」至現在的「川河佳駒」，均能在賽場上建功立業，布烈治更表示，現年三歲的「川河佳駒」是他多年練馬生涯中所訓練過其中一匹最出色賽駒。
富衛保險冠軍賽馬日將於4月28日在沙田馬場上演，現時距離這個矚目賽日只有約二十一日。今日沙田馬場將率先舉行富衛保險冠軍賽馬日的兩項重要前哨戰，即二級賽短途錦標（1200米）及主席錦標（1600米），這兩項賽事將是一眾賽駒備戰富衛保險冠軍賽馬日的重要一步，實在令人期待。
列陣二級賽短途錦標的馬匹當中，共有九匹已報爭在富衛保險冠軍賽馬日舉行、總獎金高達二千二百萬港元的一級賽主席短途獎（1200米），包括上屆盟主「金鑽貴人」以及「幸運有您」、「嫡愛心」、「韋小寶」、「威力奔騰」、「順勢而飛」、「賢者無敵」、「好友心得」及「緊張大師」。
至於不會在今次週日賽事亮相的「加州星球」及「維港智能」，勢必成為主席短途獎的其中兩匹爭勝要角。今屆主席短途獎，聯同總獎金達二千二百萬港元的一級賽富衛保險冠軍一哩賽 (1600米)、以及總獎金達二千八百萬港元的一級賽富衛保險女皇盃 (2000米)，可望能吸引一眾來自日本及歐洲的佳駟參與角逐。
而將於今日出爭二級賽主席錦標的其中八匹賽駒，亦已報爭途程1600米的富衛保險冠軍一哩賽，包括「永遠美麗」、「美麗同享」、「紅運帝王」、「安遇」、「健康愉快」、「神虎龍駒」、「越駿歡欣」及「桃花雲」，於富衛保險冠軍賽馬日當天，牠們將與力爭破紀錄四連勝富衛保險冠軍一哩賽的「金鎗六十」一決高下。
與此同時，「美麗同享」聯同其他今日在沙田角逐的「將王」、「知足常樂」、「觔斗雲」及「發財先鋒」均已報爭富衛保險女皇盃，牠們將力求在今日的賽事一壯聲威，繼而與兩屆富衛保險女皇盃盟主「浪漫勇士」同場較勁。
而在今日兩項二級賽舉行之前，我們將從日本阪神競馬場越洋轉播一級賽櫻花賞來港，此項日本主要經典賽事編為海外賽事第三組第一場，於香港時間週日下午二時四十分上演。
今屆此項賽事出馬足額十八匹，相信賽事早段當具一定步速。
「百塔意城」迄今三戰全勝，保持不敗之身，當中更於去年12月在此場此程後上力壓「橡木城」及「芳心動」，勇奪一級賽阪神兩歲牝馬錦標。今仗休後復出的「百塔意城」，近期在操練中已呈不俗狀態，牠將由北村宏司押陣，我認為此駒具足夠實力在此爭勝，其三甲機會亦甚為樂觀。
「橡木城」在阪神兩歲牝馬錦標一役，轉彎時仍處馬群甚後位置，其後追前但姍姍來遲，以馬頸位不敵「百塔意城」而失落冠軍。與「百塔意城」一樣，「橡木城」選擇於今賽中復出，牠亦有望走入一席。
「皇后徑」今仗排2檔起步相對有利，鞍上人川田將雅應可將這匹「高情厚意」的女兒佔取好位。「皇后徑」上仗2月10日在東京的同程三級賽皇后盃中展現凌厲加速力，更勝出該賽，今次進軍一級賽，牠亦屬其中一匹三甲之選。
今場賽事中另外好幾匹雌馬看來亦具不俗質素，當中排最外檔起步、由毛振鵬策騎的「雪嶺熱點」，以及於1月7日在中山馬場輕取一項三級賽、今仗排3檔出閘的「春星花」，都有機會入圍。
今日沙田馬場首項二級賽為短途錦標，這項總獎金達五百三十五萬港元的1200米賽事編於第七場舉行，開跑時間為下午4時10分。
預期賽事步速不慢，由霍宏聲策騎的「緊張大師」自9檔起步後應會上前搶放，排1檔的「好友心得」在田泰安胯下亦會置前。另一方面，「狀元及第」本身甚具前速，班德禮會一如慣常般將牠居於較前位置。
「金鑽貴人」為去年全球最高評分短途賽駒，但今年已曾兩度敗陣。上仗牠角逐1400米一級賽女皇銀禧紀念盃時排外檔形勢不利，其鞍上人麥道朗早段將牠留居馬群後方，但牠在直路上未能施展慣常的強勁加速力，結果僅在頭馬「加州星球」之後得第五名。
布文今次將首度策騎「金鑽貴人」上陣，雖然牠須較同場所有對手多負五磅，其爭勝及上名機會依然相當樂觀。
「嫡愛心」前仗曾在同場同程擊敗「銀之銀河」奪冠，上仗牠於3月24日一項賽事中後上僅不敵「威力奔騰」而屈居亞軍。「嫡愛心」今仗排較外的10檔起步，但牠在艾道拿胯下仍具位望。
「威力奔騰」今次再與「嫡愛心」同場，上次牠的負磅較輕，最終險勝，今仗兩駒平磅角逐，意味牠已失去負磅優勢；另一方面，牠將自最外檔起步，這將加添其爭勝難度。看來今賽關鍵在於潘頓能否在早段為牠切入及佔取有利位置，如果能夠做到這一點，此駒仍有力爭入一席。
除「威力奔騰」外，賀賢同時派遣「賢者無敵」在此列陣，此駒在「威力奔騰」勝出的一役後上如箭，結果僅以馬頸位見負，跑獲季軍。牠今仗將會越級挑戰二級賽，但「賢者無敵」表現繼續進步，在巴度胯下亦有機會入圍。
另外，「幸運有您」上次增程角逐1400米一級賽女皇銀禧紀念盃，最終落後頭馬「加州星球」無功而回，整體演出令人失望。該仗前牠曾分別在一級賽浪琴香港短途錦標及一級賽百週年短途紀念盃跑獲亞軍，今次牠在慣常拍檔艾兆禮策騎下，亦是其中一匹三甲之選。
今日第二項二級賽為主席錦標，此賽途程為1600米，總獎金同達五百三十五萬港元，編於第八場舉行，開跑時間為下午4時45分。
預期早段步速正常，由希威森策騎的「健康愉快」會自外檔上前領放，而田泰安的戰馬「安遇」自4檔出閘後將會跟前，7檔起步的「發財先鋒」在董明朗胯下亦會是領放馬群內的其一賽駒。
「永遠美麗」1月角逐同程一級賽董事盃，結果負於「遨遊氣泡」蹄下屈居亞軍。上仗牠在1400米一級賽女皇銀禧紀念盃則跑來欠運，僅在「加州星球」之後得第四名。此駒今次在8檔起步後，預料潘頓有機會為牠佔取二疊位置伺機而動，在此是我的頭馬及三甲之選。
「越駿歡欣」今季已取得五場頭馬，包括於1月攻下1800米三級賽一月盃讓賽。上仗「越駿歡欣」於3月10日角逐一項1800米讓賽時早段置於領放馬之後，末段馬兒後上趕過「龍船狀元」取勝。此駒其後被安排前往從化接受訓練，今次牠再由巴度策騎，有機會闖入一席。
「神虎龍駒」於元旦日的1400米三級賽華商會挑戰盃讓賽中，以佳勢輕取「健康愉快」奪下錦標。上仗牠於3月10日上陣，在直路上未能順利望空，負於「加州星球」三個馬位過終點。我認為「神虎龍駒」有力交出更佳表現，牠在蔡明紹胯下甚具位望。
此賽看來競爭激烈，其餘參賽馬中，「美麗同享」、「知足常樂」、「安遇」、「新力高升」及「紅運帝王」，均可望跑得接近。另外「觔斗雲」將會縮回1600米上陣，但牠近況出色，在此亦有可爭之道。
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