這刻我正在往悉尼途中，此行除了將出席在悉尼蘭域馬場舉行的女皇伊利沙伯錦標賽馬日外，更會與有關方面商討將全球匯合彩池擴展至新南威爾斯省賽事的安排。大家較早前或也留意到，2月份作為亞洲賽馬會議壓軸重要節目的閃電錦標賽馬日，成為了澳洲首次設立全球匯合彩池的賽事日，帶來了一個好開始。在啟程之前，我也趁機與太太在大館的The Magistracy享受了一頓美好的復活節午餐，並順道在餐後一同遊覽了好些我心儀已久的大館景點。
回想於2007年2月我初出任馬會行政總裁之時，我便深明自己肩負著優化賽馬運動所面臨的任務。一直以來，馬會始終以賽馬為其中一項核心業務，但當其時年度馬季的投注額一度由1996/97年度的920億港元，大幅降至2005/06年度的600億港元，而當年來自賽馬業務的稅項及慈善貢獻也分別只有79億港元及10億港元。
雖然挑戰巨大，但我甚有信心，只要配合正確的整體策略，賽馬將會再有秀麗的前景。回顧現今的賽馬業務成績，2021/22年度的投注賽已增加至1404億港元，而我們繳交的賽馬博彩稅也高達141億港元，慈善方面的貢獻更達66億港元。
2007年，我所面對的另一項重大挑戰，便是馬會已承諾接受政府所託，主理前中區警署的活化項目。
還記得當時最初的設計在公眾諮詢階段被否決後，我們需要將一切推倒重來，目標是在香港中心地帶建立一個優質的公共空間，不但要同時保育歷史建築物、引用全球最佳設計，及結合保育教育計劃概念，還需要挑戰極高要求，希望透過活化原有建築羣，為來自不同背景的遊客，創造適合進行當代藝術、表演藝術、展覽和節目，甚至是可以提供互動及全方位體驗的不凡新空間。
大館於2018年正式開幕後，旋即成為城中著名的保育及藝術中心，並於翌年獲頒聯合國教科文組織亞太區文化遺產保護獎卓越獎項，這是一項莫大的成就。個人認為，更重要的是大館成功融入了香港社區，並廣被視為訪港遊客必不能錯過的著名景點。至今大館已經接待了超過一千二百萬位遊客，更預期將於2023年獲多達三百萬人次到訪。
大館正好說明了馬會的核心價值與我們的綜合營運模式，不但能提供世界級的賽馬及娛樂以滿足社會的博彩需求，更能於透過稅款及慈善作出貢獻的同時，致力創造金錢以外的重要社會價值。
或許不少朋友感覺我們只是主力捐獻，這方面我深信我們可以加強溝通聯系，進一步解說馬會不單只提供社會所需，同時創造價值，建設更美好社會。當我今日走訪大館時，看到不少場所均人頭湧湧，我不得不承認我因此獲得了很大的滿足感。有賴馬會員工的盡心竭力付出，我們成功創造了這個獨一無二的空間，也許只有極少數機構或是政府才能夠做到。
談回我充滿熱誠的賽馬運動，我熱切期待觀看「愛禮物」與「譽滿杜拜」在澳洲蘭域馬場角逐女皇伊利沙伯錦標，此賽是S1-6場次，將於香港時間週六下午1:55舉行。
此賽步速預期會偏快，日本參賽馬「皇室徽號」力圖自外檔出閘後上前領放。「共治君王」上仗同樣領放競跑，今仗預期會緊隨領放馬，與「譽滿杜拜」與「女恩主」居前列位置。「女恩主」去年攻下澳洲橡樹大賽，今仗搭配布文，相信是其一冷門份子。
「譽滿杜拜」已重回勇態，三歲時此駒的國際評分高達121分，而在三星期前，牠在玫瑰崗角逐同程的一級賽蘭威錦標，憑出色表現奪冠。今仗面對強勁對手，但預期馬昆會將此駒置於好位，是坐位望贏之選。練馬師郗國思曾表示，他會安排此駒在賽後來港，出戰4月30日在沙田舉行的富衛保險女皇盃（2000米）。
「譽滿杜拜」今仗的最強對手是「愛禮物」，後駒今年曾攻下三場一級賽。「愛禮物」於3月18日角逐佐治萊德錦標（1500米），雖然走外疊，但表現相當出眾，最終擊敗「狂迷女孩」掄元。「愛禮物」今仗在第八檔出閘，預期麥道朗會將坐騎置於中間位置貼欄競跑，是坐位望贏之選，這是麥道朗在澳洲的最後一仗，稍後將會在歐洲作賽。
由凌靄琛訓練的「共治君王」在澳洲盃一役以沿途以快步速領放，末段亦能以強勁走勢力拼，今仗馬兒應可緊隨在「皇室徽號」之後的好位競跑，在此亦屬三甲分子。
於週六下午稍後時間，越洋轉播的焦點將轉到柏斯雅士閣馬場的二級賽西澳洲打吡 (2400米) 之上，此項三歲馬賽事歷史悠久，於1888年首次舉行，而此賽將編為海外賽事第二組第一場，於下午三時五十分開跑。
今屆此賽步速將屬中等至偏慢，「健美娃」上仗在三級賽西澳洲橡樹大賽中沿途領放，結果勇奪桂冠，今次抽得第一檔，相信鞍上人潘學明會重施故技。此外，「壓倒勝利」及「勁道約翰」亦將會於起步後雙雙上前，緊隨領放馬競跑。
「健美娃」上仗攻下2400米的西澳洲橡樹大賽，既有此程經驗，今仗可望佔有優勢。回顧西澳洲打吡的歷史數據，近二十年共有五匹雌馬在此賽摘桂，由莫敦訓練的「健美娃」，在今屆賽事中應有三甲機會。值得一提的是，莫敦曾於2009年派出「熱爆景點」揚威英國皇家雅士谷賽期，勇奪皇席錦標冠軍。
莫敦在西澳洲打吡的另一戰駒「繼往開來」近況勇銳，對上兩仗均能在此賽的雄馬組別前哨戰中報捷，包括前仗攻下一項1800米表列賽，以及上仗於兩星期前勝出2200米的馬華達錦標，兩仗均能展現強勁衝刺並以短距離之先擊敗「壓倒勝利」，今次亦具位望。
「勁道約翰」今次由悉尼移師西澳角逐，此駒上仗於3月25日在玫瑰崗的二級賽杜樂錦標中跑獲季軍，該役牠與亞軍Major Beel幾乎同到終點，後駒於上星期在蘭域的一級賽澳洲打吡補中，可見水準之高。今次為「勁道約翰」執韁的柏威廉，於最近十屆西澳洲打吡中勝出七屆，我會視「勁道約翰」為今屆西澳打吡的贏位之選。
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