被譽為「英國之寶」的一代傳奇騎師柏葛在剛週日逝世，令人深感惋惜。柏葛在國際馬壇一直佔有舉足輕重的地位，而且與香港也甚有淵源。
國際間知名的運動員比比皆是，但很少有像柏葛這樣只要提起他的名字，不需提及姓氏便廣為人認知的運動員。柏葛有一項特徵與眾不同，從數字上來看，他的身高達1.73米。在當年騎師一般須造磅至117磅的情況下，1.73米的高度可說是十分高大。
柏葛曾十一次榮膺英國冠軍騎師，更曾破紀錄九次贏得葉森打吡。從騎期間，柏葛在世界各地東征西討，共累積4,493場頭馬，贏馬足跡遍佈全球，包括香港（36場）、法國、澳洲、德國、愛爾蘭、意大利、斯洛伐克及加拿大，令他在世界馬壇享負盛名。
當年柏葛很熱衷來港參加國際賽事，而我亦曾好幾次有幸與他共晉生日晚宴，席上還包括他的摯友 — 已故著名練馬師愛倫。
席間聽著柏葛與愛倫分享他們如何合作勝出大賽的回憶，這些片段實在教人難忘。凡是柏葛曾策騎出賽的地方，他的名字均家傳戶曉。而他在世界各地均曾取得非凡成就，實在是一位了不起的殿堂級騎師。
無巧不成話，柏葛在港取得的最大成就便是與愛倫合作取得。他們二人在1994年憑「金銀城」勝出香港打吡預賽，翌年柏葛以接近六十歲之齡正式掛靴。而他在1948年當他年僅十二歲時便已首次勝出賽事，策騎可說是他的終身事業。
我們會永遠懷念柏葛，並向他的家人致以深切慰問。柏葛曾經多次揚威葉森打吡，適逢2022年葉森打吡大賽將於本週六晚上演，我期待觀看當日莊嚴的紀念儀式，以表揚柏葛當年所立下的豐功偉績。
國際級好手如柏葛對全球馬壇影響深遠，在另一邊廂，馬會的見習騎師學校同樣貢獻良多，該校自1972年成立以來，在本港賽馬運動中擔當舉足輕重的角色，為培育香港賽馬人才作出重大貢獻。
於本週日（6月5日），沙田馬場將會舉行見習騎師學校50週年紀念盃，以表彰賽馬人才培訓中心見習騎師學校於過去五十年來的貢獻。
該校的首屆畢業生告東尼，是柏葛當年陣上的對手之一。我們現時只要看看騎師排行榜的成績，便知道見習騎師學校的重要性，多位本地培育的騎師均名列前茅，包括蔡明紹（44場）、何澤堯（41場）、梁家俊（37場）、潘明輝（27場）與周俊樂（27場）。
展望未來，賽馬培訓發展委員會已重新命名為賽馬人才培訓中心，旗下包括兩所學校，即見習騎師學校及賽馬人才學校。見習騎師學校提供策騎訓練，而賽馬人才學校則為非策騎範疇的馬房人員，提供專門技能培訓。
回說週三的跑馬地夜賽，其中第三班堅道讓賽（1650米）編於尾場舉行，今仗不乏具爭勝機會的賽駒列陣。「怪獸奇兵」將首次由班德禮執韁，預計起步後會施展其一貫快速上前領放，令賽事步速不會太慢。「觔斗雲」於上仗報捷，今仗改由梁家俊策騎，料起步後也會置於前列位置，緊隨領放馬匹。
「啱啱好」今仗首次角逐跑馬地的賽事，亦是其出道以來第一次在轉兩次彎的途程出爭，此駒自一月份迄今在沙田1400米賽事中錄得三捷。今仗續配潘頓，預計起步後馬兒會置於前列位置領放或緊貼前領馬匹競跑，馬兒曾於跑馬地試閘表現良好，我認為牠屬位置之選。
「健康在望」於上週在同場同程的賽事中表現不俗，跑獲一席季軍，今仗續配周俊樂並抽得較佳檔位，預期出閘後將留居於約中間位置，可望能有暢順的走位，按馬兒上仗的優異表現，我認為牠屬坐位望贏之選。
「跨渡口」今仗於C+3賽道上抽得理想檔位，在莫雷拉胯下料出閘後將留居於約中間位置競跑，並預期在末段交出強勁衝刺， 此駒與上仗報捷而今次交由田泰安主轡的「威威鬥士」同屬位置之選。雖然「威威鬥士」上仗遇較弱對手並受惠於快步速形勢之下掄元，但馬兒近期正處佳態中，在今仗佔有負輕磅的優勢下，我認為此駒亦有力一爭。
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