牛年農曆新年賽馬日剛週日在沙田上演，再次展現出香港賽馬的雄厚實力，以及充滿活力的一面。
在未有公眾人士入場觀賽的情況下，今年農曆新年賽馬日的總投注額仍達18.43億港元，創下此賽馬日新高。然而，投注額只是反映香港賽馬「健康狀況」的其一指標。
上星期，香港特別行政區行政長官林鄭月娥到訪沙田馬場，檢視世界級的賽馬設施，以及了解本會的健康防疫工作，有關措施令我們在疫情下仍能如常舉行賽馬活動。
行政長官的意見令我們感到鼓舞，她表示在新冠病毒疫情肆虐期間，香港「馬照跑」，令不少賽馬地區非常讚賞。此外，她亦指出在本會的努力和政府有關部門配合下，去年所有本地賽事不單能如期舉行，馬會亦透過建立「賽馬防護泡」，成功舉辦全球矚目的香港國際賽事。
她亦說到本會為練馬師、騎師和其他工作人員進行定期核酸檢測、嚴格執行社交距離措施、以及善用科技和實行其他措施，均展示出馬會具最大的決心做好防疫工作，對此我們尤為欣喜。
若果馬會欠缺全盤計劃，這些賽事將難以於疫情下舉行。我們能夠繼續為社會各個範疇作出貢獻，不僅是在人與馬匹的福利方面、為與賽馬運動息息相關的行業繼續提供就業機會，並且透過賽馬令社會上更多人士受惠，馬會對此感到十分驕傲。
農曆新年賽馬日的投注額創下此賽馬日新高，取得一個美好的開始，雖然這並非我們事前預料得到。這正正顯示即使馬迷已有一段長時間未能入場觀賽，他們對賽馬運動的熱愛及支持沒有絲毫動搖。
新型冠狀病毒的確診個案近日減少，並呈下降趨勢，這當然令人鼓舞，我們對於馬迷可以在牛年重返馬場觀賽感到樂觀。當我們追求卓越並取得成果時，會保持堅定態度與韌力。
在賽事方面，在港曾兩奪冠軍練馬師寶座的大衛希斯，於賀歲賽兩奪頭馬，令人欣喜。剛週日同樣兩度進入凱旋門的騎練，還有練馬師沈集成、以及騎師潘頓、蘇銘倫與蔡明紹，當中蔡明紹更夥拍「美麗笑容」攻下一班賽賀年盃。
冠軍練馬師的爭奪戰依然激烈，居首位的方嘉柏，暫時以三場頭馬之差，領先緊隨其後的蔡約翰。本週日沙田馬場將會上演三場大賽，分別是全球獎金最豐厚的千四米賽事- 一級賽女皇銀禧紀念盃、還有「金鎗六十」將會再次出場角逐一級賽花旗銀行香港金盃、以及四歲馬經典賽事系列次關香港經典盃。
本週日無疑會是馬季其中一個焦點賽日，教人期待。
本年度馬季的星展及宏利百萬挑戰賽將於下星期三（二月二十四日）煞科，而於今晚的跑馬地賽事中，累積42分積分、現居積分榜次席的「共創繽紛」將會出戰第八場三班1200米賽事，牠於該賽具爭勝及三甲機會。若牠今晚能取得分數，當可進一步鞏固其現有席位，而今晚獲勝的話更可與現居榜首的「平常心」收窄至九分差距。
其他現居積分榜前列而今晚將會上陣的戰馬，也包括於第六場賽事上陣的「南莊加寶」（30分）。列陣尾場賽事，三班1200米協和讓賽（第二組）的「金鷹翱翔」（26分）及「鴻運飛鷹」（25分），亦有機會於這場競爭激烈的短途賽中爭取表現，以累積更多百萬挑戰賽積分。
預期此賽好幾匹評分較高的賽駒將會置前，製造中等步速。自內檔起步的「鴻運飛鷹」今次將改由潘明輝執韁，牠將利用其前速領放。而「金鷹翱翔」（周俊樂）亦會於早段採取較主動跑法，以求於外檔切入節省腳程。「大師級」（何澤堯）、「順意寶」（黃俊）及「騰龍超影」（蔡明紹）將緊跟兩匹放頭馬之後。
「鴻運飛鷹」近況出色，今次排好檔起步可望再次交出好表現，此駒勝望位望俱佳。我認為「大師級」今次亦可受惠於形勢而有好表現，亦屬此賽其一三甲之選。
「疾風勁草」將首次由潘頓主轡，其於季內表現穩定。其練馬師蔡約翰及潘頓除了此駒外，今晚這對騎練組合亦會於第五場的「喜駿駒」中合作。將於賽事早段置中的「疾風勁草」可輕鬆跟跑，並於末段上前，牠跟「騰龍超影」亦有機會走入一席。
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