全球大部份主要賽馬地區今年受到2019冠狀病毒疫情影響，被逼暫停一段長時間，毫無疑問，2020年對於賽馬運動而言，是歷來其一最具挑戰的一年。
現時停賽的影響逐步浮現，若干賽馬地區已減少獎金。不過，香港依然保持強勁韌力，賽事在過去五個月繼續舉行。我們昨天公佈了另一樁好消息，就是2020/2021年度香港年度馬季賽事總獎金將會增加接近百分之五，達至十四億港元的歷來新高。
大家可以按此連結，了解相關詳情。值得一提的是，香港各個級別及班次賽事的獎金均有所增加。
當中浪琴表香港短途錦標的獎金，將由二千萬港元增至二千二百萬港元，令它再度成為全球獎金最豐厚的草地短途一級賽。因此，在沙田舉行的浪琴表香港短途錦標、女皇銀禧紀念盃、浪琴表香港一哩錦標，以及浪琴表香港盃，均屬現時全球獎金最豐厚的1200、1400、1600與2000米草地賽。
我們一直致力確保本地頂級賽事可以為馬主帶來回報，並同時足以吸引海外星級佳駟來港參賽。另一方面，我們亦希望鼓勵馬主繼續斥資購入優質的年輕賽駒。考慮到這些因素，馬會將大幅度提高下季四歲馬經典賽事系列的獎金，包括香港經典一哩賽與香港經典盃的總獎金，均各增加二百萬港元至一千二百萬港元，而寶馬香港打吡大賽的總獎金，更由二千萬港元，增至二千四百萬港元，令此賽成為全球獎金第二高的打吡。
此外，季內另外五項一級賽的總獎金也會由一千萬港元，上調至一千二百萬港元。而來季所有二級賽和三級賽的獎金亦有所增加，二級賽的獎金上調至四百五十萬港元，升幅為百分之五點九，三級賽的獎金則會增至三百五十萬港元，升幅為百分之七點七。至於第一班至第五班讓賽的獎金均有所提升，幅度介乎百分之三點四至七點一之間。
目前國際賽馬同業之間競爭屬歷來最激烈，2019冠狀病毒疫情及刻下不明朗的經濟環境，均令未來的挑戰更形巨大。不過，我們矢志盡力回饋馬主，令他們繼續鼎力支持賽馬運動，今次我們這個決定，亦展現我們致力保持世界賽馬領導地位的目標及決心。
皇家雅士谷賽期令全球匯合彩池闖高峰
去年，我們為英國的皇家雅士谷賽期首次開辦「雅士谷全球匯合彩池」，總投注額達八億九千五百萬港元，為全球匯合彩池奠下堅實的基礎。繼往開來，英國方面今年作出若干調整，包括增加賽事場次、提早開賽時間、以及減少每場賽事的最多出馬數目，令我們對今年的全球匯合彩池抱樂觀的態度。雖然單日的投注額未必能反映整個賽期，但皇家雅士谷賽期首天（星期二）轉播賽的投注額已達二億七千二百一十多萬港元，令大家甚感鼓舞，同時對本星期餘下賽日的數字充滿期盼。
馬會一直致力在賽馬博彩方面為顧客提供更多增值服務及選擇，我們日前已落實公佈在來季推出兩項新猷，包括重新推出二重彩彩池，並與單T彩池合併成為「二重彩及單T合併彩池」。其次亦會增加連贏及位置Q落敗注項的回扣。
所謂二重彩，就是須於指定賽事中順序選中跑獲第一及第二名的馬匹，這種投注方式在英國、美國及加拿大皆甚受歡迎。二重彩彩池與單T彩池合併，可以增強彩池額。二重彩與單T合併彩池的扣除百分比將定為百分之十九點五（現時單T的扣除百分比為百分之廿五），這將為馬迷帶來更高的回報率，同時反映全球匯合彩池的市場愈趨重要。
另一方面，連贏及位置Q這兩項彩池一直深受本地的顧客歡迎，由新馬季開始，顧客投注本地賽事的連贏或位置Q，如每票或每注項的落敗總投注額達一萬港元或以上，他們所獲得的回扣金額將由百分之十增至百分之十二。此舉不但能讓顧客受惠，更有助馬會抗衡非法外圍莊家就這兩項彩池所提供的折扣優惠，令到非法外圍的注額重新納入馬會合法渠道，以回饋社會。
「日出之國」勢成皇家雅士谷次日賽事焦點所在
回說皇家雅士谷賽事，週三的一級賽威爾斯親王錦標為歐洲其一頂尖2000米大賽，好些與香港甚具淵源的佳駟，包括「占卜」、「萬千景象」及「高地之舞」在港勝出香港國際賽事之前或之後，均曾成功染指此賽桂冠。
預期今年此賽大熱門會是來自岳伯仁馬房的「日出之國」，此駒去年於皇家雅士谷賽期以佳勢攻下一項二級賽，其後表現更進一步，於約克舉行的朱德望國際錦標以短距離之先力壓「晶瑩汪洋」奪冠，之後出爭凱旋門大賽，則居「樹林之靈」及「成全寶」之後得殿軍。
今年威爾斯親王錦標共有七駒角逐，各駒陣上策略看來會成為此賽其一爭勝關鍵，陣上各駒均非純後上馬，而預期賽事步速亦不會快。「加踏步」去年於此賽期取得頭馬，其後大放異彩，包括於今年春季遠赴澳洲攻下兩項一級賽。若臨場場地受天雨影響，其入位機會可望有所提升。「吵鬧不休」亦曾於2017年在皇家雅士谷賽期獲勝，此駒曾一度成為種馬但可惜配種失敗，其後重返賽場，本年年初牠已於杜拜取得兩捷，証明實力仍屬頂級。其他賽駒中，「頭領」及「諾斯勳爵」均具進步空間。
「頭領」於賽事末段應會自較後位置追上，牠與上仗表現有進的「諾斯勳爵」都具三甲機會。然而，「日出之國」已於一級賽証明其實力，今季有機會提升至更高層次，莫雅今次將繼續夥拍牠上陣，我認為牠依然是陣中勝望最高的一駒。
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