本週六及週日海外及本地將有多項重要大賽上演，在談論精彩賽事前，有一項重要的消息想跟大家分享，那就是大館榮獲本年度聯合國教科文組織亞太區文化遺產保護獎卓越獎項。
毫無疑問，大館這個活化計劃是我自2007年擔任馬會行政總裁以來，其中一個最具挑戰性的項目。
透過項目推行初期的公眾諮詢，令我們清晰知道將大館活化為一個古蹟及藝術中心、以及位處香港核心地段的獨特公共空間的重要計劃及視野。
其後我們需於會內建立一支工作團隊，與世界級建築師赫佐格及德默隆合作建設新的藝術建築群，以及與保育建築師事務所Purcell訂立詳細及最高標準的古蹟保育計劃。
於相關活化及保育工作進行期間，我們遇上了不少挑戰，皆因原有舊建築群的樓宇整體狀況，並沒有如我們當初預期般理想。然而，當所有復修及活化工程完畢後，我們對現時大館的整體狀況感到相當滿意，這不單單因為我們獲頒這個文化遺產保護奬卓越獎項，更重要的是，大館重開至今已有超過三百四十萬人次到訪，當中大部分更是香港市民。
一直以來，馬會致力建設更美好社會，在過去十年，我們肩負起推展大館項目這個重任，其間充分印證一支致力追求卓越的優秀團隊縱使面對多重難關，最終都可達成早已定下的重要目標。
而我週五亦抽空到訪了各區好幾間場外投注處，答謝在那裡工作的一眾同事之努力及付出。近期情況雖具挑戰性，他們繼續緊守崗位，為顧客提供優質服務，足証他們的專業態度及團隊精神。同事感到支持的同時，我亦有向他們了解會方可於那方面提供支援，我們將會就同事的意見作進一步研究及跟進。
談回賽事，馬迷在本週末可以大飽眼福，我相信絕大多數馬迷的焦點會落在「美麗傳承」身上，牠將力圖第三度勝出二級賽東方表行沙田錦標，並將其連勝紀錄增至十一場。
預期這場1600米二級賽早段步速為中等，「嘉應之星」及「歡樂之光」將與頂頭大熱門「美麗傳承」在前爭持。於此賽的讓磅情況下，「美麗傳承」將讓陣中各匹對手十四至二十磅不等。若牠能再下一城的話，其在港取得的總獎金將增至八千九百萬港元。
「嘉應之星」上仗三週前作季內首戰，角逐1400米三級賽慶典盃時領放，跑至末段不敵「美麗傳承」的衝刺而屈居亞軍。此駒表現穩健，以往曾兩勝此場此程，今仗甚具位望。
「美麗傳承」之前十場勝仗中有七場來自此途程，牠今仗將一如以往般置前。負頂磅上陣是牠的唯一顧慮，但此駒實力無疑高對手一籌，仍是此賽中最具勝望的一駒。
「星洲司令」上季初出一役於此賽僅以半個馬位不敵「美麗傳承」得亞軍，今仗排最外檔起步當非有利因素，但馬兒受惠於輕磅，今仗亦有機會入位。
其餘參賽馬中，上仗於慶典盃居「美麗傳承」之後過終點的「夏威夷」，本身表現不俗。此駒今仗增程200米上陣理應更合腳法，在此有力一爭並闖入一席。
而另一項二級賽精英碗讓賽編於第三場舉行，好些本地精英短途賽駒未有列陣此賽，留待至11月17日的馬會短途錦標方再上戰場。預期這項1200米賽事早段步速較慢，「大籐王」及「激賞」或會上前制造步速。
「天下為攻」及「巴基之星」均會在此列陣，以圖交出進步表現，兩駒在陣為此賽增添了不少話題。當中「天下為攻」於服役初期表現出色，於2017/18年度馬季更取得四連捷，最後一仗更攻下一級賽主席短途獎，但馬兒上季表現卻令人失望。此駒自一月起休賽，今仗或會改變跑法，自馬群後方追趕，且看牠休戰近十個月後陣上表現如何。
而「巴基之星」則會是於其競賽生涯第二度角逐1200米賽事，對上一次已是2016年出道時勝出新馬賽一役。牠於該仗自包尾位置後發先至取得頭馬，取勝姿態叫人咋舌，迅即成為城中焦點。馬兒近期晨課於泥地操練時走勢吸引，已為此賽準備就緒，但牠於此程的出賽經驗始終較少，這是一個小疑問。
「有理共想」上仗於國慶盃表現不俗，今次排好檔上陣並會置中，亦有利其發揮，屬此賽主要爭勝及三甲分子。「四季旺」應會後追一段，牠與「巴基之星」及近況出色的「美麗滿載」均具位望。
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