在剛週一的沙田賽馬日，焦點落在三歲新星「駿皇綵」身上，這匹潛質優厚的自購馬，來港後至今已四出四捷，對於一匹在港出賽即需角逐競爭激烈的中上班讓賽的自購馬來說，能夠連贏四場是甚為罕見且屬一項極之出色的成就。練馬師約翰摩亞原先打算安排「駿皇綵」出戰精英雲集的主席短途獎，預期此賽對手當然較牠上週在二班賽事所面對的要強得多，其後練者決定避戰此賽，這看來是個不難理解的決定。「駿皇綵」往後還有很多目標，在未來數週及數月，牠將會是另一匹值得跟進的新星賽駒。
上星期，我們公佈了愛彼女皇盃的獲選馬匹名單，今日則會公佈冠軍一哩賽及主席短途獎的參賽馬匹名單，這兩場賽事均位列全球百大一級賽排名榜之內。每年國際馬壇，都不乏讓良駒一展身手的好機會，造就好些賽駒經常出外征戰，爭逐各項海外大賽。
今屆的愛彼女皇盃我們將有三匹海外參賽馬，分別來自澳洲、法國與日本。香港賽事經常提供一個難得的平台，讓全球好手及佳駟雲集，在綠茵場上一較高下。
香港的馬迷對主隊的代表當然相當熟悉，當中包括過去三屆的愛彼女皇盃盟主，其中「明月千里」去年憑藉其於此賽中的卓越表現，令牠並列2016年全球最高評分草地馬第五位。另一代表「巴基之星」，在四歲馬經典賽事系列中大放異彩，曾與牠對壘的四歲精英賽駒如「佳龍駒」與「美麗傳承」，亦已於打吡過後再取得頭馬；此外，在香港盃中居「滿樂時」之後的「天才」亦會參賽。事實上，連同各匹海外賽駒，今屆愛彼女皇盃的參賽馬均挾上佳賽績而臨，令今屆此賽更為可觀。
先談來自日本的「新寫實派」，此駒由堀宣行訓練，相信馬迷對於這位曾於季內在港揚威的日本練馬師都不會感到陌生。「新寫實派」上仗勇奪中山紀念賽，蹄下敗將「強擊」在該賽中只跑入第五，而「強擊」其後即能攻下一級賽杜拜草地大賽。來自澳洲的一級賽盟主「美國聯邦」，較早前跟全球最高分賽駒「雲絲仙子」比拼，取得殿軍，表現不俗。而法國代表「民間智慧」去年處最佳狀態時曾於法國打吡大賽，在歐洲最佳三歲馬「好戰王」後三個馬位過終點。
香港馬迷能夠有機會現場欣賞牠們的精湛演出，可說機會難逢。
稍後數天，我會繼續跟大家分享我對今年愛彼女皇盃形勢的分析。至於今晚的跑馬地夜賽，八場賽事將於B跑道上演，焦點是第七場的香港欖球總會盃，途程千二米。預期此賽步速正常偏快，好幾匹參賽馬都有可能上前搶放。「摯友無敵」可與「萬事欣」和「及時取勝」一同領放。「鑽石巨匠」、「實力飛駒」及「喜得福」則會緊隨前述三駒之後，「秘密武器」亦具前速可處相若位置。「新威龍」會置中，而「勝利專家」、「一馬當先」、「君悅灣」及「肥仔」都會留後。
此賽形勢相當緊湊，當中「鑽石巨匠」曾於季中小休，今次為休後第三次上陣，上仗跑較短途程僅以短距離見負而未能建功，我認為牠在此機會稍佔上風，是我於此賽的頭馬及三甲首選。另一匹我看好其機會的賽駒是「秘密武器」，此駒今仗夥拍杜利萊上陣，於早段應會緊跟放頭馬後的較前位置。牠之前於四班同場同程取得兩連勝，上仗首次於三班賽上陣亦跑入一席季軍，表現不俗。「實力飛駒」今仗首度配戴眼罩上陣，在此亦具上佳三甲機會。另外，「勝利專家」的跑法或會有利其於此賽的發揮，牠亦有邊線機會走入一席。
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