對上一次有新面孔加入本地練馬師行列，已是約四年前的事，相信大家近日都得知我們已發牌予澳洲籍練馬師麥菲文，他將於下季起在港從練。這位新朋友昨晨亦已於沙田馬場跟傳媒見面，並且走訪馬場不同角落以熟習環境。
麥菲文之前曾在新加坡從練八個賽季，建立不俗名聲，現時亦是悉尼其中一個最受注目的練者。麥菲文從練經驗豐富，當年在獅城開倉不久，便已取得優異成績。在未來數月，香港馬迷會有更多機會了解這位新練馬師，我亦祝願他今年夏季在港開倉事事順利。
而我個人方面，我現時身在卡塔爾的多哈，準備今晚前往雷恩馬場觀看愛駒Now We Can今季首度登場，出戰總獎金高達一百萬美元的一級賽酋長錦標(HH The Emir’s Trophy)。雖然Now We Can已年屆八歲，但牠仍然保持良好狀態，當然在新鮮感下表現如何要拭目以待，今晚的賽事應甚合牠發揮，對此我亦充滿期待。Now We Can 現時由法國尚蒂伊的練馬師蓋萊文訓練，去年馬兒亦曾遠征美國，於貝蒙園金盃邀請錦標中跑入亞席。牠今晚將夥拍曾三次策騎牠出賽的柏士祺上陣，當中騎者曾於上季第二仗替牠取得頭馬，今晚人馬故劍重逢，希望到時會有好表現。
在賽後，我會由卡塔爾趕返香港，確保不會錯過明天的花旗銀行香港金盃賽日。根據我的旅程安排，我或未能及時抵達馬場欣賞編於第三場舉行的一級賽女皇銀禧紀念盃。雖然明天兩場一級賽的參賽馬數目俱不多，但競爭看來相當激烈，對馬迷來說確是甚具吸引力。
女皇銀禧紀念盃途程1400米，編於第三場舉行。上月的一級賽董事盃，頭四名馬匹之間的勝負差距僅為個半馬位，四駒今仗將再次在此交鋒。當中於董事盃跑第四的「詠彩繽紛」為去年女皇銀禧紀念盃的盟主，此駒以往曾八度角逐1400米途程，取得五場頭馬，此往績當然值得尊重，但牠今季的狀態看來不及上季般勇銳。
此賽並無慣常放頭馬，「首飾太陽」在此應會領放並嘗試於末段維持良好走勢，而「詠彩繽紛」則會緊隨其後。「龍城勇將」早段亦會跟於頗前位置。而陣中其他主要爭勝分子俱會留後。
前香港馬王及香港最佳一哩馬「步步友」近期於操練表現出色，上仗牠於董事盃一役，陣上曾一度受困，因而未能於最後階段追及表現準繩的「喜蓮獎星」及「壯思飛」。我認為牠是此賽的主要爭勝及三甲分子，而「喜蓮獎星」及「壯思飛」亦屬此賽另外兩匹爭勝要角。看來約翰摩亞有機會於此賽再次包辦三甲，但畢竟今仗參賽馬較少，對「步步友」來說相對較易應付，因此我稍稍看高牠的機會。
「有得威」是此程專家，上次於1200米賽事末段追勢不俗。雖然今仗是其競賽生涯首次於國際一級賽上陣，但牠亦有一定的三甲機會。
而花旗銀行香港金盃編於第七場舉行，去季曾勝出打吡及愛彼女皇盃兩項2000米大賽的「明月千里」，將重回此路程上陣。預期此賽步速偏慢，陣中沒有明顯放頭馬。「精氣神」以往曾試過放頭，牠或會在此領放，而「將男」則緊隨其後。「明月千里」則會置於馬群中間有利位置，而「威爾頓」及「美麗大師」早段會留後。
我認為「明月千里」上仗於董事盃開氣對牠甚有作用，這讓牠以更佳狀態迎接今仗，增程400米當然亦更合其腳法，牠是我於此賽的首選。「美麗大師」今仗增程上陣，我明白其幕後團隊作此決定的原因及用意，但以現階段而論，此程對牠來說或稍為嫌長。「將男」跑此程曾獲兩冠四位，牠亦具三甲機會。另外，「天才」若能再次交出其於十二月在香港盃的出色表現，牠在此亦有力一爭。
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