國際賽魅力非凡，結果亦已塵埃落定，或許是時候，讓我們回顧今年這項的城中國際體育盛事。這一屆的投注額高達十億三千三百萬港元，創近七年國際賽的新高。我當然非常高興，我們能夠做出這個優異的成績。我認為其中一個原因是，今季開始，我們在非本地賽馬日中，為全港馬迷越洋轉播一些重要的海外賽事。透過轉播，本地馬迷能欣賞到一些海外賽駒的陣上表現，可以更了解及準確評估這些海外賽駒的狀態及實力，當部份賽駒來港角逐國際賽時，馬迷對這些馬匹已有基本認識，當他們投注時，便已擁有足夠的資訊決定支持那一些賽駒。
據我所知，上週於香港舉行的四場國際一級賽，有很多海外馬迷非常有興趣投注。如果我們能夠跟其他賽馬機構達成合作協議，在未來的國際賽事中，這些海外投注將會依循一些規範化的渠道歸納入本地的賽馬彩池中，這亦可為香港庫房及整體社會帶來正面效果。可惜，這些年來，雙重納稅的問題一直成為滙合彩池的最大障礙，我衷心希望，在不久的將來，政府可以和我們積極研究出一個解決的方案。
國際賽後，我很高興透過網誌，收到一些海外傳媒朋友和馬圈中人的留言和意見。其中一段留言，是來自國泰航空香港一哩錦標參賽賽駒「志在贏」的練馬師奧詩，他表揚馬會團隊的效率和專業態度。我真的要感謝奧詩和其他海外練馬師的支持，他們的認同和意見，可以幫助到我們在未來把國際賽辦得更加成功。
上週，有很多熱情的馬迷朋友入場為主隊賽駒打氣吶喊，我更希望看到更多平常較少接觸賽馬運動的市民，於各個重要賽日進場，投入及享受現場的體育嘉年華氣氛。我們的長遠目標，是把國際賽辦成跟澳洲墨爾本盃一樣的社會盛事。
上個星期，本地的傳媒主要集中報導香港國際賽，其實國際馬壇也有一、兩宗賽馬新聞值得大家留意。其中一則是馳騁馬場三十四年多的十屆愛爾蘭冠軍騎師靳能，宣佈掛靴退役。對我來說，我對靳能宣佈引退的決定並沒有感到太意外，因為我去年亦知悉有關消息，但「海都之星」的冒起令靳能暫時擱置他掛靴的計劃。事實亦證明他做了一個極為正確的決定，因他夥拍這匹新星於今年連奪六項一級賽，而「海都之星」更榮膺歐洲馬王，年屆五十的靳能證明他依然寶刀未老，仍是現今馬壇其中一位頂級高手。
我相信大家一定會記得靳能更多的精彩策騎，包括夥拍歐洲冠軍賽駒如「望族」、「天文學家」及「直布羅山」勝出各項大賽的片段。在香港，靳能也曾為大家送上過很多精彩妙絕的表現，早年他與來自英國的練馬師岳敦緊密合作，策騎其馬房的「先見之明」贏過香港打吡，亦憑「計得精彩」捧走香港盃。2007年，靳能亦先後攻下兩場一級賽，包括夥拍「步步穩」贏得冠軍一哩賽，策騎「爆冷」勝出香港冠軍暨遮打盃，這兩場勝仗亦令馬迷津津樂道。當然，我們以後再不能欣賞到靳能的精彩騎功，我們或會感到有點失落，不過，看到這位綠茵英雄能夠在高峰光榮引退，我們應該為他高興，送上祝福。
另一位香港馬迷的老朋友，來自法國的騎師李格力，亦決定明天在新加坡克蘭芝馬場，作告別鞍上生涯的最後一戰。李格力曾於1993年開始，在香港策騎十年，大部份時間跟練馬師賓康合作無間。退役後，李格力會回到老家法國，擔任練馬師巴利的助手，學習練馬。就讓我們一起祝福靳能和李格力，明天會更好。
今天沙田的十場賽事同樣精彩，其中LG讓賽是一場頗為均勢的賽事，我會留意「相見歡」及「御鋒」的走勢。上季表現不俗的「相見歡」今季持續進步，上月季內初出於沙田直路賽跑入一席第三名，今仗黎海榮將繼續為其執韁，且看他會否有再進一步的演出。「御鋒」上仗與「相見歡」同場角逐，亦是此駒在港首度上陣，但僅負頭馬個半馬位得第五，表現不俗；今日再度出爭同程，我會看看柏寶會否為他打開勝利之門。
另外，於海信讓賽中，我亦會留意「勇敢小子」及「軍刀」這兩駒。「勇敢小子」上次初次上陣一出即勝，盡顯其質素；今日他將再度夥拍韋達，增程角逐千四米賽事，我希望他會再有好演出。由賀賢訓練的「軍刀」於晨課表現及走勢都頗為成熟，且看這匹來自紐西蘭的自購馬會否有令人驚喜的表現。
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