新年好！大年初三，新春的醒獅鑼鼓響遍了沙田馬場，當天的精彩賽事和賀歲節目，一定讓你和家人親友歡度了一個喜氣洋洋的賽馬日。我也被當天的新春喜悅所包圍，樂在其中。過去的一個星期，天陰多雲而大風，當天，難得一見的冬日溫煦地照著馬場。
相比去年，今年賀歲馬的投注額和入場人數也有所下跌，不過，在目前的大環境和經濟氣氛下，我認為這已算是一個不錯的成績。在全球金融海嘯衝擊下，一些賽馬日仍然錄得超過十億港元的投注額，這是一個令人相當鼓舞的數字。當然，我們仍然保持高度的警覺性，對今季的整體投注額始終抱著謹慎的態度，因為我們預計經濟衰退，會逐漸進一步影響今季餘下賽事的投注額。
話說回來，如果我們單單以投注額來評估馬會的賽馬業務狀況，這可能會流於片面，更可以說是有些誤導。因為大家也知道，不可能簡單地把投注額當作為馬會的全部收入。其實，投注額當中約有百分之八十三，會以用作彩金及回扣，回到廣大馬迷手中；而在餘下的百分之十七當中，政府博彩稅便佔去百分之七十二點五，可以想像，馬會只佔剩下的小部分。有見及此，我們決定稍後於每日賽事完畢後，除了公布當天的投注額外，我們更會進一步公布其他數據如扣除派彩後的投注項目收入、上繳政府的稅項以及除稅後馬會所得的毛利。這個做法，不但可以讓大家看得更全面，也可以讓大家清楚看到，每一個賽馬日，馬會對香港社會的回饋。
大家對於以上所說的百分數可能不太容易理解，不如讓我以賀歲馬作為一個例子說明：當天的總投注額為港幣十億五千二百萬元，撥除彩金後的投注收入為一億八千二百萬。在一億八千二百萬當中，撥作博彩稅轉到政府庫房，便佔一億三千二百萬，餘下的五千萬，就是馬會當天實際所得到的收入了。這筆收入需用以支付當天賽事運作的開支，以及跟賽馬相關的其他運營開支，例如：馬場的投資、場外投注處的營運和資訊科技的支援等等，當然，餘額還會用於慈善捐獻上。
每一日的賽事，賽馬運動也為香港庫房帶來可觀的博彩稅，這說明馬會為甚麼會成為香港最大的單一納稅機構；而馬會所繳交的稅款亦遠超香港很多大型機構，包括香港交易所，以去年十二月為例，每個股市交易日，政府從股票買賣所得到的印花稅，約為八千六百萬。大家要知道，馬會對香港經濟的貢獻，又豈局限於稅款﹖我們也為香港的勞動市場創造了很多的就業機會，就以籌備每一個賽馬日來說，便需要有超過三千名全職及逾一萬名兼職員工的參與，為賽事運作的每一部分提供支援。所以，我希望社會不同階層的人士，能更宏觀而全面地審視，每一個賽馬日為本地社會帶來的裨益。
我們從不自滿，我們不斷努力，希望把馬場打造成為市民提供娛樂的好地方。明天是大年初七，而根據中國的曆法，我知道明天是「人日」，在這個眾人生日的好日子，所有入場人士如購買食品達某一消費額，便可以免費獲贈壽包。我希望你會喜歡這份少少的心意。
明天，你當然不可以錯過百週年紀念短途盃，我們的短途馬王「蓮華生輝」會在今季首度亮相，爭奪香港速度系列的首關錦標。這匹全球排名最高草地短途賽駒上週二(1月20日)在草地一千米試閘的走勢十分不俗，今場平磅角逐應該佔得磅位之利，估計仍是此仗眾矢之的。
而其他的賽事同樣精彩，我會留意「風火神駒」的演出，這匹三歲馬來港後兩戰一千米直路賽均贏得出色，今次捲土重來，若能連續取得第三場勝仗，我亦不會感到意外。
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