在春天綻放的女皇盃

風雨難測,人心可感可知。

取消上週日的快活谷賽事,我和你們一樣感到失望。不過,既然做了決定,就不能怪天公造美,周日放晴。你們的心情,我完全明白;你們的失望,我深深感受到。在過去的幾天,我聽到不同的意見,有贊成的也有持相反見解的,這些我都一一細看、反覆思量。我們沒有因為一個有爭議的決定而停頓下來。我和香港天文台台長聯絡過,我們同意雙方以後會再加強溝通;同時,我們著手和政府商討,改善跑馬地馬場中場席的地下排水系統,以防止淹水影響到跑道。

明天,陽光或許會躱懶,但相信這無礙你來參加我們的春季國際賽馬盛事。明天在沙田馬場上演本年度的愛彼錶女皇盃,我很高興見證著這項錦標茁壯成長,在短短的十個春夏秋冬,由一項本地一級賽升級為國際一級賽,更成為舉世矚目的全球體壇盛事,吸引全球的注意和傳媒報導。

女皇盃更走過了另一個新里程碑,今年是頂尖鐘錶品牌愛彼錶,冠名贊助這項賽事的第十年。1999年愛彼錶開始贊助女皇盃,可以說是馬會的先鋒合作伙伴。雙方的合作大門自始打開,而愛彼錶的國際聲譽提升了這項經典賽事的形象。這個成功的合作模式,也令更多香港著名品牌和機構更有興趣,參與香港賽馬運動,確定賽馬的成就。

今年愛彼盃女皇盃的戲碼,絕對是「不到完場,未知鹿死誰手」。本地精英和海外尖兵強勢列陣,每一匹賽駒的質素,我會以有一個字形容,「優」。難得牠們的狀態,最近不斷冒升。

「喜蓮福星」在六週前強勢登上打吡寶座,之後,一直進步。相比其他賽駒,這匹從英國引進的新星在體力上有所佔優,皆因女皇盃只是牠今季的第四場賽事。加上纽西蘭的「精靈爵士」會令賽事的步速加快,我相信這匹不斷進步的四歲雄馬,會給同場年紀較長的對手,相當大的壓力。

「梵高藝展」無疑是一匹良駒,更是當今日本佳駟的表表者,在上月二級賽日經賞,牠的演出叫人讚嘆,再一次證明「梵高藝展」贏得去年的有馬紀念,並非浪得虛名。來港後的一週,「梵高藝展」晨操理想,狀態高峰。我很想看一看,牠能否「拷貝」日本賽駒「榮進寶蹄」雄霸2002年和03年女皇盃的成功故事。

忽視來自南非的「雕塑家」,會是一個錯誤。「雕塑家」的練馬師郭克在女皇盃成就了好幾匹良駒,取得佳績,2006年,牠旗下的「幻彩光華」捧走了女皇盃,2005年的「格雷客棧」取得一席亞軍。和我們衛冕冠軍的「爆冷」一樣,「雕塑家」在杜拜有出色的表現,不過,少不免擔心,長途跋涉可能會影響牠明天的演出。

你多了一個好原因,明天為「爆冷」打氣。「爆冷」不但會努力衛冕女皇盃,更會「賽馬惠慈善」。在週四的排位抽籤儀式上,梁安琪女士代表馬主何鴻燊博士宣佈,會捐出在女皇盃贏得的獎金,以支持香港奧運馬術比賽。

而明天同時上演的另一場地國際一級賽「冠軍一哩賽」,同樣讓我期盼,薛達志訓練的「好爸爸」會是主角中的主角,牠四戰四勝,當中更連續三次在一級賽封王。但在賽馬的舞台,每一個角色位置也有不同的發揮,我相信本地一哩精英「好利威」再現雄風,加上蔡約翰旗下的「大腦」,絕對不會讓「好爸爸」唱獨腳戲。

無論你有甚麼原因,明天,一起為港隊打氣。相約在沙田,明天見。

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