送別馬王

別離,不一定傷感。

要送別馬王「爪皇凌雨」,我會預備掌聲,和從心而發的兩個字:佩服。

明天在沙田馬場,另一匹世界級本地賽駒要和馬迷道別。2005年世界錦標巡迴賽盟主「爪皇凌雨」退休後,會回歸出生地紐西蘭,開始牠的新生活。

真正皇者,難求。2006年初,心律不正常,離港放草小休,之後,捲土而真正重來,這是「爪皇凌雨」。2007年3月,香港賽馬運動的歷史時刻:「爪皇凌雨」以最巔峰的狀態,勇奪杜拜司馬經典賽。這也是第一匹香港訓練的馬匹,在海外的經典途程賽事 (二千至二千四百米),摘下國際一級賽冠軍。

在競賽生涯中,「爪皇凌雨」共贏得七千五百多萬港幣的獎金,至今仍然是香港的一項紀錄。這個數字﹐不單超越了香港短途馬王「精英大師」的空前成績,更讓「爪皇凌雨」在全球馬匹獎金排行榜穩佔第十一位。和「爪皇凌雨」一起,擠身在這個世界皇者行列中的,還有你熟悉的名字,包括,澳洲兩匹傳奇馬后「戴花」和「日平線」、日本名駒「大震撼」和「賞月」、美國泥地王兼杜拜世界盃盟主「雪茄」。

試想一想,地球上有多少賽駒能創造出這樣的成就﹖

作為一匹競賽馬,我會用上「傑出」二字來形容「爪皇凌雨」。牠有靈光,有屬於自己的氣質。這一類的馬匹,不多,「精英大師」是另外的一匹。我回味著杜拜的當天,見證「爪皇凌雨」擊退一眾世界高手,和馬主周家一眾、練馬師及騎師,一起分享了那一份像站在世界頂峰的勝利喜悅。那一刻,我真的很幸運。

「爪皇凌雨」是傳奇。牠讓大家領略到,賽馬不應只被視為投注回報,更重要的,還是一項全球性的體育運動。「爪皇凌雨」,留下一個個的蹄印,就是運動員的足跡,見證了「運動精神」的奮鬥、拼搏、向前;牠,更為香港人帶來光榮和喜悅。

周日,來和我一起,在沙田向這匹傳奇馬王告別。你可以吶喊、可以揮手、還可以送上飛吻...不論何種形式,也只為向我們這位朋友說聲再見,送上祝福。

和你繼續再聊周日的賽事前,我想先向各位說聲多謝。有了你們的支持,在週二剛結束的「暖心紅包賑雪災」,短短的幾天,善款就滾動到三百五十九萬港元,而馬會決定把等額捐款上限二千萬港元全數捐出,連同上周馬會已捐出的一千萬緊急捐款,總數三千三百五十九萬的港元善款將送予香港紅十字會中國賑災金。

「多謝」,從心而發。你們的慷慨,相信受雪災影響的災民也會感受一絲絲溫暖,他們會知道他們並不孤單。

周日的賽駒,絕對不會孤單,特別是再遇上老對手。馬,會否惺惺相惜呢﹖兩匹短途明星「蓮華生輝」和「騏綵」會再一起踏上短途錦標系列的擂台,再遇在次關的主席短途獎。上月的百週年短途紀念盃,「蓮華生輝」僅敗於「騏綵」的蹄下。今回「蓮華生輝」狀態回勇,兩雄再會,你豈能錯過呢﹖本周日還有四歲馬的精銳份子角逐二級賽Mercedes-Benz香港打吡預賽,爭取闖進今年打吡的最後機會。我會期待再看「喜蓮福星」這匹愛爾蘭賽駒精彩的演出,繼上月Mercedes-Benz香港經典一哩賽勝出後,再下一城。

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