沙田馬場明天會上演今季第十一場兼最後一場國際一級賽 - 渣打冠軍暨遮打盃。這場歷史悠久的賽事，其名稱源自1870年首次舉行的「冠軍錦標賽」，比起最初在英國新市場舉行的首屆英國冠軍錦標還要早七年。
馬會創辦會員及曾任主席達三十四年的遮打爵士，先後共五度勝出「冠軍錦標賽」，他於1926年逝世後，此賽易名為遮打盃，以作紀念。其後自1955年起，此賽再易名為冠軍暨遮打盃，一直至今。這項享負盛名的大賽曾以不同途程競逐，現時是長途馬考驗實力的一場重要大賽，也是香港兩場2400米國際一級賽之一。
一代馬王「翠河」曾四度揚威冠軍暨遮打盃，而「祿怡」與「爆冷」均曾三奪錦標。馬迷明天在沙田馬場，將可看看由約翰摩亞訓練的「明月千里」，能否締創季內三連勝佳績，力圖成為繼2005年的「爪皇凌雨」後，第二匹在同一賽季直落贏取寶馬香港打吡大賽、愛彼女皇盃與渣打冠軍暨遮打盃的桂冠。
一如我之前所分享，個人而言我是喜歡培育長途馬，而那亦屬歐洲賽馬主流。若以當地獎金而論，好些長途大賽之獎金的確更爲吸引，而歐洲不少大馬主兼育馬者俱擁有一些出色雌馬，適合配出長途分子。一般來說，歐洲及日本培育的長途馬，被認為是較南半球出產之長途馬出色一點。「明月千里」上仗在愛彼女皇盃於其最擅長的慢地交出極佳表現，並在中距離途程賽事獲評高分，至於其在長途賽的威力，則待進一步確定，牠今仗除要增程作來港後首戰哩半途程外，亦會面對可能偏慢的步速和比上仗好的場地等等。
上年在皇大后紀念盃同程一放到底勝出的「喜蓮歡星」，看來是今仗唯一放頭馬，而「軍事出擊」跑法具彈性，有機會跟前亦可能如近仗般留後。「明月千里」可期留守好位慳位推進，「將男」則守在中間伺機而動，至於「威爾頓」應會留前鬥後，「威利加道」亦然。
「明月千里」晨課繼續見勇，當是衆矢之的，不過這場可能會是步速較慢而鬥衝最後四百米的場合，且看其表現如何。「將男」曾勝此賽而狀態亦勇，但牠可能較合步速比較平均的場合。「軍事出擊」初爭此程，但如鬥衝一段，其加速力將不落下風。而「威爾頓」追趕力亦強，只是比較適合步速較快的形勢。「凱旋生輝」上仗令人失望，不過如場地正常，可望有較佳發揮而爭入位置。另外「威利加道」亦有力闖入三甲。
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