今日早上我很高興可跟財政司司長曾俊華一起，出席南華早報舉辦一年一度的Student of the Year 頒獎禮，這已是馬會連續第三年贊助這項活動。於頒獎禮上，我們向一眾於科學、語文、體育、音樂、視覺藝術及貢獻社區方面具優異成績及表現的香港學生頒發獎項。今年大會合共收到460個提名，當中27位學生入圍最後的候選名單，最終有九位獲頒獎項。我非常欣賞這些致力追求卓越、對做好每件事均顯得滿有熱誠的年青人。事實上，這種「我做得到」的精神，亦是我們未來社會領袖需要具備的其一必要條件。
馬會向來重視我們的慈善捐款，皆因這是對香港未來所作的重要投資。作為未來的社會棟樑及領袖，我們向來認為投放資源於青少年方面是極之重要。這亦解釋到為何馬會如此著重支援各項青少年發展項目。「足動潛能」計劃就是一個好例子，透過足球訓練作媒介，以建立本地青少年於體能、心理及社會福祉方面的全方位發展。我們亦已觀察到不少年青人，於參加此計劃後所展現出的轉變及進步。馬會撥款五億港元在全港推行的「賽馬會鼓掌‧創你程」計劃亦一樣，透過此計劃以協助青少年發掘個人潛能，並規劃他們的未來路向，最終將合共約有二十萬年青人受惠。
於培育年青人方面，馬會多年來透過見習騎師學校，亦訓練出很多土生土長的騎師。新接受訓練的學員需接受為期九個月的基礎課程，其後即接受為期兩年的進階訓練，當中包括被派往於不同馬房工作及進行訓練、修讀賽馬證書課程、接受英語能力考核並需於相關考試中取得合格、以及最少參與20次馬匹試閘。完成後，他們將被派往海外，接受為期18個月的訓練。這些全都顯示出馬會於培育下一代本地騎師方面所作的投資及重大決心。
1973年在見習騎師學校畢業的告東尼，是該校首屆畢業生，不論其於從騎時，或是現在作為練馬師，他所取得的卓越成就均有目共睹。他從騎時在港贏得946場頭馬，從練至今奪得1,044場冠軍，兩者合共1,990場，距離二千場大關這個新里程碑只差十場。
事實上，告東尼只是眾多成功例子之一，馬會近年也培育出不少出色的土生土長騎師，蔡明紹便是其一，他在2011及2012年，夥拍「加州萬里」兩度勇奪香港盃，又在2012年出戰英國的識價盃，以優異表現摘下銀馬鞍獎。另一位本地薑黎海榮於海外策騎的難忘一役，是2010年策騎「極奇妙」揚威日本的一級賽短途馬錦標。此外梁家俊與吳嘉晉亦曾分別在2010及2012年的亞洲見習騎師挑戰賽中勇奪冠軍，為港爭光。
在現有騎師陣容上的十位自由身騎師及兩位見習騎師，已合共取得2,100場頭馬。香港雲集不少世界級騎師在此策騎，本地騎師於每個賽日所面對的對手，不少均是海外頂級好手，故此我認為他們所取得的成績絕不失禮，看到本地騎師成就卓越，亦令人感到自豪。
新一代見習騎師當中，有大家熟悉的黃皓楠與蔣嘉琦，他們縱使出道不久，但仍交出不俗表現。此外，好幾位見習騎師學員現時在澳紐接受訓練，截至二月中，巫顯東是當中最有經驗的學員，出賽接近四百五十次，他最初以南非作訓練基地，其後轉往紐西蘭，在兩地合共贏得三十六場勝仗。緊隨其後的是陳嘉宇，他現在澳洲昆士蘭上陣，已奪得三十五場頭馬。而身處當地還有黃俊，他在塔斯曼尼亞上陣近三百次，在二十六場賽事中掄元。
海外訓練是賽事見習學員計劃的最重要部分，我們深信這些海外出賽經驗對這土生土長騎師的個人發展當有裨益。
同樣於今日早上，25匹將於下週五舉行的香港國際馬匹拍賣會供競投的未出賽新馬，在沙田馬匹進行試跑。不少有興趣的買家及馬主都有出席今晨的馬匹試跑，我順祝他們好運，可於下週五舉行的拍賣會中投得心頭好。沙田馬場明天將會舉行新加坡賽馬公會錦標這項盃賽，同日還有頂級短途佳駟「天久」跟馬迷道別。「天久」不單曾勝出2011年香港短途錦標，亦曾兩度揚威新加坡的KrisFlyer國際短途錦標，所以明午的歡送儀式可說是適逢其會。此駒是匹真正的鬥士，我祝牠退役後生活愉快。
魚尾獅讓賽是明日的焦點賽事，此場二班泥地賽的參賽馬評分區域爲105至80分。
預期賽事步速為正常偏慢，在此增程角逐的「飛龍駒」應會上前領放，「喜喜寶」、「川河猛駒」應會緊隨，「藍天堡馬」亦然。「軍火」及「左右逢源」有機會沿途於外疊競跑，而「活力寶」及「縱橫大地」則會留後。
「飛龍駒」近期於操練表現出色，今仗亦排好檔起步，但此駒應付1650米途程或會稍為嫌長，但牠仍有位置機會。「縱橫大地」雖然會靠後追爭勝，但牠往往可於賽事末段締造高速，牠是我於此賽中更為看好的一駒。「川河猛駒」上仗的表現無疑令人感到失望，但牠仍在我的選擇範圍之內。「軍火」今仗升班角逐，但牠於此程路有專長，論實力亦有力走入一席。
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