賽馬運動的吸引力，在於比賽未到最後一刻，也難料鹿死誰手。剛週日的愛彼女皇盃，便可以用充滿戲劇性來形容，當天接近三萬名馬迷在風和日麗的下午 ，於馬場一同見證這項國際一級賽盟主的誕生。場內氣氛熾熱，馬迷不停為支持的愛駒吶喊助威，群駒入直路時現場氣氛自然十分震撼，而當日投注額亦算理想，較去年同一賽日上升約百分之十四，保持今季投注額增長的勢頭。
今屆愛彼女皇盃圓滿結束，但這個賽日對於初來甫到的馬會騎師貝湯美來說，卻是一個非常美好的開始。這位二十二歲澳洲騎師，首度在港上陣便交出極佳成績，夥拍「軍事出擊」勇奪女皇盃殊榮，成為歷來第一位首日在港上陣便勝出一級賽的馬會聘約騎師。這位來自賽馬世家的年輕好手，是澳洲近年冒起且最具天分的新銳騎師之一，上月他在祖家先後攻下金拖鞋大賽及唐加士打一哩賽兩項一級賽，本地馬迷在早前的越洋轉播賽中，已欣賞過他的風采，而他今次的勝仗亦充分反映他並非泛泛之輩。愛爾蘭殿堂級騎師靳能曾經說過，每一位騎師在年青時，都應該到香港嘗試闖一番事業，他說在港策騎的經驗不單會令他們變得謙遜，他們亦需於陣上出賽時打醒十二分精神，時刻都要專注地交出最佳表現才能爭取成績。環顧香港賽馬的激烈競賽環境，我覺得他的一番話是相當中肯。我相信未來兩個半月的客串期，定會為貝湯美的策騎事業帶來裨益，一如不少過往在港策騎的頂級騎師一樣，這次經驗會當會有助他的騎技變得更成熟。
廚師要有上乘的食材，才能弄出佳餚美食。同樣地，潛質優厚的騎師，也要搭配駿馬良駒方有較佳機會於大賽揚威，「軍事出擊」就是這匹頂級佳駟。牠今季陣上不斷有進，剛週日再次展現其質素，擊敗其餘十三匹本地及海外強勁對手，摘下首場國際一級賽桂冠，也是今季第四度於分級賽掄元。我樂見這些不斷進步的佳駟能在一線的賽事取得突破並晉身頂尖佳駟行列，這不但令賽事更緊張精彩，亦有助維持香港賽馬運動的高水平，及於國際上的領導地位。
「軍事出擊」的出色表現固然吸引大家的目光，然而「加州萬里」、「榮進閃耀」與「詩詞歌賦」的演出，以及今仗跑來欠運的「雄心威龍」，也值得大家尊重。特別是日本代表「榮進閃耀」，牠自外檔出閘後沿途居包尾，於轉入直路時要稍等一會方取得空位上前，但此駒末段衝刺凌厲，最終跑獲季軍；至於隸屬高多芬馬房的雌馬「詩詞歌賦」，即使起步慢閘兼且沿途要在外疊競跑，但仍拼入一席殿軍。毫無疑問，兩駒同樣雖敗猶榮。這幾匹參賽馬在今戰都交出應有的高水準，令這年的愛彼女皇盃，大有機會成為歷來數一數二的一屆，實在值得回味。
「軍事出擊」的練馬師約翰摩亞在賽後表示，他會考慮安排此駒遠征新加坡，出戰五月十九日舉行的2000米一級賽新航國際盃。但以我所知馬主現階段仍在猶疑中，形容新加坡之行的機會為50/50。至於最終會否成行，相信有關方面將作進一步的細心硏究及考慮，大家當會密切留意。如果「軍事出擊」成行，將可能遇到一些新加坡及海外頂級賽駒，當中或包括馬會前主席夏佳理名下的「紅色禮物」，此駒三月尾在美丹馬場勇奪杜拜世界盃亞軍，其後於剛週日在京都舉行的春季天皇賞中跑入第三。我相信這匹性能廣泛的佳駟，在新航國際盃中或會成為另一匹香港馬迷甚為留意的賽駒。
同樣由夏佳理擁有的「赤膽」，今日下午則會分途出擊，在沙田馬場角逐覺士讓賽，而於另外的十場賽事中，尾場賽事德成讓賽是一場三班1600米賽事。由於此賽評分區域為85至60分，故此陣中有四匹處於二班評分區域的賽駒可以在此角逐。一如我之前所說，這類賽駒增添分析賽事時的難度。預期此賽步速正常偏慢，對守在馬群較前位置角逐的賽駒應會稍為有利。「好好機會」應會領放，而「首飾孖寶」及「威風猛將」亦會使出前速並跟前，以求克服外檔起步的劣勢。「喜喜精神」、「鴻福滿滿」及「各適其適」將會置中，而「百事神駒」、「加州動力」及「博愛福星」將會留後伺機而動。
「首飾孖寶」於出道初期表現優異，看似有機會成為一匹新星賽駒，但近期的進度及出賽表現則稍稍令人失望。縱使如此，我認為牠於此賽仍有坐位望贏機會。「喜喜精神」曾於二月爆冷奪冠，但隨後一仗表現失準。此駒上仗跑得接近，近來於操練亦有不俗表現，在此仍屬其一爭勝要角。「鴻福滿滿」是另一匹在此賽中我甚為喜歡的四歲馬，另外「各適其適」於晨課表現依然理想，其廐主葉楚航近期氣勢正盛，牠的機會亦不容忽視。
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