今年香港國際賽事圓滿結束，忙碌過後，我又有時間去跟進一些賽馬運動以外的資訊。這幾天，我翻看了一些體育新聞，當中，最令我津津樂道的，莫過於美斯入球停不了的消息，他在上週末的西甲賽事再添進脹，令這位三屆世界足球先生在今年的累積入球數目增至86個，打破了拜仁慕尼克傳奇前鋒梅拿在1972年創下的85球的紀錄。而在週中的西班牙盃賽事，美斯再次梅開二度，進一步將紀綠增至88球。在竭冬前，巴塞隆拿還剩下兩輪聯賽賽事，美斯大有機會把這個紀錄繼續向前推。
剛剛當上爸爸的美斯，狀態銳不可當，而他創下的紀錄也引起球迷的熱烈討論。有些評論指出，梅拿在1972年除了為自己寫下光輝一頁外，更協助西德隊贏得當年的歐洲國家盃冠軍；相反，美斯仍然未能帶領阿根廷贏得任何重要國際大賽的獎項。話雖如此，我想沒有人能夠否定美斯所取得的驚人成就。現代足球比過去任何的年代，更講求體能、速度和技術，任何一位在頂級聯賽競逐的球員，要像美斯這樣，在一年內累積超過八十個入球，近乎是一件不可能的任務；西班牙甲組聯賽是歐洲數一數二的頂級聯賽，美斯在這個競爭激烈的比賽環境，能夠整整一年也維持高水平的競賽狀態，可以說是能人所不能。
如果有一天，美斯能夠現身香港，在大家面前表演一下他秀麗而出色的腳法，這勢必轟動本地球壇。大家當然也想這個願望能夠早日實現，而另邊廂，本地球迷不用等上太長時間，就可能有機會率先欣賞到英超球星的風采。最近有本地報導指出，主辦機構有意於明年暑假再度在港舉行英超亞洲挑戰盃，到時，包括曼城、熱刺及新特蘭等一眾球星，就會雲集由馬會於九十年代撥捐重建的香港大球場上，角逐這項錦標。
過去，馬會一直致力資助多項本地足球發展項目，得悉這項有利本地球壇發展的消息，我當然也感到高興。如果相關計劃最終得以落實，這將會是香港第三次舉辦這項兩年一度的足球盛事，這項英超季前熱身賽更加為一些本地球員，提供一個難得的機會，跟英超球星同場競技，提升技術水平，同時這有助推動本地球壇的整體發展。
除了推動足球，我們當然也透過見習騎師培訓計劃，致力栽培本地的賽馬運動人才。我們一直相信，透過不同海外實習及參與國際比賽之機會，讓土生土長的本地年青騎師，有機會跟一些海外好手在跑道上競逐比拼，這些寶貴的實戰經驗，必有助本地騎師更好及更快地成長，甚至踏上另一個更高的台階，而蔡明紹就是當中的表表者。上個週日，土生土長的蔡明紹策騎「加州萬里」成功衛冕浪琴表香港盃，令很多香港馬迷喜出望外，好些文字及電子傳媒的評論也沒有吝惜他們對蔡明紹的讚賞，同時，不少朋友亦進一步看到馬會在培訓本地賽馬運動人才的努力。跟其他見習學員一樣，蔡明紹在完成見習騎師課程後，我們首先安排他到海外馬場實習，在澳州習騎時累積到的策騎及出賽經驗，有助蔡明紹回港服役時有更佳的發揮。今年暑假，蔡明紹利用香港竭暑的空檔到英國策騎，並且取得不俗成績。蔡明紹和其他本地騎師的成長歷程，再次証明馬會見習騎師培訓計劃是成功的。
除了蔡明紹在上週日贏得香港盃，在剛過去的週三快活谷夜馬賽事中，本地騎師於八場賽事中亦贏了五場頭馬，這反映出在香港激烈的比賽環境中，本地年青好手仍然具備相當的競爭力。其中特別令我感到高興的，是看到因為腳踝受傷而休息了近三個月的楊明綸，於復出的第二個賽事日便贏得頭馬，須知道受傷缺戰一段時間後復出，往往不易於短時間回復大勇之境，但楊明綸的表現卻值鼓勵讚賞，我希望他能夠越戰越勇，繼續進步，在本季餘下的賽事能夠取得更好的成績。
明天沙田會上演十一場的本地精彩賽事，大家不妨多加留意本地騎師的表現。明天的錦標賽事為新馬錦標，編於第三場舉行，所有參加這場條件限制賽的三歲雄馬及閹馬基本負116磅，再按個別賽駒的賽績 - 曾勝出頭馬的班次及次數作不同加磅。預期賽事步速偏慢，「好威龍」或會以慢步速放頭，而「歡樂時光」及「牛精仔」將跟守較前位置，而「至勝威龍」及「超光速」在兩駒後競跑。「歡樂時光」將負131磅，而狀態不俗的「至勝威龍」將負121磅，後駒受讓10磅之多。我認為此兩駒應可在此控制大局。畢竟具佳態的「歡樂時光」已曾兩勝1400米路程，有根有據，我認為此駒機會可稍稍看高一線。「飛哥」今仗增程角逐，亦有三甲希望。
而赤徑讓賽這場二班1200米泥地賽編為明日第10場賽事，預期正常偏快的步速，在泥地上對跟守較前位置的賽駒稍佔優勢。自8檔起步的「大把在手」將會搶放，而11檔起步的「開心指數」亦會使出前速搶前。「皇帝法令」及「香港興旺」應會在牠們之後，而「名駒」及「好友福」亦會於馬群中間有利位置伺機而動。「好友福」及「名駒」的近況俱佳，兩駒均有坐位望贏機會。近態吸引的「小宇宙」則會首次於泥地賽上陣，雖然牠能否適應此場地暫屬未知數，且外檔起步或須一點運氣之助，但牠可能會是此賽的一路奇兵。
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