歐洲國家盃在上週開鑼，決賽週的十六隊列強已悉數亮相，當中，又有那一場分組賽賽事，讓你無窮回味呢﹖上週二深夜，在第二輪分組賽中，德國隊跟另一支歐洲勁旅荷蘭對決，相比首場分組賽，德國隊的表現進步了不少，無論是球員的狀態及效率，也有很大的提升。特別值得一提，德國隊隊中的年青及資深隊員，眾志成城，互助砥礪，令整支球隊的發揮更上一層樓。目前，德國隊已經連過兩關，順利擊敗葡萄牙及荷蘭兩支勁敵，我希望德國隊在明晚的最後一場分組賽，可以保持這一股氣勢，擊退丹麥，再下一城。
而在香港，在今季賽事步入尾聲的階段，我很高興看到，幾位年青騎師近期也取得不俗的成績，當中，尤以楊明綸更為突出，在上週六的沙田賽事及週中的快活谷夜馬，這位小伙子共贏得四場頭馬，並連續兩次在騎師王稱霸。而他的師弟吳嘉晉就在兩週前的沙田賽事，贏得三場頭馬，成績亦相當不俗。
在體育運動的世界，沒有捷徑，也沒有不勞而獲，專業運動員是依靠長年累月的訓練、以及一場復一場的比賽，慢慢累積經驗。美國作家麥爾坎‧葛拉威爾在他的一本論述成功的著作《異數》中，提出「一萬小時定律」，他認為在很多事情上，例如是踢足球、彈琴或騎馬，你要成為專家，就必需全情投入該項活動，累積一定時間的經驗，而一萬小時就是一個讓你脫胎換骨的神奇數字。
我並不是葛拉威爾論點的專家，不過，一些西方諺語也有相類似的觀點，例如我們經常說：“Practice makes perfect”，這大概可譯成「熟能生巧」、又或者「磨劍砥礪」。而這個道理當然也能放諸本地年青騎師及見習騎師身上，所以多年來，馬會不斷為他們提供各種學習機會。在出道成為見習騎師前，他們會在見習騎師學校，接受專業而全面的策騎訓練；到真正有機會在馬場比賽，他們亦得到不少支持和出賽機會，從中累積比賽經驗。當中，部份的見習騎師更有機會遠赴其他國家，參加一些海外賽事或國際性見習騎師賽事，從中吸收到難得的海外比賽經驗。我相信這些機會和體驗，對任何一位騎師的成長及事業發展，也非常重要。
很多時，一些初出道的見習騎師，往往會讓人眼前一亮，特別是當他們在很短的時間內，連續取得不少的頭馬。這跟他們的本身天份、讓磅優勢，以及運氣很有關係。另一方面，這些經驗尚淺的年青騎師有時亦難免出錯，這也是他們學習過程的一部份。更為重要的是，他們能夠從陣上錯誤中學習和改進，累積經驗，直至羽翼已豐，就能夠成為一位獨當一面的騎師。
馬會一直為本地的見習騎師提供不同的學習機會，協助他們踏上專業騎師的道路。每一個月，我們的受薪董事及見習師騎學校也會安排，跟見習騎師一起重看賽事巡邏影片，從中提醒他們在比賽中，有那些事情他們要注意、或加以改進。如果有見習騎師在賽事中，犯上不小心策騎的錯誤，我們更會不時邀請一些資深騎師來輔導他們，提供意見。我們相信，這些資深騎師的寶貴經驗，更能啟發到見習騎師如何改善自己。在上季開始，我們進一步邀請一些資深騎師，擔任類似學長的角色，就策騎技術及比賽心理質素，向個別見習騎師提供一對一的指導，以幫助他們改善騎功，以及作為一位騎師要顧及的種種事情。
楊明綸在今季初畢業前，曾接受韋達的專業指導。晉升「大師傅」後，楊明綸仍然保持同樣的競爭力和爭勝心。在今季到目前為止，他已經取得三十六場頭馬，這也是他個人最佳的季度成績，並在騎師榜暫時排列第六名，成績不俗。而我們亦會安排吳嘉晉在稍後時間，接受潘頓的指導，我相信這項措施有助本地騎師進一步成長，當機會來到時，他們會有更好的把握力，交出好成績。
明天，楊明綸有機會在頂級本地賽事爭取表現，他將策騎「勁飛寶」出戰香港三級賽太子珠寶鐘錶精英盃，亦是今個馬季最後一項分級賽。這場1400米讓賽吸引不少高質賽駒列陣，水準與國際一級賽相當接近，主要不同可能只是跑讓磅賽。上陣馬當中包括「軍事攻略」及「甜橙」兩匹一級賽盟主，牠們於季尾此時參加此賽的其中一個原因，相信是兩駒俱為雄馬，其練者或需為牠們保持一定的運動量以及操練強度，並安排合適的出賽密度，以令牠們保持佳態及身心愉快。預期賽事步速正常偏快，有利於賽事早段置於馬群中後位置的賽駒作追趕。「雅雪」、「傾力之城」及「締造美麗」應會放頭將步速拉快，而「甜將」、「勁飛寶」、「甜橙」及「富高勝」應處三駒之後。「軍事攻略」將置於馬群中間位置，而「讚惑」或會留後，以避免於馬群外疊位置角逐。
「軍事攻略」需負頂磅133磅上陣，1400米路程對牠來說稍短，故只屬三甲之選。過往於此程表現出色的「傾力之城」亦不容低估，惟早前牠的健康狀況出現過小問題，今仗其機會應止於一席。「甜將」近期操練表現出色，亦可守好位角逐，有望走得接近。「甜橙」小休過後，近期於操練表現亦甚為吸引，顯得頗有新鮮感。今仗牠將分別受讓於「軍事攻略」及「讚惑」九磅及六磅，形勢有利，牠亦具於賽事末段締造高速的能力，故牠應屬此賽主要爭勝分子，而「讚惑」亦可能會留前鬥後，在直路上嘗試挑戰「甜橙」。其他賽駒中，負輕磅上陣的「人人興旺」亦有突擊機會。
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