今個星期中，我們宣佈了本年度愛彼錶女皇盃及寶馬冠軍一哩賽的報名馬匹名單，來自十二個國家或地區的多支幕後團隊已為他們的頂級賽駒遞交了報名表，報名踴躍且當中戰馬份量十足，再次顯示這兩項國際一級賽備受世界賽馬業內人仕的重視。單看這一份星光熠熠的報名名單，已讓我非常期待此兩場香港春季國際賽事之來臨。
報名名單上較令人注意的，應是兩匹歐洲頂級2000米好手「信可成真」及「天鷹翱翔」。大家應該會記得，法國明星賽駒「天鷹翱翔」曾於去年底的國泰航空香港盃中列陣，該仗牠在蘇銘倫胯下最終以兩個馬位敗於「加州萬里」跑得第五名。不過，「天鷹翱翔」在該場賽事中，沿途一再遇上擠阻，走位可算不太暢順，最終姍姍來遲，雖敗未足作據；無論如何，「天鷹翱翔」於去年十月在英國雅士谷馬場舉行的一級賽英國冠軍錦標中，曾經力壓八項一級賽盟主兼前澳洲冠軍賽駒「信可成真」，實力之強可以想像，故不能以香港盃一戰之敗而輕視牠。
這兩匹世界級賽駒將於下週六的杜拜世界盃賽馬日上陣。今年的杜拜世界盃特別值得我們注意，因為最少有三十九匹已報名參加愛彼錶女皇盃或寶馬冠軍一哩賽的賽駒，將在這項國際盛事亮相，我們可先睹為快之餘，亦能從中窺探牠們的實力。當然大家也會非常關心香港賽駒的表現，其中自然包括列陣一級賽杜拜免稅店的「雄心威龍」、「軍事攻略」及「加州萬里」，以及出爭另一項一級賽杜拜金莎軒錦標的「天久」等。
高水平的賽馬運動不斷發展，不斷進步，透過吐舊納新，與時俱進。當一匹新的冠軍賽駒誕生的同時，另一匹的明日之星已經蓄勢待發。近年，世界各地不少賽馬運動基礎建設也有著相當類似的發展進程，不斷優化；當中最為觸目的，當然是杜拜美丹馬場這個龐大建設，杜拜當地的賽馬主政者穆罕默德酋長為了完成他們美丹馬場城的宏大計劃，在興建過程中，更須把舊有的詩栢馬場拆卸，如此龐大計劃，確是相當觸目。
類似美丹馬場的全方位興建模式雖然並不多見，不過，全球所有體育運動也不斷透過優化設施，為入場的觀眾提供一流的享受及觀賽體驗。近年，我們就在沙田及跑馬地馬場進行了不少的重建及優化設施工程，雖然為了推動這些重建工程，我們需要投放不少的資源，但這是值得而相當重要的，因為只有這樣，我們才能為會員和馬迷提供最佳的賽馬及場內設施。事實上，經過優化的馬場設施和服務也受到不同顧客的歡迎，近年穩步上揚的入場人數和投注額可以說是正正反映出這個趨勢。
事實上，我們的友會日本中央競馬會近年也在馬場設施方面投放了很多資源。過去十多年，日本整體賽馬業及投注額也面臨不少考驗，為了應付這些嚴峻挑戰，日本多個馬場就進行了不同規模的重建工程。
近年，日本好些馬場的設施亦在不斷優化。2007年，東京競馬場的看台完成重建；2010年，函館競馬場的看台也完成相關的大型工程，重建後，兩個馬場的設施得以提升及優化。今年三月三日，位處名古屋的中京競馬場也正式重開；在過去兩年，這個馬場進行了龐大的重建工程，包括把原有的賽道重建，新落成跑道的最後直路，其距離延長至412.5米，比舊跑道的直路長度多約100米；另外，更增建多項嶄新的設施，包括兩座名為「天馬看台」及「雙帽看台」的看台、及當中的廂房、投注及餐飲設施等等，這些嶄新設施將為日本馬迷帶來嶄新的賽馬享受。
中京競馬場重開後，日本中央競馬會現計劃翻修位於北海道的札幌競馬場。札幌競馬場的重建工程將於今年十月展開，預計於2014年中完成。重建後的札幌競馬場，新設施將包括日本首個天台觀賞看台，讓馬迷能夠以高角度及全景觀視野，欣賞和享受賽事。
明天，香港馬迷可以跟日本馬迷一起欣賞到，重開後的中京競馬場舉辦的首項一級賽 – 高松宮紀念賽。大家對日本這項經典短途賽應該會有一些印象，前年香港短途馬王「蓮華生輝」已經預備好角逐高松宮紀念賽，不過在上機出發日本前的一剎那，不幸患上腹絞痛，被迫棄戰。而去年日本冠軍短途賽駒「真機伶」在今仗將力求再顯威力，大家可以透過我們的越洋轉播，繼去年的國泰航空香港短途錦標後，再一次欣賞到這匹日本短途賽駒的風采。
除了日本的越洋轉播外，明天沙田馬場將有十場本地賽事，在青山灣讓賽這場一班1400米，評分區域110至85分的賽事當中，只有四駒的評分真正處於一班評分區域。預期正常的步速可讓各駒都有均等發揮機會，自1檔起步的「蓬萊仙子」及5檔的「魔幻大師」應會領放。「如願以償」這匹出自香港國際馬匹拍賣會的賽駒至今在港出賽20次，已取得6場勝仗，表現頗佳。此匹四歲賽駒今仗應會在馬群較前位置守好位角逐，牠近仗一再有好表現，上賽僅以頭位之差飲恨，復課後仍能保持勇態，牠會是我於此賽中的首選。而牠的主要對手應會是「紅旗勇將」，此駒今仗應會自馬群中後方作追趕，但牠一再於陣上交出不俗追勢，包括12月於同程以22.5秒的末段締速走入一席位置，我認為此匹四歲賽駒仍有不錯的進步空間。「多采多姿」近況亦佳，今仗排得較好的檔位起步，可讓牠較輕鬆地居於馬群中間位置角逐，此駒於晨課表現不錯，有爭勝及位置機會。後上馬「伽羅」亦有機會交出一段追勢，亦具三甲希望。
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