昨天正在埋首於忙碌的工作時，突然收到一個噩耗，我們的一位資深馬主龐熊少珠女士在週一與世長辭。在過去數十年，龐太一直不遺餘力支持本地賽馬運動，也曾經在香港養過十多匹賽駒。龐家在港從事的鋼鐡業生意，所以龐太賽駒的名字，大多也與鋼鐡相關。
不過，龐太自己名下表現最突出的賽駒之一，或許是馬名與鋼鐡並無太大關係的「出奇」。這匹來自香港國際馬匹拍賣會的賽駒，曾在本地一班賽事競逐，於2001至2007年的競賽生涯期間，為龐女士贏得超過八百萬港元的獎金，成績不俗。龐太也是高雲團體的核心成員。他們名下的賽駒「高點」曾在2007年國泰航空香港國際賽事日中，協助騎師韋達贏得他在香港的第九百四十七場頭馬，打破了由告東尼一直保持著的舊紀錄，寫下香港賽馬史的新一頁。
雖然龐太已屆高齡，她依然非常熱愛賽馬。每當愛駒出賽時，她很多時都會入場打氣，而我也有機會在這些場合跟她會面。今年初的主席短途獎，龐太也有跟家人來到沙田馬場，支持其孫兒龐俊怡的愛駒「點心」，該駒也沒有讓龐太失望，在當日第二度勝出這項香港一級賽錦標。
過去幾年，龐太的家人也加入馬主的行列。龐太的家族成員將對賽馬運動的熱誠，一代接一代傳承下來，無論在香港、抑或在其他地方，也有不少相似的例子。正是這樣的薪火相傳，賽馬運動才得以生生不息，不斷茁壯成長。
香港失去了一位資深馬主，確實讓人感傷。我在這裡向龐太的家人致以深切慰問，希望她的親友可以節哀順變。
提起「點心」，牠已經報名參加本週日的二級賽國泰航空馬會短途錦標，大家請留意明天的排位表，看看此駒會否如常上陣。而今個週日的三項馬會錦標，亦會是十二月國泰航空香港國際賽事的重要前哨戰。
今天，我們的國際賽籌備工作再邁進一步，因我們剛剛正式公佈了今年國泰航空國際騎師錦標賽的參賽騎師名單。十二位世界頂尖的騎師將於十二月七日會師跑馬地馬場，爭奪這項年度騎師錦標殊榮。
今年參賽的騎師陣容，可以說比過往數屆更星光燦爛，當中包括五位曾奪得國際騎師錦標賽冠軍的騎師、勝出今屆凱旋門大賽的騎師薛達祺、新鮮出爐的墨爾本盃得主李慕華、澳洲短途明星「魚子精華」的騎師勞倫、應屆愛爾蘭冠軍騎師莫狄及現任紐西蘭冠軍騎師麥道朗。高手過招，我們可以靜待他們於當晚四場精彩賽事中的比拚。
英國騎師莫雅今年亦會重臨跑馬地，力圖創下於騎師錦標賽三連霸的紀錄。莫雅曾在2009年跟另外兩位騎師成為併頭冠軍，而去年則獨享了冠軍獎金。莫雅近期的狀態處於巔峰，上週日，他策騎去屆國泰航空香港盃冠軍賽駒「飛雪仙蹤」，第二度於日本京都競馬場贏得女皇伊利沙伯二世紀念盃。
在這場賽事的最後直路，這匹四歲雌馬發揮強勁的衝刺，「飛越」所有對手，奪得這項國際一級賽冠軍。這也是首次有海外賽駒能夠成功衛冕日本的國際一級賽錦標。莫雅跟「飛雪仙蹤」非常合拍，五次合作，五次贏得國際一級賽冠軍，成績驕人。
據我了解，練馬師鄧樂普已經決定放棄派遣「飛雪仙蹤」出戰下週日於東京舉行的日本盃，而選擇安排這匹雌馬運往香港備戰國際賽。可是，現時鄧樂普仍未決定讓「飛雪仙蹤」衛冕國泰航空香港盃，還是增程出戰國泰航空香港瓶。以「飛雪仙蹤」在今年的愛爾蘭冠軍錦標和凱旋門大賽的優異表現，她應付這兩場不同途程的賽事，也應該綽綽有餘。無論「飛雪仙蹤」最終出戰香港盃或香港瓶，我相信她勢必成為該場賽事的熱門爭勝份子之一。
在我們耐心等待國際賽事時，我們今晚先來欣賞精彩的本地賽事。今晚的快活谷馬場將充滿年青的色彩和節拍。跑馬地夜馬近年越來越受年青馬迷歡迎，很多年青人在一天忙碌的工作後，就跟朋友、同事來到快活谷輕鬆一番。而今晚的快活谷再有新「搞作」，推出新主題夜馬「Fashion Styles the Valley」，首度以時裝、強勁音樂及舞步，襯托刺激賽事，讓你玩過痛快。
我們會在一連三個週三晚上舉行「Fashion Styles the Valley」賽事，在啤酒園內，潮人時裝表演，以及本地人氣樂隊，穿插上演，令快活谷洋溢時尚的氣色及潮流的節拍。今晚，就來到快活谷，一起隨節拍而起舞。
八場賽事當中，皇后大道中讓賽這場三班賽事戲碼不俗。此場賽事的評分區域為85至60分，令四匹現於二班評分區域的賽駒，都有機會在此賽中列陣。預期賽事步速正常偏慢，自12檔起步的「魔幻大師」將於外檔切入，與排檔較佳的「紅衣叻叻」爭取放頭位置。雖然「魔幻大師」於外檔起步，我認為牠仍有接近的機會。但我認為於此賽中排得一檔起步，近仗表現出色的「吉利大師」的爭勝機會更高。從二檔起步的「點石成金」，出閘後可守在「吉利大師」之後角逐，牠應會是「吉利大師」的主要對手。邊線分子中，「賀喜」上仗雖負於「仔仔女女」，但表現有進，我會留意牠今仗的演出。
匯豐百週年紀念碗這場三班1800米賽事，參賽馬的實力亦頗為平均，預期賽事步速正常。排十檔起步的「永得勝」相信要花點功夫移入內欄，與「好旺財」爭奪領先位置。「安穩」則會留守放頭馬之後，這匹三歲馬上仗取勝姿態出色，我認為牠續有進步，且評分仍有上升空間，牠會是此賽的主要爭勝分子。其主要對手會是近來狀態勇銳，今仗排得四檔起步的「財駿福星」。「魅力星」今次增程至1800米賽事角逐，相信牠亦應可以應付。而「國中之星」及「私家路」兩駒於谷中1800米賽事都有賽績根據，牠們會是此賽中的黑馬分子。
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