廣州亞運的馬術項目過去數天繼續在從化舉行。我很高興香港馬術隊於週一傳來好消息，他們在場地障礙團體賽中，與銀牌擦身而過，奪得一面銅牌。這是香港馬術隊歷來首面亞運獎牌，為本地馬術運動發展寫下歷史新一頁。令我更欣喜的是，這支馬術隊的四名成員均來自馬會馬術隊，我很高興看到他們多年來的努力獲得回報。兩位香港馬術隊隊員 – 鄭文傑及賴楨敏 – 今日亦會參加個人障礙賽，我希望他們繼續有好表現，為港增光。
上週日沙田馬場上演了國泰航空馬會一哩錦標及國泰航空馬會短途錦標，我相信馬迷都會深深感受到這兩場國際賽前哨戰的精彩和刺激。雖然只是前哨戰，但各匹賽駒均施展渾身解數，我深信下月四場國際一級賽的爭逐將會更加激烈。
在國泰航空馬會一哩錦標中，白德民策騎「步步穩」於賽事早段控制步速得宜，馬兒走來姿態比我預期還要輕鬆得多，這點當然對此匹頂級一哩良駒十分有利，他最終一放到底，順利勝出其季內首項級際賽。緊隨其後的亞軍「自由好」與第五名過終點的前馬王「爆冷」，亦表現不俗，我相信他們於十二月十二日面對其他對手時，亦會有出色表現。
同日舉行的國泰航空馬會短途錦標則更加精彩，新加坡短途王者「火箭人」與本地短途好手「同一世界」鬥得難分難解，在終點上雙雙觸線，平分冠軍寶座。「同一世界」表現當然出色，但跑入季席的新星「小橋流水」走勢亦令人驚喜，我很有興趣看看「小橋流水」能否獲選參與國泰航空香港短途錦標。雖然本地短途皇者「蓮華生輝」表現略為令人失望，只以第五名過終點，但我認為此仗並沒有反映他的真正實力，我相信他於下月的「正本戲」中仍有機會爭勝。
「火箭人」在此賽之前，共上陣十四次，獲十一冠三亞佳績，但當日他竟成為十八倍冷門，我著實感到有點意外。今次這匹短途好手首次於海外勝出級際賽，不單證明他能應付右轉場地，更肯定他具備實力問鼎下月的短途錦標。賽後我跟一些傳媒好友交談，他們告訴我「火箭人」於新加坡賽馬會自設的越洋轉播彩池中，其獨贏賠率遠低於香港，只有四點四倍，相信是因為新加坡馬迷大多給予「火箭人」支持。 至於「火箭人」及「同一世界」在新加坡的連贏賠率，亦只有四十四點五倍，不及香港賠率九十八倍的一半。
從這次賽事中，再次凸顯推行匯合彩池的好處。若果新加坡馬迷的注款能夠在這情況下匯合到香港的彩池當中，他們便可獲得更高的派彩，而我們的投注額亦可增加，到時賽馬博彩稅收及慈善捐款亦會相應提高。此外，推行匯合彩池亦可收窄不法外圍賭博集團利用兩地之間的賠率差距，進行套戥活動的空間。
五年前，我代表馬會在國際賽馬會議上，首次向其他國家的賽馬同業提出推行匯合彩池這個建議。近一兩年以來，不少區內的夥伴已付諸實行，推行匯合彩池，相互合作；唯獨我們於這個範疇上依然毫無寸進。我過去於網誌上已多次提及匯合彩池可帶來的好處，以及建議對馬會將來賽馬業務發展的重要性，從這次賽事得出的結論，就是我們不能繼續對這項議題視而不見，我希望政府可以理解匯合彩池的重要性，並於不久的將來探討其可行性。
今晚我們會繼續安排週中夜賽於跑馬地馬場舉行，賽事期間，我們亦會公佈那些海外及本地賽駒入選三週後舉行的國泰航空香港國際賽事。我希望你今晚亦會抽空蒞臨馬場，看看那些海外賽駒可跟已抵港的「火箭人」及「美利堅」出爭四場國際賽。
除了公佈國際賽獲邀參賽馬名單外，今晚八場賽事亦頗為精彩。於東寶庭讓賽中，我預計此賽會有正常偏慢的步速。雖然「夢幻組合」排得九檔起步，我相信他仍有很大機會放頭；他近來晨課表現甚佳，今次從級際賽事回師一班角逐，步速對他有利，我認為他有機會於此賽走入一席。由蔡約翰訓練的「迎風起舞」排得一檔起步，他起步後應可佔取有利位置，我認為他會是這場一哩賽事的爭勝分子。另外，近態勇銳的「易博贏」、及由巫斯義策騎的年長馬「火箭動力」，都有機會走入前列。
於聖安度挑戰碟中，預計多駒將爭奪領先位置，令步速偏快。「錢照贏」排得一檔起步，他應可輕易取得遮檔，沿欄角逐，此點對角逐C+3跑道賽事的參賽馬來說，稍佔優勢，我認為他於此賽的機會不俗。「活力至寶」及「連利福星」近況甚佳，他們會是「錢照贏」的主要對手。來自紐西蘭的自購馬「延續美麗」上季尾表現開始進步，他近來於晨課走勢出色，今晚是他季內首度上陣，我會留意他的表現如何。
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