過去幾天，國際賽馬成為全球體育舞台的焦點所在。世界級賽事接連上演，今天（11月4日）費明頓馬場將上演一級賽墨爾本盃（3200米）。
墨爾本盃素有「讓舉國停頓的賽事」之美譽，它緊接著育馬者盃及一級賽秋季天皇賞後舉行，不少世界頂尖賽駒、練馬師及騎師將雲集費明頓，在令人難忘的舞台上爭奪殊榮。
多匹曾參加育馬者盃及秋季天皇賞的賽駒，都已報名參加將於12月14日在沙田馬場舉行的浪琴香港國際賽事，其中包括在育馬者盃賽馬日揚威的「名演說」、「道德美鑽」與「紫蘇辣妹」，還有跑入位置的「桀驁之戀」、「冬季獅」與「樂於助人」。此外，秋季天皇賞（2000米）冠軍「蒙面舞會」與亞軍「博物街」，均同樣報名浪琴香港國際賽事。
今日我們將目光焦點移師到費明頓馬場，迎來第165屆墨爾本盃。今屆賽事洋溢著濃厚的國際色彩，24匹參賽馬匹中有10匹是由海外練馬師訓練，其中有九匹更是已報爭浪琴香港國際賽事，當中包括「班霸實力 」、「實幹牛仔」、「土著部族」、「川河陸駒」、「猛銳王」、「暢如行雲」、「聚星成河」、「四圍遊」以及 「高速發展」。
今日我們將自澳洲費明頓馬場越洋轉播墨爾本盃賽馬日的七場賽事來港，頭場賽事編為海外賽事第四組第一場（S4-1），於香港時間早上九時四十分開跑。而重頭戲一級賽墨爾本盃（3200米），則編為海外賽事第四組第四場（S4-4），於中午十二時正上演。
今年墨爾本盃二十四匹參賽馬中，有二十一匹在北半球出生，當中包括愛爾蘭（八匹）、法國（七匹）、英國（三匹）、美國（兩匹）及日本（一匹）。另外三匹南半球出生的賽駒中，有兩匹產自紐西蘭，另一匹則在澳洲當地出生。
由香港馬主擁有的「川河陸駒」，也會在今屆的墨爾本盃中列陣，此駒將由莫雷拉執韁，我謹祝馬主何家駒先生可在此賽中取得理想成績。
費明頓馬場跑道向以排水能力出眾而知名，但值得留意的是，墨爾本在過去二十四小時錄得甚多雨量，預期今日賽事舉行期間降雨量將會增多。現階段費明頓的場地掛牌為軟地。
預期賽事早段步速不會太慢，「激鬥士」（苗康文）、「換崗儀式」（郭立基）及「聚星成河」（馬迪斯）起步後均預料會採取主動搶前。「攻守有道」（薛恩）、「川河陸駒」及「雪境土著」（畢迪倫）則會置前。
一級賽考菲爾德盃（2400米）近年成為墨爾本盃的重要指標賽事，迄今已有十二匹佳駟能在同年一舉摘下考菲爾德盃及墨爾本盃兩項大賽。好些在考菲爾德盃有過好表現的戰馬，其後也在墨爾本盃交出佳作。
「一半屬你」（苗傑美）上次以極出色表現在考菲爾德盃掄元，勝後今次此駒只負117磅，排得第八檔起步。「一半屬你」可望輕鬆取得遮擋競跑，在賽事沿途保留體力。此駒早已證明能應付受天雨影響場地，在此是我的獨贏及頭馬首選。苗傑美今年將力爭成為歷來第二位能勝出墨爾本盃的女騎師，另一位女將佩妮，曾於2015年夥拍「彭城貴冑」贏得這場澳洲頂級大賽。
陣中另一匹曾在軟慢地展現威力的戰馬，為隸屬岳本賢馬房的愛爾蘭代表「班霸實力」（薛凱華）。早前牠曾在卻拉馬場以談笑用兵姿態捧走一級賽愛爾蘭聖烈治錦標（2800米）。雖然此駒今次負頂磅130磅角逐，我認為牠仍屬此賽其一爭勝及三甲分子。
澳洲前領練馬師華禮納今年在此賽中共派出五駒上陣，「猛銳王」（麥利奧）或許是當中機會較佳的一駒。「猛銳王」上仗在考菲爾德盃中不敵「一半屬你」跑獲季軍，今次只負112磅上陣。此駒與廐侶「實幹牛仔」（韋紀力），均具不俗位望。「實幹牛仔」上月在一級賽覺士盾（2040米）中，幾乎把頭馬「精緻之道」擊敗，而覺士盾也是近年其一甚具參考價值的墨爾本盃前哨戰。
除「班霸實力」外，亦有好幾匹海外賽駒具實力在此爭勝，法國代表「夜曲預感」（柏士褀）就是其中之一。「夜曲預感」迄今曾十三度在軟地或大爛地上角逐，合共取得四勝七位。若臨場場地狀況進一步轉差，此駒亦可跑入位置一席。
「超情理」（麥維凱）在對上兩屆墨爾本盃中跑獲第五及第七名，但此駒由愛爾蘭頂級練馬師莫威力訓練，其鞍上人麥維凱也曾三奪墨爾本盃。「超情理」本身跑軟慢地亦合發揮。
其餘參賽馬中也不乏可爭之輩，包括「高速發展」（麥道朗）、德國賽駒「緩解之計」（韓新）、「聚星成河」、「攻守有道」、「暢如行雲」（考菲）、「四圍遊」（戴文高）及「君權至尊」（杜倫）這數駒亦有望能跑得接近。
另外，值得一提的是「立憲派對」（華拉素奇）將會成為歷來首匹爭逐墨爾本盃的美國訓練賽駒。「立憲派對」本身擅跑泥地賽，在乾快地演出最佳。雖然此駒出道至今未嘗在兩哩途程的賽事獲勝，但牠由一代美國泥地馬王「雪茄」的練馬師莫特訓練，且看牠今仗演出如何。
回說香港的賽事，騎師田泰安成為好些騎師的模範，他向來在鞍上展現「我做得到」的精神，與香港這座國際城市的特點不謀而合。
在其從騎路上，田泰安性格一直較為謙厚及踏實，他在剛週日（11月2日）的跑馬地日賽中策騎「風雲武士」摘桂，成為現今在港長期策騎的騎師中，第二位能在跑馬地賽事累計取得三百場頭馬的好手，僅次於八屆香港冠軍騎師潘頓（七百一十三場）之後。
我再次祝賀田泰安達至這個最新的個人里程碑。
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