每年英國雅士谷馬場上演的識價盃，仍屬現今國際賽馬年曆內最特別的其中一個賽事日，參賽騎師代表他們的國家爭逐榮耀，同時著重團隊合作精神及展示個人騎技，相信世界上沒有太多類似的挑戰賽事可與之媲美。事實上其他絕大部份賽馬日的焦點都落在個別冠軍人馬的勝利之上，識價盃的性質卻大有不同，團隊之間的比拚在這項賽事中最為引人注目。所有參賽騎師不單追求個人榮耀，他們各自也希望能夠出一分力，為所屬團隊爭取勝利。
識價盃獨一無二的比賽方式，正正測試每位騎師應對壓力的能耐，他們不只策馬爭取勝利，也要盡可能為自己所屬團隊獲得最多積分。當然，他們也享受在賽事中與多位世界級好手同場正面交鋒。
布文及田泰安今年在識價盃中代表世界隊上陣，看到兩人交出精湛表現，相信香港馬壇中人也倍感自豪，與有榮焉。
這已是布文個人第三次參加識價盃賽事，其演出再次證明他是世界馬壇其一頂尖精英騎師。他昨日一登場，即已夥拍首匹坐騎「克萊名釀」力壓他駒攻下識價盃短途賽（1000米），贏馬過程更展現其絕佳耐性及精準發揮。憑著這場頭馬，以及另外取得亞、季軍各一的成績，他成功繼2007年後，歷來第二次贏得識價盃最高個人榮譽 – 成為今屆銀馬鞍獎的得主。
作為今年世界隊的隊長，田泰安十分賣力，在賽事中展現個人騎功，以及優秀領導能力。今年比賽競爭激烈，非常緊湊，最終亞洲隊僅以一分之微力壓歐洲隊奪冠，今年各支參賽隊伍亦最少贏得一場頭馬。各位隊長確保整個團隊在賽事中保持專注及繼續拼搏，與陣上發揮相比，這點同樣重要。雖然最終世界隊以些微差距落後，未能站上頒獎台，但他們所展示的競賽及團隊合作精神，在場觀眾均輕易感受到。
我認為識價盃比賽的意義與馬會一直推廣的賽馬無分疆界這精神甚為吻合。不同文化、傳統、及人才交匯，令香港賽馬運動得以不斷發展、變得更加強大。透過支持在港長期策騎的好手參加這些國際級賽事，我們不但可以一同慶祝他們取得的成就，同時也可再度確認香港在國際馬壇的重要地位。
馬壇中人不用等待太久，即可迎接另一項國際級騎師挑戰賽事的來臨。由日本中央競馬會主辦的世界星級騎師大賽，將於本月底在札幌競馬場舉行。這項國際騎師賽匯聚日本當地及不同國家的菁英騎師，競賽形式也與識價盃相似，參賽騎師在四關賽事中必須展現過人適應力、團隊合作及穩定性，以求登上冠軍寶座。
這是另一個世界重要舞台，讓在港策騎的騎師展現他們的上佳騎功，與其他國際頂級好手爭一日長短，並且藉此機會與不同的國際賽馬夥伴加強聯繫。
當談及在港策騎騎師在海外的出色表現，我也不得不提現時在日本作短期客串的巴度在當地取得的佳績。巴度在日本連場交出頭馬，即使未必在他意料之內，但我則不覺驚訝。巴度昨日（8月9日星期六）在中京競馬場成功憑ANDRINA多添一場頭馬進賬，今日（8月10日星期日）他會再在中京策騎多駒上陣，我會留意相關消息，且看他可否繼續數糊。
當週六在雅士谷馬場舉行的識價盃賽事圓滿結束後，香港賽馬會將在星期日直播歐洲其中兩項享負盛名的大賽，為顧客送上精彩的歐洲大賽。本週日（8月10日）的焦點分別是德國上演的柏林大賽日，以及法國舉行的紀爾斯大賽日。這兩個都是歷史悠久、水準超卓、在國際馬壇同具崇高地位的重要賽事日。
位處德國柏林的霍珀加滕馬場，以其長直路及豐富賽馬歷史及傳統最為馳名，這也是一級賽柏林大賽的舉行場地。這項途程2400米賽事編為海外賽事第一組第四場（S1-4），於香港時間晚上9時40分開跑，也是週日霍珀加滕四場轉播賽的焦點所在。柏林大賽早於1888年首度舉行，向來是德國中距離佳駟其一頂峰之戰，亦是當地良駒劍指秋季各項大賽前的重要踏腳石。
今年數匹海外賽駒將在這場大賽中列陣，我認為賽績優秀的「桀驁之戀」（劉見龍）是此賽中勝望最高的一駒，這匹隸屬高多芬馬房、由艾柏賓訓練的閹馬，服役以來在多個國家及不同場地取得優異成績。「桀驁之戀」曾在育馬者盃草地大賽及杜拜司馬經典賽中獲勝，迄今更合共七奪一級賽冠軍，證明級數、場地適應性、強橫後勁兼備。即使馬兒經常作客並在不太熟悉的草地跑道上作賽，牠仍能經常保持一貫水準，實屬難得。
由費伯華訓練的「真強」（龐可立），以及德國主隊代表「盡述情懷」（范以誠），都會力求挑戰「桀驁之戀」，牠們的施壓也確保此賽會成為長力及取位方面的真正比拼。霍珀加滕這個馬場的最後直路相對較長，好些騎師或會按耐不住而操之過急，過早指示坐騎發力。年輕好手劉見龍今次將首度夥拍「桀驁之戀」上陣，他無疑極具策騎天份，但相對地稍欠大賽經驗，故此今賽其他賽駒並非全無爭冠機會。然而，若果「桀驁之戀」能夠展現真正本色，我認為其他對手將難以匹敵，牠大有機會可再次證明本身為現今其一演出最可靠、最準繩的頂級佳駟的非凡地位。
鄰近諾曼第海岸的多維爾馬場週日也會上演法國其中一項最引入人勝、最講求戰術發揮的頂級賽事紀爾斯大賽。這項1300米一級賽編為海外賽事第二組第四場（S2-4），將於晚上10時05分舉行。這是歐洲馬壇一項較為罕有的大賽，不時匯聚一眾短途菁英、七化朗佳駟及一哩良駒，一同在1300米這項較少有的中短途賽程較勁。參賽馬往往需要同時擁有上佳速度及足夠耐力，方有機會言勝。
近年多匹星級戰馬例如「太空藍調」及「喜菲皇女」，均曾在此掄元。此賽的歷屆冠軍馬匹名單亦反映此賽對各駒廣泛性能及陣上戰術應對性的要求。觀乎今屆賽事參賽馬陣容，戰況看來亦會相當精彩。
我在此賽中的獨贏首選為法國主隊代表「別具風味」（杜俊誠）。這匹四歲馬隸屬雷里雅馬房旗下，今年表現一直進步。此駒迄今勝出率甚高，近仗更擁有擊敗好些頂級佳駟的紀錄，包括上仗6月在皇家雅士谷的一級賽女皇伊利沙伯二世禧年誌慶錦標中，氣走日本短途良駒「里見夢境」奪冠。
牠已不止一次證明本身具備在偏快步速情況下輕鬆跟跑、其後施展強橫後勁克敵的出眾能力。賽駒把握適當發力時機及靈活走位，往往成為紀爾斯大賽的爭勝關鍵，「別具風味」這個優點可望在此大派用場。
「別具風味」將在此賽中再與幾匹老對手同場較勁，若牠今次可與上屆賽事一樣，在末段拋離對手並且愈贏愈遠，當可進一步鞏固本身作為歐洲其一最強中短途或一哩佳駟的地位。
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