本週末我們將分別從日本、法國及愛爾蘭越洋轉播共四場一級賽賽事，此外，週日（5月26日）沙田馬場將上演一級賽渣打冠軍暨遮打盃（2400米）。
2023/2024年度馬季至今上演了多項精彩的一級賽，現時終於即將迎來季內第十二項同時是最後一項一級賽渣打冠軍暨遮打盃。這項賽事總獎金達一千三百萬港元，是香港其一歷史最悠久及享負盛名的賽事。
在任何體育運動領域，能在大型國際比賽奪魁都是終極目標。今屆渣打冠軍暨遮打盃除了多匹香港長途佳駟參戰外，還有目前在浪琴全球最佳賽駒排行榜上評分屬第二高的「桀驁之戀」同場角逐，令這項香港其一最具歷史的賽事生色不少。
「桀驁之戀」曾先後在三個國家攻下四項一級賽，分別是德國、美國與杜拜，歷來上陣18次，贏得12場冠軍，是真正的世界級冠軍賽駒。
由練馬師艾柏賓訓練、隸屬馬主高多芬集團的「桀驁之戀」，出道以來成績亮麗，充分展現其上乘級數。牠於三月角逐杜拜司馬經典賽（2400米）時，同場擊敗九匹一級賽盟主，更顯現其潛藏優厚。
馬會感謝高多芬集團的鼎力支持，「桀驁之戀」明天將力爭成為首匹攻下渣打冠軍暨遮打盃的海外訓練佳駟，我祝願馬主、練馬師艾柏賓與騎師布宜學週日一切順利。
「桀驁之戀」欲攻下此項殊榮，首先須挑戰「將王」，這匹兩屆盟主過去在海外大賽中亦取得優異的成績，「桀驁之戀」亦須力拼一眾本地長途好手，包括「直線力山」、「錶之五知」、「當年情」、「多巴先生」、「大至尊」及「智取神駒」。
本週末賽馬節目精彩不斷，來自四個不同的賽馬國家及地區將舉行合共五場一級賽賽事，我深信我們一眾來自世界各地的馬迷必定期待感受這個週末舉行的世界級國際馬壇盛事。
今個星期日，沙田馬場的焦點賽事會是第七場的一級賽渣打冠軍暨遮打盃，開跑時間為下午四時十分，由於今個星期持續有雨，而週日的天氣亦甚有機會仍然不穩定，所以大家宜密切留意臨場的場地狀況。
今場賽事早段相信會有足夠步速，「智取神駒」於三星期前舉行的三級賽皇太后紀念盃中以偏快步速領放，最終跑獲殿軍，預計今場賽事牠會再次上前放頭。「桀驁之戀」是一匹前置型賽駒，相信會採取主動，自外檔切入後會上前緊咬步速競跑。告東尼旗下的「錶之五知」及「當年情」，應會連同「將王」留居馬群中列位置，而「直線力山」及「大至尊」則會留前鬥後。
「桀驁之戀」上仗於今年3月30日在杜拜美丹馬場以出色姿態擊敗一眾世界星級名駒，勝出杜拜司馬經典賽（2410米一級賽），令牠的國際評分攀升至123分，是最新公佈2024年浪琴全球最佳賽駒排行榜上第二高分的賽駒。該役「桀驁之戀」於早段留居領放馬「海角遠景」後的好位並伺機而動，留力待發至最後400米處取得領先，最終保持佳勢並力拒三匹日本代表「大帝」、「自由島」及「駿天宮」的來犯而掄元，而同場另一匹被受關注的「多產巨匠」則表現平平，只能尾隨群駒而回。
「桀驁之戀」自上星期日抵港後看來適應甚佳，從近日晨課的表現所見，馬兒佳態洋溢，當中於星期四早上在沙田馬場進行草地快跳時更是躍躍欲試。牠的慣常拍檔布宜學在現時的全球最佳騎師排行榜中名列前茅，今次這位好手亦會來港為這匹艾柏賓麾下的佳駟執韁。「桀驁之戀」能應付不同的場地狀況，而牠本身的級數亦毋庸置疑，是今屆賽事的爭勝要角。
今次力求衛冕的「將王」上仗於5月5日角逐皇太后紀念盃時需負重磅上陣，與其他同場對手在負磅上有明顯差距。「將王」於當日賽事採取留前鬥後戰略，早段一直尾隨群駒，及至在最後直路略為上前，收復部份失地，繼而在最後150米處被加速強勁的頭馬「當年情」帶離而跑第七名。今次重返平磅賽事相信對「將王」有利，加上馬兒過往曾在變化場地上取得佳績。我認為「將王」能在皇太后紀念盃一戰中獲益，若然可以交回去年水準，牠有力在布文胯下闖入一席。
練馬師告東尼在此項大賽的戰績驕人，曾七度摘下桂冠。今年他將雙龍出海，派遣「當年情」與「錶之五知」力爭第八度奪標。這兩匹長途健將於三星期前在皇太后紀念盃中曾同場角逐，兩駒均於早段留守馬群中間位置，並一同在最後直路上展開凌厲衝刺，結果在短兵相接下，「當年情」於終點前以較強走勢氣走「錶之五知」而勇奪冠軍。「當年情」今次續配蔡明紹，鞍上人曾於2013年夥拍同由告東尼訓練的「加州萬里」揚威這項大賽，我認為「當年情」在此有望入圍。
廄侶「錶之五知」於去年此賽被「將王」所擊敗而跑獲季軍，今年捲土重來，我視牠為另一匹三甲之選。
「大至尊」於今年3月以出色姿態勝出寶馬香港打吡大賽，其後進軍4月28日舉行的富衛保險女皇盃，在受制於黏地的情況下，最終無功而還，敗於頭馬「浪漫勇士」蹄下。「大至尊」今次再由潘頓執韁，我相信此駒的狀態自該仗後會有所提升，今次可望有更進一步的演出。
「直線力山」以往曾兩次角逐途程為2400米的賽事，當中包括勇奪去年皇太后紀念盃的冠軍，與及於上年此賽以約一又四分一個馬位之差被頭馬「將王」所擊敗而跑獲殿軍。「直線力山」上賽出爭富衛保險女皇盃時，於1400米處在受擠迫之際須勒避，繼而全程走勢欠順，結果在直路上無以為繼，表現略為失色。「直線力山」今仗再由何澤堯壓陣，我認為此駒同樣有力交出進步表現。
我們於週日的越洋轉播賽事安排由一級賽日本打吡大賽揭開序幕，此賽亦稱東京優駿，將於今個星期日在日本東京競馬場舉行，這場2400米賽事編為海外賽事第一組第一場（S1-1），開跑時間為下午二時四十分。
今場賽事早段預期步速不會太慢，在3檔出閘的「六月豪取」因排檔理想，預期會採取主動並上前帶領馬群，成為今賽的放頭馬，而「野田巨石」、「幸運銀幣」及「甜蜜時刻」相信會採取前置策略，跟守領放馬之後的好位。
「駿天潮城」出道以來三次上陣均未逢敵手，當中包括上次於4月14日出爭2000米日本二千堅尼（皐月賞）時，牠於早段留居領放馬群後的位置競跑，及至在最後直路展開衝刺並上前挑戰，最終力拒「宇宙雨林」的來犯而勇奪桂冠。「駿天潮城」於該役抽得13檔，今次同樣在外檔起步，鞍上人戶崎圭太若能再次克服檔位形勢欠佳的因素，我相信「駿天潮城」有力闖入三甲一席。
「宇宙雨林」在剛才提及的日本二千堅尼中，先於早段沿欄留居馬群中列位置，轉彎時逐步移出，至最後直路上在大外疊以強橫後勁持續上前，可惜最終力追不及，以一馬頸位之差敗於「駿天潮城」蹄下而屈居亞軍。「宇宙雨林」的母系「南方快駒」在澳洲服役時曾勝出途程為2400米的考菲爾德盃，長力有一定支持。「宇宙雨林」今次排得6檔好位，相信騎師杜滿萊會好好把握，牠是我在今場賽事中的贏位之選。
過往參與日本打吡大賽的雌馬並不多，對上一匹能擊敗眾多雄馬奪冠而回的已是2007年的「伏特加」。「蕾麗宮」上次出爭日本二千堅尼時於早段留後，並於末段以佳勢上前，但因落後太遠而最終追入一席第六，落後頭馬不足三個馬位，走勢令人留下深刻印象。今次增程角逐2400米賽事，應更合「蕾麗宮」發揮，加上今次重由贏馬拍檔李慕華執韁並抽得2檔好位，有力爭奪三甲。
出自2023年日本打吡大賽冠軍「高情厚意」的「幸運銀幣」上陣至今三戰未嘗一敗。此駒上仗在1800米二級賽春季錦標，展現凌厲的加速力奏凱而回。「幸運銀幣」今次雖然要增程角逐，但鞍上人川田將雅曾於2016年勇奪此賽冠軍，牠亦有望入圍。
今屆日本打吡大賽的形勢緊湊，其他參戰馬中「名城潮流」及「真命新帝」上場在日本二千堅尼分列第四名及第五名，今次有力挑戰。至於「甜蜜時刻」，這匹「北部玄駒」的同母弟弟，同樣不容忽視。「北部玄駒」亦即前長途冠軍名駒「春秋分」之父。
另外三場越洋轉播賽事，即在巴黎隆尚馬場舉行的一級賽伊斯巴翰錦標（1850米）以及在卻拉馬場舉行的一級賽達德素金盃（2100米）與一級賽愛爾蘭一千堅尼（1800米），相關賽事分析將於明天（5月26日）沙田日賽過後與大家分享。
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