當我希望大家繼續享受夏日假期的同時，2023/24年度馬季很快便會於不足兩星期內，於9月10日正式展開，最近我亦留意到好些星級人馬已經加緊備戰，迎接新馬季的來臨，希望盡快打響頭炮 ，盡快爭取好成績。
我在暑假小休後，很榮幸能以國際馬匹體育聯盟主席的身份，偕同副主席Ingmar De Vos，於8月中率領國際馬匹體育聯盟代表團及一眾高層，到訪內地多個重要地區進行為期五天的交流訪問行程。這次交流訪問行程十分緊密，代表團拜會了多個內地部委及馬匹體育運動組織。作為國際馬匹體育聯盟在內地的首次重要活動，今次交流訪問行程的重點在於深入瞭解國際馬匹體育聯盟在中國農業農村部與國家體育總局於2020年9月頒布的《全國馬產業發展規劃（2020-2025）》引領下，如何支持內地馬匹運動的高質量發展。
今次交流訪問為國際馬匹體育聯盟提供了一個平臺，與內地相關單位分享了在全球馬產業鏈各個環節的經驗、想法和專業知識，協助內地當局和相關機構推動落實馬產業發展規劃。這次行程也進一步強化了國際馬匹體育聯盟與內地主要持份者的合作，特別是在馬匹獸醫護理、能力與技術建立、檢疫與馬匹運送等多個戰略範疇，打造全方位可持續發展的內地馬產業鏈。
在五天的密集行程中，代表團到訪了北京、杭州及廣州，其間與多個政府部門領導包括國家體育總局局長和農業農村部部長，以及全國性馬行業協會負責人會面。代表團一行亦於杭州參觀了桐廬馬術中心及本屆亞運會的場館設施。
行程的最後兩天以從化為終站，其間代表團參觀了從化馬場這所世界級馬匹訓練設施基地。馬會矢志確保馬匹福祉，不吝人力物力為競賽馬匹提供最理想環境及先進設施，包括水中行馬機和水療儀器等多項訓練和復康設施，不但廣受在香港及從化兩地設廄的練馬師高度讚賞，也令代表團留下了深刻印象。
我在此感謝從化馬場團隊的努力和付出，馬會在過去數年間投入了大量時間及資源，致力培訓當地馬房員工，為從化創造了逾七百個就業機會。
在五百位本地受訓的從化賽事員工當中，不少已更上一層樓，成為頂級的賽馬從業員，他們不但具備良好的練馬技巧及知識，更是對賽馬滿懷熱誠，對待馬匹充滿愛心。我不時聽到我們的練馬師及馬房管理層對這些員工一再讚譽有加，包括馬會的主釘甲匠們也對從化的釘甲匠讚不絕口，讚賞他們展現了極高的專業技能和精神。我們很高興馬會能提供合適的崗位，讓一眾從化員工把對馬匹的熱誠投入工作中，建立有意義的事業。在此，我特別要感謝各位派駐從化馬場的香港員工一直以來的不懈支持，積極配合馬會建立從化當地的工作團隊，並樂於與當地馬房員工分享經驗及業內的專業知識和技能。
在參觀期間，代表團見證了從化馬場團隊的投入、努力工作和對馬匹的真摯愛護，這對於締造香港賽馬運動眾多的成功故事至關重要。
在剛剛過去的一個馬季，曾在從化受訓馬匹當中，合共有138匹賽駒成功在全季835場賽事中取得共172場頭馬，包括三級賽頭馬「多巴先生」和潛力甚豐的質新短途好手「維港智能」。參觀期間，代表團也探訪了上季香港一哩錦標盟主「加州星球」，這匹一級賽盟主正享受從化的上佳環境及訓練生活，養精蓄銳以待於新馬季再展實力，為衛冕香港一哩錦標及各項大賽作好準備。
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