本年度馬季至今成果豐碩，上演了不少精彩的世界級賽事，而本週日將在沙田迎來今季第五十個賽日。與此同時，馬會正面對賽馬以外的重大挑戰。
香港特別行政區政府較早前公佈2023-24年度《財政預算案》，其中包括一項「額外足球博彩稅」安排。由2023/24起至 2027/28的五個財政年度，馬會須每年向庫房繳交24億港元的額外稅款。由於目前香港正處於經濟復常中，加上需要應對不少社會民生問題，本會明白政府所面對的財政挑戰，以及作出有關建議的理由。
我們明白慈善機構亦正身處困境，難以尋求經費來應對香港的社會需要。作為致力建設更美好社會的機構，本會承諾會在接下來五年維持每年批出不少於45億港元的恒常捐款，即與本會近年捐款水平相同。由於本會對慈善信託基金所作的貢獻會因該項額外稅款而減少，我們將要動用儲備來維持捐款水平。
雖然我們關注「額外足球博彩稅」的影響，但馬會將繼續投資於包括賽事獎金在內的世界級賽馬產品、科技發展、我們在大灣區的發展，以及最重要的是投資於一直展現了強大的承擔和抗逆力的人才。
在現時環境下，我們反對增加現時已高達50%的足球博彩稅率，上調博彩稅率將可能不可逆轉，令馬會無法提供具競爭力的賠率及博彩產品。馬會正面對激烈的業務競爭，尤其是來自非法市場的競爭，對於我們來說，這是一個甚具挑戰的真實情況。
雖然前路滿佈挑戰，但我仍然對未來感到樂觀。我們一起戰勝了疫境，我有信心本着「同一馬會、同一團隊、同一目標」的精神，我們將會再次克服重重挑戰、迎難而上。
回說馬事，我們喜見潘頓於週六下午在蘭域馬場兩勝一級賽，再一次向大家展示出世界級好手一流的功架。其中在他胯下勝出一級賽肯德百里錦標的「雅騰雲」，是一匹曾展現具甚佳質素但同時亦屬不易駕馭的馬，馬兒去年先後在皇家雅士谷及新市場馬場兩場一級賽中均跑第三名，便正好顯示此駒不易發揮的特性。但潘頓今次憑「雅騰雲」揚威蘭域，從他對馬兒所展現的耐性及力量，彰顯他確是一位傑出的騎師。
同日潘頓亦憑Communist勇奪一級賽蘭域堅尼冠軍，更突顯他近況勇銳及自信滿滿，奠定他作為世界頂級騎師之一的地位。
可惜的是，由於受條例限制，我們未能為大家轉播是日蘭域的賽事。現時有關任何越洋轉播的安排，我們須於兩至三個月前便要向相關部門提交申請，這當然欠缺足夠的靈活性，而事實上我們確有需要增加越洋轉播賽事數目，讓馬迷能見證更多本地馬匹和騎師揚威海外的精彩美好一刻。
於週六較早時候，紐西蘭星級三歲賽駒「颯醒」在特里巴馬場攻下一級賽紐西蘭打吡(2400米)，進一步奠定牠作為澳紐最佳三歲馬的地位。「颯醒」的練馬師羅渣遜賽後對馬兒讚譽有加，而我們亦樂於從羅渣遜的賽後訪問中聽到一個令人雀躍的消息，便是他將視年底舉行的一級賽浪琴香港瓶為「颯醒」的重要目標。
續說國際馬壇盛事，代表香港出戰杜拜超級星期六賽馬日的「多巴先生」，將於週六在美丹馬場競逐杜拜黃金之都錦標（2410米二級賽）。此賽編為S2第二場，在香港時間晚上八時零五分舉行。「多巴先生」上仗於2月18日出戰卡塔爾雷恩馬場酋長錦標，在頭馬「將王」之後跑第七名。由於此賽預期會受熱捧的「桀驁之戀」退出賽事，「多巴先生」因而成為今場評分最高的馬匹，而練馬師方嘉柏亦表示此駒自卡塔爾一役之後有所進步，在我心目中「多巴先生」是此賽坐位望贏之選。
相信高多芬陣營在此賽舉足輕重，「皮球競技」今仗將夥拍杜俊誠出戰，此駒去年在歐洲作賽雖然未有頭馬進帳，但其表現不俗，包括在古活馬場舉行的三級賽光榮錦標僅負頭馬「桀驁之戀」跑獲一席出色的亞軍。「皮球競技」最近於2月17日復出，在美丹的一場2810米賽事中表現不俗，今仗回師2410米，有力躋身三甲。由艾柏賓訓練的「寰宇颶風」於去年在此項賽事跑獲季軍，今仗交由布宜學主轡，儘管今仗為牠休後復出之戰，我認為此駒仍屬三甲分子。
杜拜超級星期六賽馬日另一場焦點賽事為一級賽傑貝哈特錦標 (1800米)，賽事編於S1第八場舉行，於香港時間晚上十一時四十五分開跑。韋達將派出「將王」出爭此項途程1800米的賽事，以備戰三週後舉行的2400米一級賽杜拜司馬經典賽。此駒今仗抽得較好檔位，但在縮程出戰下與一眾強手同場較量，我當然希望牠能續創佳績。
星級一哩賽駒「實實在在」上仗於去年六月在雅士谷角逐一級賽女皇安妮錦標，最終僅負於「勝千里」得亞軍，在前一仗一級賽樂景傑錦標亦是敗於同一對手獲亞席，事實上「實實在在」在過去的七場草地賽事中贏得五場頭馬，在上述兩場賽事中若沒有「勝千里」同場較量，「實實在在」或能在這七場草地賽獲得全勝佳績。女皇安妮錦標賽一役，令馬兒國際評分升至124分，該仗賽後馬兒接受閹割手術，若此駒今仗在杜漢培胯下能重演該仗水準，可望坐位望贏，為練者蘇萊贏得此賽冠軍殊榮。
艾柏賓馬房雙雄「雄霸海上」及「勇皇兒」在此亦具三甲機會。
至於週日的沙田賽事，其一焦點為第三場的第一班德雲讓賽，途程1200米，此賽總獎金為三百四十六萬五千港元，於下午二時正開跑。
預期此賽步速偏快，擅長領放的「緊張大師」自外檔起步後將上前，與另一匹同樣自外檔出閘的「時時滿意」雙雙在早段爭取領先位置。「八仟師」及「幸運有您」分別自第三及第四檔起步後亦會居前列位置競跑。
在快步速下相信會對布文的坐騎「速遞奇兵」有利，馬兒自內檔可跟守在前領馬匹之後競跑。此駒出道後首五仗悉數取勝，雖然其後未能再增添頭馬進賬，但值得注意的是之後未能贏馬的九場賽事均屬分級賽，當中包括上仗在一級賽百週年紀念短途紀念盃中，在與其他對手同負126磅的平磅角逐情況下，最終僅以兩個馬位之差不敵「金鑽貴人」跑獲殿軍。即使今仗牠的負重比其餘七匹對手重，在此仍屬贏位之選。
「駿馬風采」今季曾在谷草兩連勝，繼而在三級賽洋紫荊短途錦標中僅敗於「好眼光」蹄下得亞軍，上仗則於2月8在頭馬「星耀王者」之後跑獲季軍，之後練馬師羅富全安排馬兒前往從化接受訓練，今仗此駒在蔡明紹胯下有望跑入三甲。
「韋小寶」上仗在百週年紀念短途盃中在頭馬「金鑽貴人」之後跑第七，前仗則在1000米直路賽中憑強勁衝刺跑獲季軍。「韋小寶」今仗抽得第一檔，如直路上能及早望空，在此將具位望。
其餘參賽馬中，「幸運有您」今仗佔負輕磅之利，馬兒自上仗不敵「好眼光」後亦被安排前往從化受訓，應可從中受惠，今仗在田泰安胯下屬三甲之選。
週日尾場賽事為第三班的沙福讓賽，十四匹參賽馬中，有五匹四歲賽駒已報名於3月19日舉行的寶馬香港打吡大賽，牠們將爭取機會力爭入圍打吡，當中包括來港前曾在智利勝出2000米一級賽的「敏捷神駒」。
「敏捷神駒」來港後交由黎昭昇訓練，今次續由田泰安執韁，抽得第十三檔雖然未盡理想，但由上仗之1400米增程至1600米角逐，則應有助發揮，牠與由鄭俊偉訓練及希威森策騎的「晴王」同為今仗的贏位之選。其他具爭勝機會的實力分子亦包括「日日美麗」及「仁仁之寶」。
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